他們接瞭越王的請柬，心中簡直是轉瞭一萬個彎彎，但又不敢得罪皇室中人，隻得惴惴赴會。

慶幸的是，越王果然如傳聞中的那樣，是如今聖上的幾位皇子中，最沒有野心，最蠢笨，也最為和氣平易近人的一個。

皇帝疼愛他，雖然將諸皇子都打發出京，但給這位心寬體胖的皇子，封到瞭最富庶的江南。連如今幹涉前朝，牝雞司晨的胡貴妃都對此毫無疑義，顯然也很放心越王的腦瓜子。

憑誰造反，總不會是這個越王吧？

越王對他們各異的神態視若不見，笑道：“今日文會的規矩，諸位都知道瞭罷？我們將一邊沿湖遊玩，一邊以沿湖的各標志景點為詩文的吟詠目標。”

衆人都說知道瞭。

越王又笑問：“聽說，禮部鄭侍郎的孫子隨師遊學江南，如今也在文會上，是哪一個啊？”

於是，從衆名士的最後，繞出一個美少年：“小子鄭端，字中直。拜見大王。”

越王眼前一亮，細細端詳這少年郎，見他周身潔白色，卻容色鮮明至妍。眉如燕子飛，眸似點漆，唇若塗朱。像一尊白玉上被天工妙筆畫出眉目。

他一向喜愛美女，也憐惜美男，王府中收羅瞭諸多妖童媛女。見瞭鄭端，心裡又可惜起來。

這鄭傢的祖父在禮部做侍郎，鄭端的父親則是翰林學士，天子近臣。

好一個俊俏兒郎，卻隻能文會上親近親近，不能拖進府裡。

便起身，竟親自去扶：“中直禮儀太多！你祖曾是天下文宗，你父深得我父皇之心。論起來，我與兄弟們在殿中念書時，教授詩經的正是你父親。要論輩分，我算是你師兄，不必這麼生疏。”

說著，竟一把握住鄭端的手，肥膩膩的大掌抓著他不放，目光在他面上流連不去。

鄭端眉頭微蹙，他不是純然的文弱書生，暗暗使勁，抽回手來，立即後退幾步：“大王，在下有一事要稟。”

“噢？中直有何事要說？盡管說來。”

“大王可曾聽說過衛女、詩魂的傳說？”

越王啊瞭一聲，捋須道：“我在江南，當然聽說過。還曾遊過西林，可惜陽光普照日，衛女不肯與本王相見啊。”

“我有兩位朋友，曾在西林橋畔、文昌閣裡，分別見到瞭衛女、詩魂，據說也仰慕今日文會的熱鬧，仰慕您的德行。便托夢讓我作說客，央求大王一件事。”

這下，不僅越王一臉驚奇，四周名士也看瞭過來：“你當真見到過衛女、詩魂？”

還有些西州本地文士聽此，面露不屑。本地人對衛女、詩魂的傳說更加熟悉。尤其是他們這些玩筆桿子的，誰不是弄名過來的？誰年輕時候沒試著去西林橋畔夜宿，第二日謊稱自己遇到過衛女，以證明才氣？

誰料，鄭端竟然不是空口而說，他自懷中取出一個香囊，解開，裡面是一縷極長的、好似女子的青絲。向前獻出：“耳聽為虛，衛女予我此物為證，以取信於大王。”

越王取瞭這縷青絲，撚在手上，忽然鼻尖鉆入一股帶著松香的特殊香氣，渾身一陣清涼通透。

他嗅瞭嗅，卻見這縷長發忽然化作一股煙氣，當著船上所有人的面，煙氣幻化出瞭一個駕著油壁車的女子模樣。

煙氣勾勒的隻是一個大致的形容。但風為裳，水為佩，隻雲煙朦朧的一筆，也可見攝人心魄的清豔絕色。

女子在車上向越王回身一笑，隨即煙消。

越王下意識地伸手去抓，青煙在他五指間流去。急得他大叫：“美人休走！”

等回過神來，四周文士也是癡癡之態。

越王急切地一把抓住鄭端的手臂：“剛剛那是誰？”

鄭端道：“這就是西林橋畔長眠的衛女。”

這下，沒有人再露不屑之色瞭，不少人失魂落魄，都像被那煙氣勾勒的笑容勾走瞭心魂。

越王頓足長嘆：“恨不能我生千年前，與佳人同遊！”

他信瞭鄭端所言，此時興致高漲，問道：“衛女求你什麼事？”

鄭端笑道：“準確來說，是求大王的。衛女在湖西的西林橋畔，詩魂在湖東的文昌閣，隔著杳杳煙波。他們已非生人，不能擅自離開所屬的地方。隔湖相望，卻如天塹。因此，要請大王與各位才人，做一次鵲橋。”

“今日會上才人雲集，江南文氣，大半在此。據說，若能作出好詩，可以詩為橋，如作鵲橋，引衛女、詩魂跨過明勝湖，相逢。大王，此是極佳美事。何不在每個景點的吟詠詩中，再加一個帶上衛女、詩魂任意典故的要求？”