酒瘋子二話不說，拿走瞭這枚銅錢，舉起陶罐，遞給他：“賣你瞭。罐子也拿走吧。”

老翁一怔，露出不敢置信的神色，捧著陶罐，囁嚅著道謝，步履蹣跚地離去。

見此，老漁民在一邊看懵瞭，吃驚地問酒瘋子：“你不是要五百兩黃金才肯賣嗎？他隻給瞭你一枚銅板啊？”

酒瘋子卻提起豁口的空酒壺：“我的五百兩黃金，快到手瞭。”便徑自離去。

徒留老漁民在他背後連連搖頭，果然是酒瘋子，成日泡在酒裡，把腦殼泡壞瞭。

老翁沒有聽到他們說的話，更不知道，這陶罐裡的魚，今天在集市上被叫出瞭五百兩黃金的價格。

他小心地抱著陶罐，走瞭很久的路，走回瞭城郊的一間漏風茅草屋。

寒冬臘月，風穿過棚門，從四面八方的縫隙裡，呼啦啦地往裡吹。

屋裡沒有床，也沒有桌椅，隻有幾個破罐子、碎瓦片，一堆稻草、一小堆柴禾。

一個白頭老媼，躺在稻草堆裡，蓋著稻草，雙目渾濁，臉頰已如骷髏，奄奄一息。

老翁抱著陶罐，跌跌撞撞地進屋，叫妻子：“雲娘，雲娘！我買瞭魚，買瞭魚。”

他坐到她身邊，舉起那陶罐給她看，溫柔地說：“今日是你的生辰，我記得，你最愛吃魚瞭。我這就去煮魚。你等等我，一定要等我。吃完魚，我們一起走，好不好？”

老媼的身旁，就放著一卷破敗的屋子，少有值錢的傢夥什——一卷結實的草繩。

聞言，那自從真被賣出去，就在陶罐裡奮力撲騰不停的銀白小魚，掙紮得更厲害瞭。

水花濺出去，沾到瞭老媼的臉上，她渾濁的視線慢慢凝聚過來，看著罐子裡的魚。

魚兒掙紮瞭半天，撞得暈頭轉向，又不動瞭，伏在水底，身旁蕩開水花，咕嚕嚕冒出氣泡。似乎很不開心。

老媼看瞭半天，卻說：“三哥，這魚，好像在不高興，像個小姑娘。”

老翁低頭一看，也怔瞭怔。

老媼吃力地說：“我們也活不瞭多久啦，何必多害一條命？三哥，放瞭它吧。”

老翁慘然道：“你我夫婦，一世不曾為惡。不曾打罵人，不曾苛刻人。修過橋，補過路，接濟孤兒數十人，鄉裡遭災，散去大半傢財來相助。卻不知為何，田地慢慢被人謀算，傢業敗盡，被族中趕出，無兒無女後半生，生瞭重病受饑寒。天耶！橫苦如此，難道還吃不得一條魚？”

“雲娘，你我翁媼，今晚泉臺走。好歹腹中有一點肉食，不做個淒涼的餓死鬼。”

說著，就狠心地去拿柴刀，要將魚兒拍死再去鱗。

低頭一看，那銀白的魚兒，大眼睛定定地看著他，紗尾搖曳。

真像個小姑娘。

口中發狠的老翁，也說不出來話瞭。看瞭半晌，放下柴刀，嘆瞭一口氣：“罷罷罷！想來，是天意如此。天意如此。”

他抱起陶罐，往屋外走去。到瞭河邊，把陶罐傾倒，對那魚兒說：“遊吧。遊走吧。別再被人捉瞭。”

銀白的小魚甩著尾鰭，迫不及待地遊出瞭陶罐。卻沒有立即遊遠。而是註目著老翁的背影。

老翁沒有再在意它，轉身離去，找好茅屋旁的樹，將草繩系好套圈，掛在樹上。就一瘸一拐地回到瞭茅草屋中，對妻子說：“我已經把它放瞭。”

二人就再也沒有話，這對不幸而到絕境，卻仍然善良的夫婦，雙手交握，等待著太陽徹底西斜。

老媼的氣息逐漸微弱。老翁用自己的身軀為她遮擋寒風、盡力溫暖。等待著她咽下最後一口氣，他就離開這破敗的茅草屋，去樹上，結束餘生。

太陽終於落下，天黑瞭。

老翁久久沒有聽到妻子的呼吸聲。他慢慢地站起來，推開門，走向屋外。才走瞭一步，忽然被眼前炸開的光，驚住瞭。

夜色裡，他們的茅草屋不遠的荒地，忽然長出瞭大片、大片金黃色的稻穗，成熟而飽滿，片片低垂，而且，全都發著光，像波濤微微的金色海洋。

稻花海上，銜著一株稻禾的銀白小魚，懶洋洋地憑空而遊。

它看見老翁開瞭門，就朝著他遊來，遊來，越過瞭癡怔原地的老翁，遊進茅草屋中，呸地一口，將銜著的稻禾，吐在老媼胸口。

稻禾化作純粹的金光，也融進瞭老媼的身軀。本來呼吸已經微弱得不可聞的老婦人，猛然彈起來，嘔出瞭一口污血，再次躺下，胸口卻開始有序地起伏，喘息，人也清醒瞭。