话落，屋子里寂静。

斐守岁不想进去凑宅门的热闹，宁愿唤出妖身的瞳去看。

见谢家伯茶站在人群里，江幸抱着麒麟香炉在为北棠念诀。

谢义山又说：“老夫人莫要隐瞒贫道。”

那沧桑的薛老夫人坐在榻边，欲言又止，一双老眼看向月星。

“还是让我身边的大丫鬟说吧。”

女儿家得令，朝伯茶福了福：“少夫人未过门时，是在镇外的寺庙竹林里走丢过。那会北家、薛家还有阮家都派人找了，找到时已经过去了四个时辰，约莫三更不到些。”

“那是谁寻着的？”

月星看了眼薛老夫人。老人家有气无力地摆摆手。

这才开口：“是夫人身边的两位妹妹，阿珍和环儿。”

屋外，斐守岁记起雨夜异香幻境。那个着喜服的人影叫他放过阿珍姑娘，还说什么阿珍是最无辜的……

思来想去，为何没有环儿？

月星再次开口：“虽是阿珍和环儿救回的少夫人，但真正找到少夫人的是北家的老仆兰家婆子。”

兰家婆子……昨夜谢义山可明明白白说了她在给北棠喊魂。

斐守岁思量起其间的矛盾。

屋里头的阮沁夕不耐道：“道长，这里头有什么不对劲的？”

伯茶捋了捋胡子，打量一眼众人，才发觉环儿不在。

秉着“装神弄鬼”四字，他慢吞吞地开口：“劳烦环儿姑娘与我说说当时少夫人的情况，只怕姑娘家独自一人走丢，沾染了秽气。”

但环儿还没有回来。

众人相觑，有个小丫头嘀咕一声：“今早环儿姐姐也不知为何，天没亮就出了门，到现在还不见人影。”

正巧这屋外，走来一个姑娘。

斐守岁还在聚精会神地听着。

一旁小孩拉了拉他的衣角，传音：“是阿珍！”

阿珍？

斐守岁转念去看，便见着阿珍一瘸一拐地扶着墙柱而来。

又正正巧，环儿转身于另一头的廊下。

幸好两处有密竹遮挡，让环儿一下子看不到阿珍。

斐守岁见状抱起小孩，三两下绕到阿珍面前。

竹林轻晃，阿珍还未及反应，老妖怪捻指点了她的穴位，就被拉入白墙之后。

陆观道很贴心地捂住了阿珍的嘴。

看不远处环儿的眼神一略，扫过游廊竹林，停了好一会儿，才推门入屋内。

刚关上屋门。

阿珍挣扎着离开，张嘴欲大声呵斥，却发现自己的嗓子哑了。

“啊……啊……”

“阿珍姑娘。”

老妖怪确认了环儿不再出门，转身传音安抚，“你冷静一下，我暂时点了你的穴位，所以你现在无法开口，在屋内留信的就是我。”

听到最后一句，阿珍的神情才有所平稳。

“我知道你有许多话要和薛家人说，但现在还不是时候。”

斐守岁缓缓道，“就如我信中所言，你好不容易恢复清醒，要是再贸然上前说一番违背的话，只怕他人又将你视作疯子。我观姑娘身上的鞭痕，想必是说了真话，才留下的。”

阿珍愕然。

“是薛家人对你动的刑吗？”

斐守岁看着阿珍，他的眼里露出让人看不透的真情来。可怜的女儿家嗓子呜呜几声，只好点头，不知何时眼眶里藏了眼泪，啪嗒啪嗒地要往下流。

陆观道见着说不出滋味，上手抹去阿珍脸颊的泪珠：“你要说什么，脑子里想一想，我们能听得到，对吧。”

老妖怪颔首。

“我……”

陆观道立马回应：“听到了听到了！”

“我！”

噗通一声，阿珍跪在两人面前，她低头颤着声音，“多谢公子救命之恩，阿珍一条贱命，无以为报！”

又是哐哐三个响头。

老妖怪蹙眉，放下小孩，伸手扶起女儿家。

“现在不是计较这些的时候。阿珍姑娘，你听我一句劝先别去找薛少夫人。”

“可是！”

“你是想说，少夫人已死，在那边躺着的是居心叵测之徒？”

阿珍猛地点头。

“那我若告诉你，八年前北棠娘子就死在了竹林里，你又该如何做？”

“什么！这不可能！”

阿珍抓住斐守岁的双臂，虽开不了口，但她那一双红肿的眼睛，能道得出“忠心”二字。

“恩公有所不知，八年前是我和环儿姐姐找到的夫人，她明明好端端的在我面前，怎么会死！”阿珍咳嗽几声，传音的语气愈发激动，“那时候夫人只是蔫蔫地说不出话，没有什么不一样啊？死，不可能，绝对不可能！咳咳咳……”

阿珍捂住嘴咳了几声，松开手，发觉手心里全是血。