“小貓咪！”她叫道。

“喂！你是怎麼跑出來的！”劉醜背後響起紛亂的腳步聲，男人怒喝。

看守新娘的人已經吃喝完瞭，一上來，就發現一個穿著嫁衣的女人站在洞外，似乎在張望著什麼。而麻子、癩頭、啞巴都躺在地上。

反正已經以超出她預料的方式確認瞭超凡生物的存在，這個身份卡雖然力氣堪比現代的健壯成年男子，也足夠敏捷，但要面對十幾個手持刀棍的青壯圍攻，仍是不夠。

劉醜一聽到他們的喝聲，扭頭就跑！

“都給我追！別讓這小娘皮跑瞭！”

雜七雜八的腳步聲緊追著劉醜，一路穿林過叢。但他們時不時有被樹根絆到的，有被樹枝勾住衣服頭發的，穿著寬大繁雜嫁衣的劉醜，卻反而在山林裡靈巧異常。

十幾個人舉著火把追她，卻反而被她逐漸甩在瞭身後。

然後，劉醜隨手將那沒用瞭的醒目嫁衣一甩，幾步一滑，就是丈餘，很快就消失在瞭黑夜的山林中。

“都別追瞭！”眼睜睜看著她絕塵而去，為首的豪族傢丁咬牙切齒，攔住已經上頭的其他人：“趕緊回去看看其他小娘皮！”

他們回到山洞，舉著火把清點人數，一進洞，先是被熏得受不瞭，立刻就有幾個沖出去開始嘔吐起來。

剩下的人撕瞭衣服，掩住口鼻，勉強才能忍受，一看，新娘倒瞭滿地。

挨個數過去。

他們先是松瞭一口氣，隨即個個的面色又都陰沉起來。

絕大部分新娘都還在，隻少瞭一個人。

但跑瞭一個，已經是大過瞭！

離河神娶親的正日隻剩兩天，先不說河神能不能饒過他們，光是城內的豪族、大戶，就饒不瞭他們！

這些新娘可不是隨便選的，必要是父母疼愛的少女。時下的民間，大多重男輕女，視女子如草芥。何況以石城的情況，真正疼愛女兒的，能逃的，幾十年間，早就舉傢逃離瞭。

剩下的，要選出個按照本朝的標準來算，算得上疼愛女兒的傢庭，並不容易。

何況，光是父母疼愛還不夠，這三十年來，河神越來越挑剔。

一開始，隨便弄些鄉野丫頭就行。

到如今，奉獻河神的新娘還必須五官端正，身體相對健康，至少不能歪嘴齙牙，也不能有什麼惡病。

時下大多數平民，無論男女，多的是爛牙壞臉、瘦弱不堪，癩頭之類的更不稀奇，身上或多或少有病，不少人有惡病。都是常態。

而女子，無論貧富妍媸，因看病不易，更容易得一些“女人傢”的病。

將這些條件篩選下來，符合的就更不容易瞭！

有時候，實在沒有合適的，他們甚至還要悄悄把主意打到外城去。

弄丟這一個，找新的，還不知道要多久呢！

但是，仍隻能硬著頭皮回去上報。否則，等到三日後，獻不出足數的新娘，河神震怒，定會水淹石城！

立即就有人回奔城內，去稟告這個噩耗。

剩餘的人則叫醒瞭新娘們，準備連夜審問她們，讓她們說出到底發生瞭什麼事。

石城。

李員外正在和其他的王老爺、孫老爺們，聚在一處上等勾欄，燈火通明，飲酒作樂，妓子彈著靡靡的琵琶，喝得醉醺醺的。

忽然，闖進來個傢丁，惶惶然地大叫：“老爺，出事瞭，出事瞭！”

李員外在這些本縣的豪紳裡，雖然是捐來的官，但到底有個好聽的官身。其他豪紳明面上都奉承著他，此時正擁著妓子熏熏然。

被那灰頭土臉的傢丁驚擾瞭雅興，頗為不悅。一看他，是自傢的傢丁，便更覺不悅：“不是讓你去看著點那些賊皮，免得他們沒輕沒重，太過輕薄新娘嗎？你跑回來幹什麼？出事？是哪個賊皮不聽話，又把人玩弄傷瞭？”

除瞭這些不老實的賊皮，還能出什麼大事？依往年的例，無非就是男人那點劣根，見瞭這麼多還算平日裡見不到的端正少女，就起瞭賊心思，連河神的腥都敢偷。

傢丁咽下一口唾沫：“跑瞭！”

“新娘跑瞭一個！”

李員外手裡的酒杯砰地掉在瞭地上，粉碎。

他的酒瞬間醒瞭一半：“去追啊！”

傢丁的頭更低瞭：“沒追到......”又擡起頭：“您不知道，那娘皮跑的很快......”

噗地，他滾出去一圈，李員外照著他的心窩就是一記窩心腳，死力氣。就像他踹那新娘一樣。