“还有一点……我知道这种可能性很小，但我必须向你表态。”

艾略特突然挺直肩背，正色道：“我，还有所有福里斯特家的人都不会继承希尔科罗男爵的遗产。爱德华不在了，这些理应由玛丽伯母和薇薇安继承。”

他顿了顿，补充道：“包括酒窖的事……这个庄园本就是玛丽伯母的嫁妆，我不会因此给你和奥德茨太太找麻烦。”

这下埃斯蒙德是真的惊讶了。

虽然认真打官司的话他也自信不会输，但艾略特这样的态度无疑会省去很多麻烦。

“我明白了。”他终于正眼看向青年，朝他伸出手，“提前祝你一路顺风。”

艾略特终于露出一个释然的笑，握住他的手：“但我还是能去看望薇薇安和玛丽伯母的吧？”

埃斯蒙德微微挑眉：“当然，你也是她们的亲人。”

这边的氛围刚刚转好，大厅的另一边突然传出一声尖叫。

“你说什么？！”理查夫人不可置信地指向贝拉，“明明是她，是她想要杀霍尔丹，怎么反而要把霍尔丹抓进监狱！你们马黎都没有王法吗？！”

华莱士警司摆摆手，让抬着理查先生的警员们先走，自己则用身躯挡住理查夫人。

“你丈夫自己承认了，在场的证人不止一个。”老警司摆出一个油滑的笑容，却始终没让理查夫人突破防线，“之前没有审理是因为没人起诉。但现在有人站出来了，我们也要依法处置。”

“什、什么证人？！”理查夫人瞪大眼，怒气冲冲地环视一圈，“你们谁要做证人？”

佣人们纷纷因她的逼视低下头，埃斯蒙德却不嫌事大地站出来。

“没有人吗？那我愿意上法庭作证。”他懒洋洋地举起手，脸上带着幸灾乐祸的笑，“反正我现在有的是时间，不怕麻烦。”

奥德茨太太也站了出来，微微抬起下巴：“我也听到了，所有经过都是理查先生亲口说的。”

理查夫人：“他们都跟男爵阁下有怨，这是迁怒！还有这位斯通先生，他昨天差点跟我动起手，这种人的证词根本不可信……”

“够了，理查夫人！”

艾略特实在无法忍受这样的闹剧，也从人群中站出来：“他们不能当证人，我总可以吧！”

他看向华莱士警司，严肃道：“理查先生确实在昨天承认了自己和我伯父亨利·福里斯特的罪行，我愿意出庭作证。”

事已至此，理查夫人也知道事情不再有转圜的余地，只能眼睁睁看着还在昏迷的丈夫被抬上马车。

艾略特看着这一切，心中也是无比复杂。

这两天发生的事简直比之前两年发生的事还多，他现在只感觉身心俱疲。

“……谢谢。”

身后传来熟悉的声线，年轻的医学生立刻转过头。

贝拉正站在他身后，看上去正要被警员带出门。

“啊，是你……你也要走了？”艾略特有些手足无措，视线都不敢落到对方身上。

“谢谢你愿意出庭作证，艾略特。”贝拉再次重复道，“还有，我也要为我之前的话道歉……我之前怀疑过你是凶手，说了很糟糕的话……”

“不、不……你当时还在发热，我没放在心上……”

解释的话语越来越小，相对而立的二人不约而同地沉默下来。

“……我还有一个不情之请。”

许久，贝拉突然道：“如果可以，我想跟福里斯特小姐好好道个别……我知道这很厚脸皮，但……”

“当然！”

艾略特几乎是立刻打断了她的话，又在对方诧异望过来时避开视线。

埃斯蒙德被他那没出息的样子膈应得不行，直接拍上对方的背。

“好了，我带你们去。”他朝看管贝拉的警员打了个招呼，“能先帮她解开手铐吗？让孩子看到这个不太合适。”

整个黑卡尔庄园都被围起来了，警员也不担心贝拉会逃走，向上级请示后便给她松了手铐。

***

与心思各异的大人们不同，这短短两天对小薇薇安来说与其他日子并无区别。

贝拉走进房间时，她还专心玩着堂哥送她的娃娃屋。

看到消失了一整天的“玩伴”重新出现，女孩双眼一亮，立刻起身跑到贝拉身边，小手拉住她的一根手指。

贝拉险些落下眼泪。

虽然她是带着目的接近这孩子，但感情是最难控制的东西。

在短短半个月的相处中，她也确实喜欢上了这个眼中毫无杂质的女孩。