李小姐本來雙目怒瞪，毫無淑女情態，喉嚨裡咕嚕咕嚕個不停，似在罵罵咧咧。

李員外一走，她先是神態一呆，然後竟然面露喜色。大約是以為自己能逃過一死。

族人們忍不住輕蔑之色，互相嘀咕：“聽說她將那不知來歷的賤男子，藏在繡樓上兩天兩夜。幸而丫鬟機警，聞到瞭不對勁的臭味，暗中偷窺，親眼目睹那男子攀爬窗戶而入。”

“現在才知道怕死？與人私奔時倒不知怕！失節之女，敗壞門風！”

他們漸漸大聲，幾乎是當著她的面，唾沫橫飛。

這時，李員外回來瞭。

他面色極難看。身後還跟著被仆婦攙扶著，頭戴冪籬的李夫人。

夫婦二人到瞭當場，噗通一聲，竟向族長跪下！

族長皺眉：“侄子這是做甚？”

李員外說：“本不該出爾反爾！勞累諸位長輩為我傢事奔波。但如今，一城之事在前，侄兒與賤內，不得不厚顏相求族法寬恕，長輩息怒。”

李夫人哭著說：“都是我這個做娘的，教女無方！教出個賤人來，讓闔族蒙羞。但如今，城中好女遍尋不到，河神指名道姓，卻要李傢的女兒祭祀！還請叔爺饒恕，讓我們把這逆女帶回去。”

族長嚇瞭一跳：“怎麼？拿她去獻祭河神？侄兒，這本是你的傢事，你女兒是土刑還是水刑，老骨頭都聽你一把。但這祭祀可不是玩笑。這私通之女，不幹不凈，如何敢拿去獻給神靈？”

李員外也嘆瞭一長聲的氣：“我本來已經托王老弟另覓淑女，選中瞭錢傢小姐。誰知，剛剛王老弟打瞭一小盹，夢中就得河神托夢。河神怒氣沖沖，直說我們為他娶親的心不誠。”

“哦？這是怎麼說？”

李員外想起王老爺信誓旦旦的表情，再想起自己剛剛也試著小盹一場，河神的說辭。一言難盡。

“河神說，明明城中還有更好的候選，我們卻偏弄個次品給他，是有意愚弄。

王老弟膽戰心驚，詢問河神看中誰傢淑女。祂老人傢卻說，祂看見萊河邊，有一淑女，站在囚籠中，尚且光彩奪目。問我們，為什麼不獻此女。試問形容模樣，竟就是我這逆女。”

但河神隻要未嫁之女。

李員外使瞭個眼色。

李夫人當即叫仆婦將豬籠打開，從中扯瞭李小姐出來，帶到不遠處一間村民的破草屋中，過瞭一會，仆婦出來，低聲對李夫人說：“三小姐尚是完璧。”

聞言，心想這女兒果然還能用，李員外夫婦長舒一口氣。

族長說：“其實，若不論這樁醜事。昔日，秀麗侄孫女倒確實是城中第一流的淑女，又是你掌上明珠。河神看得中，也不奇怪。既然你都這麼說瞭，還有什麼比明日的祭祀更重要？反正奸夫已死。族法也可寬容。把她帶回去吧。”

李秀麗重新被帶回瞭李傢，再進繡樓。

李員外神態冰冷：“逆女，念你還有用，饒你一日性命。好好地在此待嫁。”

便叫李夫人親自看管，用沉重的鎖鏈鎖住李秀麗的手腳，粗鐵系在床柱上，命仆婦、丫鬟，與她梳洗換妝。

正好，那之前的嫁衣、蓋頭等等，仍好好地存放著，方便重新裝裹。

隻少瞭三分之一的首飾，遍尋不到。但河神往日也不在乎金銀首飾，隻要人到即可。

李夫人本以為，自己要勞累一整晚，好好看住這逆女。

不料，被帶回來的李秀麗，竟出奇的高興。半點看不出情郎被沉河的悲痛。

不同於複生前，連結親都不笑一下的平靜；也不同於複生後的粗魯暴躁，被浸豬籠時的罵罵咧咧。

這時，她竟然極有耐心，反客為主，倒自己挑揀起首飾珠寶來瞭，還主動地對丫鬟說：“你給我選的這條禁步花紋不好看，換一條。”

傳聞紛紛，都說李小姐被帶去浸豬籠，卻因為站在萊河邊，反而被河神看中，指名聘女，偷得一日生天。

仆婦、丫鬟們知道她明日就要去嫁給河神。本來對她私通頗鄙夷，此時卻也不敢露出不敬，都依她而選。

李夫人冷眼旁觀，也不阻攔，隻道：“讓你嫁給趙公子，你不情不願，寧死而複生與乞兒私奔。怎麼，現在死瞭情郎，嫁給河神，倒是興高采烈？”

李秀麗一邊側過頭，看自己耳垂上的珍珠耳墜，一邊又選瞭朵紗制的惟妙惟肖的芙蓉花，簪在烏發間，頭也不擡，回她：“當然高興！起碼，河神不會得馬上風，死在女人的肚皮上。”