皮科沃兹·西米勒斯虽然是公爵家的次子，但他当时在公学中的成绩不算优秀，又有一个各方面都非常亮眼的大哥做对比，以至于老威瑞迪安公爵不但不重视这个儿子，还会因为他的成绩时常用言语打压，这更加剧了他内心的自卑。

谁也说不好他追求波莉安娜是真的爱上对方，还是因为阿梅希斯侯爵家那庞大的财产……总之到最后，他的追求完全是一场空。

他自以为的“情敌”根本不是真正的“情敌”，当他信心满满追上那道梦寐以求的身影时，却得知了对方早就有了心仪的对象。

而更不能让他接受的是，对方心仪的对象居然是一个一无所有的穷小子，一个失去双亲、被作为农户的舅父收养的孤儿。

“……波莉被他纠缠上后便想回家了，可很不巧，一道闪电劈在了她的不远处，她的马受到了惊吓后开始发狂，最后摔倒，并把她甩了出去。”

女侯爵望向灰蒙蒙的窗外，缓缓闭上眼。

“她的头磕到了石头，但她还有意识。”

“她曾想要向他求救，可他拒绝了，最后还上前抓住她的脑袋，对准石头磕了下去……事情就是这么简单。”

她用平静的声音说道：“那时外面又开始打雷，他的心脏病再次发作，他乞求我的帮助。我拒绝了，并将过量药塞进他的嘴里……事情就是这么简单。”

话音落下，挤满人的寝室内顿时变得落针可闻。

这种情况下谁也不知道该说些什么，也不知道该做些什么。最后还是女侯爵自己发出一阵咳嗽声打破寂静。

汉拿公爵见状赶紧从小弗鲁门先生手里抢过早就倒好的水，转手递给老友。女侯爵来不及表示感谢，一只手握住茶杯，手腕内卷，毫无仪态地仰头将杯子里的水一饮而尽。

“好了，接下来说点正事吧。”

她将茶杯放到一边，整理了一下自己宽松的睡衣袖子，用仿佛谈论天气的语气说道：“说到谋杀，这也并不是我做的第一桩谋杀案了。”

“早在六年前，我还没有生病之前曾经去威瑞迪安公爵府拜访我的侄女玛格丽特。可在公爵府居住的那段时间里我发现，那位自称对我亲爱的侄女情有独钟的威瑞迪安公爵原来早就得了'罗兰病'……真是可笑，自己生了那种恶心的病还在婚前一直隐瞒，这简直是对王室的侮辱！”

由于她的语速加快，周围人还没有从上一个震惊中回过神便陷入新一轮的震惊。

反应最大的还是距离最近的汉拿公爵。

他不可置信地看着自己的老友，回过神后又猛地摇头。

“不、不可能！”他激动地拔高声音道，“你说是你杀了乔瑟夫·西米勒斯？可你没有理由这么做啊！就算他确实……那你也不需要亲自动手，上报给……”

老公爵的声音突然在最高点卡住，由于消失得太过突兀，以至于所有人的视线都跟着集中到他身上。

“上报给谁？亚历克斯还是国王陛下？你觉得他们会在乎吗？”

女侯爵笑着摇摇头，从自己的枕头下面摸出一个小瓶。

“我跟他们这样的人打了一辈子的交道，威廉姆，我太知道他们的选择了。”

“与其让我那可怜的侄女守一辈子活寡，那还不如把这个寡守实了！”

她打开小瓶的盖子，直接将里面的液体往嘴里倒。

此举一出，利昂娜当即大惊失色，扑到床上将老人手里的小瓶夺了过来。

瓶子翻转过来，标签上的名字让她开始不住地浑身发抖。

“颠茄……是颠茄……”她猛地转头大吼道，“医生！立刻准备洗胃——”

“别……已经没用了……”

一只干枯的手握住利昂娜的手腕，她听着那道熟悉而苍老的声音如此笑道：“做个好孩子，利昂……给我证明，我亲口喝下了那瓶子里的东西……”

“不、不……”利昂娜手足无措地反握住那只手，将人半抱到怀里，继续急声向门口吼道，“快去准备催吐的东西！！”

“威廉姆……我从来没有求过你什么……这次，我求你帮我这个忙……”

半边身体已经靠到小弗鲁门先生胸前的女侯爵伸出另一只手，用尽力气指向站在不远处的老友：“艾德温那里有一封我写给国王陛下的手书……你必须将它亲手交给陛下，证明它的真实性……看在我们认识六十多年的情分上，我只求你帮我这个忙……”