利昂娜与巴顿警司暗中对了个眼神，后者继续问道：“那你和霍华德太太之后还有来往吗？”

“还外套的时候她邀请我喝了杯下午茶，聊过一会天，一切都很符合礼节。”

查尔斯少校身体前倾，紧紧盯着巴顿警司的眼睛，一字一顿地强调道：“我们、从未做过、任何、超越社交礼节之外的事。”

巴顿警司看着他通红的双眼，比出一个手势：“我相信你，查尔斯少校。”

“……谢谢。”

“那么，我们还是回到最开始的话题，你是如何在前天夜里杀死本·琼斯的。”

这次查尔斯少校沉默的时间更长了些，似乎是在努力组织语言。

“我……前天在酒馆揍了本·琼斯一顿后他逃跑了，我便一直在他常住的十字旅馆等他。可直到外面开始下雨，他都一直没出现。”

“我不得不离开，但在路过霍华德太太家所在的小巷时，我看到两道好似在争执的身影。”

“我走近了些，发现那居然是本·琼斯！他在我这里受了气，居然就去找霍华德太太的麻烦！”

少校发泄似地砸了下椅子扶手，狠狠骂道：“那个该死的败类！”

巴顿警司等他的呼吸平稳一些，这才继续问道：“所以你就捅伤了他？”

他故意把问题说得很模糊，也是个小小的陷阱。

如果查尔斯少校承认是他捅的，那他就必须解释一下他为什么会随身携带剪刀了。

然而，查尔斯少校并没有跳入陷阱。

他深吸几口气缓了缓，这才慢慢摇头道：“不……是霍华德太太捅的……但她是出于自卫！那个混账想要□□她，捅伤也是他活该！”

“是的，如果是自卫当然没问题。”巴顿警司道，“可既然他已经逃跑，已经对她没有威胁，再上去把他捅死就不在自卫的范畴了。”

“那不是她做的！她当时吓坏了，什么都做不了！”查尔斯少校激动道，“是我！我追了上去了结了他！他实在太可恶了，威胁我就算了，连女人都不放过……这次是被我碰到了，要是等他的伤养好，不知道又会对霍华德太太做出什么！”

巴顿警司：“那把作为凶器的剪刀，是霍华德太太的？”

“是。”

“那为什么沙利文警司上门时，她能拿出两把剪刀？”

“我雇佣的男仆家在本地，我买了他家的剪刀送给霍华德太太。”查尔斯少校说道，“你可以去查，他叫大卫，就住在南米尔街，他和他的夫人都可以作证。”

巴顿警司监督着利昂娜把名字和住址记下，这才继续问道：“既然你都杀了他，剪掉舌头发泄我可以理解，但为什么还要在他的身上刻经文？”

“他那种恶徒，用教经上的方法惩罚他最合适。”

查尔斯少校仰起头：“我要让他带着自己的罪行下地狱！”

利昂娜记录的笔尖顿了顿，纸上立刻留下一个墨点。

她瞥了眼挺着胸脯的男人，在心里摇摇头，再次把笔尖插进墨水瓶里。

巴顿警司的手指也无意识地敲了两下桌面，转而道：“那说说你为什么要杀克利夫兰医生，他应该跟你没仇吧？”

查尔斯少校：“……我害怕霍华德太太说漏嘴……她虽然是自卫，但要是把事情说出来对她和我都不好，所以今天我一直暗中跟在霍华德太太身边，她进入克利夫兰医生的诊室时我就在他们窗下。”

“医生他……大概是猜到霍华德太太就是第一个捅了本·琼斯的人，我听到他在威胁她……我就想，反正被发现我也会因为杀人上绞刑架，杀一个还是杀两个有什么区别呢？所以我从排水管爬了上去，一枪解决了他，又把枪留在那里伪装成他是自杀，然后立刻翻了出去……”

他这边断断续续地说着证词，巴顿警司却已经开始不耐烦地走神。

余光一瞥，发现小弗鲁门先生也不再记笔录，而是翻到空白页开始无聊涂鸦。

查尔斯少校讲述完自己的犯罪过程，等了会儿，发现对面的两人居然没一个人在看自己，顿时有些气恼。

“巴顿警司！”他高声唤回一人的注意力，强调道，“我的话说完了。”

“唔，行。”

巴顿警司的表情显然有些敷衍，直接起身打开审讯室的大门：“走吧，带你去看看你今天过夜的房间。”

两个男人一前一后离开房间，利昂娜却没有动的意思。

她翻到前一页把查尔斯少校那些堪称废话的口供简化一些，又写了两行，这才回到涂鸦页继续自己的大作。