神父今天穿得很正式,正站在教堂门口与每一位前来参加弥撒的教徒颔首示意。

看到利昂娜和波文，他脸上的笑容更大了一点。

“神父。”

利昂娜先跟他打了声招呼，又凑近小声问道：“霍华德太太还好吗？”

“愿吾主宽恕……”路德神父垂首轻声祈祷一句，这才笑道，“她的精神好多了，今早还跟唱诗班的成员一起布置教堂呢。”

利昂娜点点头，也跟着人流走进小教堂。

今天是星期天，凡是信仰圣教的镇民都聚集在这里。一眼看去，有很多熟面孔。

秘书沃克小姐在跟唱诗班的成员说话，似乎在嘱咐着什么。肉铺的比格太太和铁匠的夫人米歇尔太太也是唱诗班的一员，后者今天看上去像是特地打扮过，比昨天还要明媚靓丽。

铁匠米歇尔先生坐在座椅上，转头与身后的几名熟人交谈着。沙利文警司也来了，只是他的人缘似乎不怎么样，除了兼任验尸官的克利夫兰医生都没有人愿意坐在他身边……

弥撒快开始了，可利昂娜四处看了一圈，没有看到自己最关注的对象。

见教堂秘书与唱诗班成员们沟通完毕，她立刻疾步上前叫住对方。

“打扰了，沃克小姐。”她客气问道，“请问您今天见到查尔斯少校了吗？”

沃克小姐指向后院：“他在与霍华德太太说话。”

利昂娜谢过她，转身拍了下波文的手臂：“你去帮我占个座。”

波文看向她示意的位置，正是沙利文警司所坐的那条长椅，不禁咋舌道：“那里还用占啊？别人都不会去……”

“让你去你就去。”

高大的男仆被雇主支开，利昂娜趁还有点时间，悄悄从侧门溜到外面，果然听到两人的争吵声。

“……您怎么能……我不认为……”

“……我……决定了……请……不要……”

“……我必须阻止…………”

“……你没有权利这么做！”

距离有些远，利昂娜只能捕捉到几个断断续续的词语。

还不等她细听，那边的对话似乎已经单方面结束了。

霍华德太太快步往门这边走，利昂娜装作刚出来的样子与她撞了个正着，惊讶一瞬后对她微微颔首：“日安，霍华德太太。请问您见到查尔斯少校了吗？”

霍华德太太的脸上一开始还带着点紧张和不安，但见这位金发的小绅士似乎是刚到，心中也松了口气。

“他在草坪那边。”

只留下这么一句，霍华德太太已经快步走入教堂。

利昂娜把说到一半的“谢谢”吞回肚子，转头就看到查尔斯少校直直立在草坪中央。

他是个很典型的军人，即使刚刚跟人吵过架，站姿还是一如既往地挺拔。

只是他的状态明显不对，直到利昂娜走到近前他都没能发现。

“也许我不该在此时打扰……可查尔斯少校，您还好吗？”利昂娜轻声问道，“您的脸色看起来不太好。”

少校似乎这才回过神，只是抬头时眼神还有些恍惚。

唇须下的嘴唇动了动，却没有回答利昂娜的问题。

“……难道所有事都必须袒露在阳光下，被别人审判，才是正确的吗？”

他的双眼并没有焦距，似乎前方对他来说只是一片虚无：“如果一个秘密只会让所有人受伤，那保守它，难道就是错误的吗？”

早春的风吹过二人，周围只有鸟儿清脆的鸣叫，没有一个人说话。

利昂娜突然觉得自己准备好的问题都失去了意义——不管她怎么问，这个人什么都不会说。

“……弥撒要开始了，查尔斯少校。”

金发的小绅士率先转身：“今天人不少，我给您占了座位，请跟我来吧。”

***

利昂娜为少校占的位置，便是她之前嘱咐波文帮忙占的位置——与沙利文警司同排的座位。

查尔斯少校看到对方为自己“准备”的座位，整张脸似乎都抽搐了下，显然并不是很满意。

但今天人很多，小小的圣玛丽教堂几乎坐满了。且他与沙利文警司中间还夹了伯爵之子和其男仆，算是可以无视对方的距离……

又往前看了一眼，少校不情不愿地挨着小弗鲁门先生坐下。

没多久，早上八点的钟声响起，弥撒正式开始。

全体起立，伴随唱诗班的歌声，神父手捧教经走入教堂。