徐傢已顧不得閑言，開始遍請附近僧道，在傢做起不停的法場，“驅鬼鎮邪”。

錢流水般花出去。但無論是佛寺，還是道觀，都沒有什麼起效。

甚至，徐小姐回傢的第十四日，即她失蹤起的第二十一日。徐傢怪事頻出，而且不再局限於小姐身上。

先是被徐老爺新請來為小姐“鎮邪”的著名大觀的和尚、道士，被發現赤身捆在徐府外院的樹上，被毆打得鼻青臉腫，不省人事。

再是一些徐傢的婢女、下人，忽然有人莫名失蹤，傢宅庫房時而忽然起火。有目擊者說，見到怪鳥在火中盤旋。

最後，原本身體健康的徐傢夫婦，不知是憂心過度、憔悴過甚，還是怎麼，接連病倒。

名醫大夫上門診治，卻說不出他們是什麼病，隻說是損耗過度，開瞭名貴的補藥。但喝瞭吐，吐瞭喝，眼見病勢洶洶，劉夫人甚至已經沒多少清醒的時候瞭。

徐小姐險些哭瞎雙眼，白日服侍親前，奉湯侍藥，哀哀不止，都說是女兒把晦氣帶回傢來瞭，讓他們不要再管她，將她舍與鬼神，或許禍患自解。

徐老爺撫瞭撫她的頭發，長長嘆瞭口氣：“這怎麼是你的錯？”

病瞭沒幾日，他的頭發已經白瞭大半：“是老天爺不見憐。我徐傢幾輩，論德行，從未有為富不仁之事、欺壓貧困之舉，每逢大災大難，更必施濟鄉裡，活人也不算少；論宗族，一向兄弟姊妹和睦、夫婦恩愛、父母子女天倫脈脈，少有齷齪。如今，先是女兒無故丟失，再是神鬼災禍不可言說。天耶！為何亡我無罪之傢？”

女兒向來是個賢淑閨秀，自來仁善寬厚，自己的首飾都舍不得打幾件，卻常舍給尼庵僧堂的孤幼院們吃食衣服。

像這樣的好人都要被鬼神荼毒的話，蒼天也太沒有恩德。

徐小弟年僅九歲，也忙攔著姐姐，哭道：“姊姊萬莫起此念！”

他年紀尚小，除瞭稍微料理一些傢中雜事，也做不瞭什麼，隻每日求遍各路神佛，保佑長姊、保佑全傢能快快好起來。

陪著父親、姐姐抱頭痛哭一陣，回到房中，已是極累。卻還誠心祈禱：

“無論是哪路神仙，求求您，求求您，救救我傢......”

祈禱著、祈禱著，抽噎瞭一聲，眼淚啪地掉在瞭他往日最喜歡的琉璃魚缸裡。

徐小弟素日喜歡養些小小水族，這魚缸裡正有隻他養的觀賞蟹。不知他從哪裡淘來，極寶貝地養瞭一二年，還是隻有拇指大，渾身發著琉璃玉般的光澤。

他最喜歡這小蟹，時常趴在魚缸一看就是半天。被父母姐姐責備玩物太過也不肯丟棄。

此時，因傷心太過，哪裡還有精神再與小蟹玩耍。不知不覺，趴在書桌上，慢慢睡著瞭，口中還在念叨求救不止。

這日，是徐小姐回到傢的第二十一日，也是自她失蹤以來的第二十九日。

徐小弟一夢沉沉睡去，竟夢到瞭長姊。

夢中，徐小姐一改白日裡的哀哀，也改瞭寬厚。

一身素白羽衣，站在桃樹下，披頭散發，臉如金紙，流下兩行血淚，極幽怨淒厲，怒目瞪著他，恨鐵不成鋼的模樣，卻一言不發。

徐小弟驚駭欲絕，正待牽手詢問，舉手，卻發現自己化作瞭一隻小螃蟹。

長姊將他一推，他向後倒去，嘩啦濺起水花，竟瞬息倒入瞭一條長河，看見遠處隱約有魚遊其中，時而發出龍嘯。

這條長河中，無數念頭朝他擠來，要侵占他的肉身。卻似乎有個稚嫩的聲音在嘟囔：真是，我欠你的......於是，螃蟹殼上發出琉璃般的光澤，如甲胄般，將這些“念頭”阻擋在外。

甚至八隻蟹足有自主意識般順著水流往前劃去，漸近那遊吟長河的龍嘯。

然後、然後，小蟹仰頭透過碧波，看見一輪金黃的月，月中有人的影子，似乎是個少女，渾身泛著光暈，托著腮幫子，拿著釣竿，正在說話：“隻要能讓我釣上魚，我就......”

長河似與天下水流相通。他奮力朝上遊去。在明暗之間，似在長河，似在另一重水波中，一尾金槍魚遊到瞭他的跟前......

啪。毛筆掉在瞭地上。

徐小弟從睡夢中醒來，滿頭是汗，口中猶自喃喃：“上真，您答應我的，答應我的......”

“知道瞭。”一個幹脆利落的回應。

他本是夢中囈語，誰知道卻聽到這一聲，嚇得從椅子上跌下來：“誰在那？”

擡頭一看，徐小弟呆瞭。