牧应堂踏过窗棂紧追不舍，冒柏巍和关柯也顺脚跟了上去。

苍厘靠着门没动，专心致志看齐逍。看得鼻烟壶开始冒火：“快走啊你还磨蹭什么？！这雷电不对，我们得快……”

“嘘。”苍厘说，“你看他在干嘛。”

齐逍慢悠悠从地上爬起来后，兀自往那蒲团前去，对着扣翻在地的长明灯碗凝视良久，又将折断的灯柱拾起来比比划划。

苍厘走到他身旁，淡声道，“这是只吸人魂魄的精怪，化作小童形貌盘踞在此。荒村之中，路过的旅人但凡被灯光迷惑，必会忘记精怪多对人有害，反倒同情起它随口编造的身世来。浑不知感慨时，已注定要在此丧命。”

齐逍沉默了一会儿，道，“我知道。”

“你还要修它么？”

齐逍又沉默片刻，拿出随身的百宝匣，将那盏子里剩余一截的灯芯夹出，盛进小指粗细的胶玉筒，好生收在了匣中。

苍厘有点好奇：“你从哪里寻来的匣子。”

“之前丢了，这次刚好在路上捡到。”

“……真巧。”苍厘转念一想，匣子丢了，先前他那使者印又是如何修好的？

齐逍望着灯，定定地不说话。

苍厘便也不再问，“走，回去了。”

他觉得再不发话，齐逍能在这里蹲到大典结束。

“好。这些需得烧了。”

苍厘不知齐逍想烧什么，只看他将断掉的灯杆并灯座一手一个，轻易拎到了外头的空地上。这人拖着灯走动一圈，寻了片规整处放好，稍理了杂草，又摸出火石擦了两下，给灯碗里的油星子燎开了火花。

说来也怪，那金石般的杆座居然真给火引着了。不知是他那打火石非同寻常，还是这长明灯其实是纸扎的明器。

苍厘看着火苗越跳越欢，“刚才那人是什么来头。”

“一个男扮女装的怪胎。”齐逍如实道，“别的不清楚。”

居然是个男人吗？苍厘不想他如何得知这种隐秘，只道，“你们怎会来到此处。”

“他与人约好在此地打架。要用的虫子失灵，说怪我，要我赔虫或赔命。”齐逍道，“我都赔不了，他也没办法。”

“……你们可是在河边上住着？”

“嗯，住了半天。我发现你们就过来了。但他不让走，所以动手了。”

“听说他可能是那个传说中的毒将军。你以后要当心，别再被虫子抬走。”

“……哦。”齐逍想了想，道，“他不是。”

“说不准。”苍厘笑了笑，见那长明灯骸即将烧尽，便道，“走吧。”

两个人一并走到村口。此时正是至暗时刻，与黎明相隔咫尺之遥。其余使者们早已回到车中歇息，只留下卢师傅与老邓生火看守。

苍厘打了招呼，几句话将方才遭遇大致告之，听得俩人啧啧称奇。

“使君，再过一会儿天就亮了，你们抓紧休息一阵吧。”老邓抖着他那苦瓜眉毛，忧心忡忡地瞅了瞅天边。

苍厘就点了头，“齐逍虎口逃生，确实需要休息。我再去看看情况，给先生搭把手。”

他将齐逍托了管，自个儿拐到界碑石后，拍了拍鼻烟壶，“说罢烟烟，到底何事。”

小壶已给他三番两次的无视磨得失了耐心，此刻有些没好气道：“问什么，你没看见天上的异象吗？”

却是言出即随。话音刚落，天边雷声愈发沉重，又一道赤红霹雳闪过云端。

“无妨，这种雷闪不会下雨。”

“比下雨更严重。”声音冷着嗓子试图恐吓，“严重一千一百倍。”

“没那么严重。”苍厘淡淡道，“你这么着急又说不出理由，这事应该只与你有关吧。”

“……”声音梗了一下，直接放弃挣扎，“是，拜托你帮我。”

“一个问题，我待你不好么。”

“好，好得不能再好。”小壶咬牙切齿，“你看天上的赤雷是从山巅落下来的。劳烦溯源寻到落雷之处，当心不要被雷劈了。”

“有点难。”苍厘思索道，“你要借我些灵力防身么？”

“不能，我怕借了你反而更容易遭雷劈。”声音头痛道。

苍厘起了疑心。但看壶精真的很在意这种红闪，也不再多言，只道声“明白了”，便朝草岭之巅行去。

凌晨的山林静也不静。寻常树叶的沙沙声，因着一股子山雨欲来之势，显得格外啁哳。

苍厘不走正道，反在道旁的密林中如风穿梭。他借着树枝的摆势不断跳跃，几乎是一路给那荡起的势头送上了山顶。

越往山上走，雷声越密集。

沉闷的滚雷里，苍厘蓦然发觉前方稍远之处有匆匆的脚步。听声音不止一人。但那些人训练有素，脚步整齐划一，饶是他耳力已恢复六七成，也只能通过呼吸频次感知具体人数。