“小師叔”才粲然展眉一笑，卻似霜冰驟化，帶著尚未飽足、撲面而來的殺意與寒意，略刺骨：“師侄，第一次見面。這顆龍頭送你瞭。足可練些防身法器。”

孫雪十分歡喜。卻不為“法器”，而因殺生害命的妖魔被除，替被害衆生而喜。當即朝小師叔深深一揖。

隨在其後的女子也跨上山來，外貌看上去二十三四歲，比孫雪更年輕一些，看他的目光卻有些慈愛。

她也是極出彩的人物，蛾眉淡山月，露眸映空天。弱骨纖貌，容色清美。身披渺渺白雲織就的道衣，不染俗塵。臂膀間繞一段天邊霞光摘就的紅帛，無風自揚。方才天空的霞光就是這位坤道的披帛所化。

她一揮拂塵，踏山而來，不是人間綺羅嬌，原來山林煙霞客。定是道傢妙真人。

這位女真修先是口誦一聲：“福生無量天尊，除魔已盡！善！”

隨即對孫雪微嗔：“為師此去數日，比你小師叔去得還久，今日才同返。雪兒第一個問候你小師叔，忒沒良心。”

身後還有個李小道友。癡長瞭二十七八歲，還被叫一聲“雪兒”，羞煞孫雪，作揖垂首，側過泛紅的臉頰：“見過師尊。”

爬山、擁擠觀中的香客們無論男女，全看直瞭眼睛，傻傻地瞪著二人。

“小師叔”對他們視而不見，隻拍瞭拍湊上來的仙鶴，銀帶當風，徑自而去。

他雖有冰雪之色，寒星之俊。可惜迎面走來，周身氣質本就銳不可當，未散盡的殺意混著些微血腥氣，又刺得人面頰生疼，忍不住退避三尺。又太矜貴，連人群中幾個真正的王侯子弟都自慚形穢。

人群中沒有一個敢上前親近、搭話的，都秉住呼吸，退出一條路，任“小師叔”自進瞭宮觀深處。

隻有路過李秀麗時，見這個隻言片語中的傳信同道似乎在看自己，“小師叔”才微微偏過頭，朝她略一頷首，除此無他言，自去。

倒是那坤道停在觀中，雖然氣質清淡高妙，卻又不失瀟灑天然，令衆人自覺庸俗不敢近，又忍不住個個伸脖子踮腳地悄悄覷她。

孫雪招招手，李秀麗走上來。

孫雪介紹道：“師尊，這位就是李秀麗道友。道友，此是吾師，妙善真人。”

李秀麗還未說話，練炁化神中階的女真修笑道：“我最不喜歡自己這個道號，偏偏是你師祖取的，不慎與佛門中人撞瞭。小道友平時叫我薑善即可。我姓薑，單名一個善字。或者，可以叫我孟善。”

李秀麗也不是真的完全不通古代禮儀，孫雪這段時日教她不少，這是他的長輩，又很和氣，她也老老實實地叫瞭一句：“薑善真人好。”

因薑這個姓，太乙宗又素與通天教有來往。

李秀麗想瞭想，忽然問道：“真人，您與通天教的薑月有什麼關系嗎？”

薑善聞言大笑：“無關，無關！她姓薑，是祖宗傳下。我姓薑，乃是天定造化！”

啊？姓什麼還有天定造化？

李秀麗懵瞭一下，孫雪卻替師解釋：“師尊本無父母，她出生在一塊薑地裡，一塊薑越結越大，最後黃熟而裂開，在烈日正午下，蹦出一個嬰兒來，就是我師。這塊薑地附近有個孟姓人傢，孟老漢夫婦無兒無女，中午時聽到嬰兒哭啼，發現女嬰躺在薑地裡。孟傢起瞭憐憫慈愛之心，遂將嬰兒抱養。又因是薑中生胎兒，孟傢為使嬰兒記得來處，故而同時以孟、薑為姓。所以師尊她既姓薑，又姓孟。”

李秀麗聽得略微瞪大瞭眼，瞠目結舌：“你、你是孟薑女？哭倒長城那個？”

薑善笑道：“噢？看來你出生的那表人間，也有過我得道故事的倒影。我曾出生的那表人間，確實曾喚過我‘孟薑女’，我俗世之夫，曾名範喜良。可惜我雖曾倒過祖龍的長城，卻不為哭我喜良夫。”

三人略交談瞭幾句，李秀麗心生好奇，眼睛亮晶晶的。

那廂，人群沒有聽清他們的說話聲，但心裡非常焦急渴望與太乙觀的高人們結識，已經有人鼓起勇氣、蠢蠢欲動地想上來搭話。

薑善笑道：“走罷，我們到內殿去。你小師叔大破江底洞天，有一些修為進益，又閉關去瞭。為師給你們講一下江底洞天的內情。聽說，這位李小道友欲學度厄真經？隨我來。”

飄然而往，人群尚未沾身，就莫名其妙地為他們讓出瞭一條路。

薑善攜小輩，入三清殿中。

三清殿裡，還有三人在等候。見到薑善，他們先一驚豔。聽到孫雪說“師尊，這些是上山求助的香客”，除卻茫然的乞婆外，書生、劉婕妤當即面露喜色，皆問“妙善真人”好。