“我、我昨晚喝醉了，脑子不太清醒……我……没有想做什么……”

小康格里夫先生猛地抬头看向利昂娜，发泄般地吼道：“我只是在不清醒的时候到爱、塔林小姐门前停留了片刻……我没有动她的房门，更没有进屋！等我意识到自己都做了什么我就立刻下楼了！我去后院透了会风，直到大脑完全清醒过来才回到自己的房间……”

在众人的注视下，高亢的声音在后期越来越弱，最后男人终是颓丧地垂下头。

“这就是真相……我真的什么都没做……”他几乎是从牙缝里挤出这些话，“对于昨晚的冲动行为我很抱歉……可就算我真的……嫉妒、门罗……我也不会想要杀了他，更不会去伤害爱丽丝……”

“骗子！”

塔林小姐完全不相信他的话，指着他骂道：“你当时都把我的房门打开了！如果不是杰里，谁知道你会做出什么？！”

紧接着她又转身看向自己的舅舅：“您看，这就是您一直想让我嫁的人！一个满嘴谎言的变态！”

李维德特子爵此时的脸色也很差，只是隐忍着没有发作。

他盯着不远处那个自己从小看到大的年轻人，似乎还在期待他会再说些什么。

可并没有……跟刚刚的奋力辩解不同，此时的小康格里夫先生似是完全放弃了挣扎，任凭塔林小姐说什么都不再反驳。

他只定定看着面前的金发青年，一字一顿重复道：“我没有杀人，我可以向父神发誓……那个瓶子不是我的，我从来没见过，我也没有杀杰拉尔德·门罗。”

利昂娜迎着他的视线，与他对视数秒，这才露出一个笑。

“我都说了，你不在我的怀疑名单中。”

她转过身，这次却是看向库珀督察：“在继续前，我想要确认一下尸体的状况……现在初步尸检应该已经完成了吧？可否请那位验尸官过来一下？”

此时时间已经过去十分钟，可就如利昂娜所料，库珀督察并没有因为时间原因就此叫停，反而真的把隔壁屋的验尸官叫来了。

“我只有简单几个问题，请您尽量详细地回答我。”

利昂娜对验尸官说道：“您能确定杰拉尔德·门罗是真的死于蛇毒吗？”

验尸官看了眼库珀督察，见后者微微点头才答道：“只能说在现有的线索里，他因蛇毒死亡的概率最大。”

“为什么？”小弗鲁门先生追问道，“因为他的死状，还是因为你们找到了那个装有毒蛇蛇牙的小瓶？”

“两者都有。他死状很像呼吸衰竭而死，但他身上没有外伤，看起来也是个健康的年轻人，不应该有相应的疾病。而库珀督察拿来的那只带有蛇毒的小瓶正好能作出解释。”验尸官解释道，“很多蛇毒都会导致人全身麻痹、虚弱无力或是呼吸困难，其中很大一部分人会死于呼吸衰竭。”

利昂娜：“所以你之前给他剃头，是在检查他身上是否有针孔或是咬痕。”

“是的。”

“没找到吗？”

“没找到，但我发现他嘴里有一处比较严重的溃疡。如果他是喝下了带有毒液的液体，那可能就是他中毒的原因。”验尸官想了想，又说道，“另外，如果胃肠有溃疡也会导致毒液进入血液，不过那就需要进行详细尸检才能确定……”

“等等！”

在众人惊诧的视线中，塔林小姐不顾侯爵夫人的阻拦快步走到验尸官面前。

“你、你刚刚说的是什么意思……”她的眼睛睁得很大，呼吸也开始变得急促，“溃疡，为什么会是中毒的原因？”

验尸官虽然不知道她是谁，但还是耐心回答道：“因为理论上人服下蛇毒是不会中毒的[*1] 。蛇毒只有在直接与人的血液接触，比如咬伤、用注射器将其注入血管，或者飞溅到创口上才会发挥作用。”

“没错，现在给被蛇咬伤的人急救也只有划开伤口，让别人把毒尽量吸出来，之后能不能活下来就只能祈祷了。”

库珀督察也在旁边补充道：“吸血的人不小心吞下带毒的血没事，但嘴里不能有伤口，也不能有胃病，否则也会中毒……”

不等他说完，塔林小姐的身形便踉跄了一下，差点没站稳向后跌倒，还好距离较近的验尸官及时扶住了她。

“您、您还好吗？”验尸官被这位小姐似哭非哭的表情吓到了，一时不知道该说些什么。

几乎是下一秒，同样反应过来的侯爵夫人高呼了一声“圣母在上”，哭着抱住了塔林小姐，两个女人顿时抱在一起痛哭出声。