寒冬臘月，孩子們穿著外翻棉絮、發黑發硬的爛棉衣, 蓬頭垢面。沒瞭白佈擋風遮寒，縮在籠裡瑟瑟發抖。

籠中遍是穢物, 臭氣沖天。

十歲的童子, 紮雙髻, 發褐。穿赤衣, 履烏鞋。他以悲傷的目光看著籠中人，轉過身, 對李秀麗長揖到底：

“這位姐姐, 我躲藏在宅院深處，聽他們議論說, 您是魚仙。曾消去瞭一整個縣的大肚子病，福澤一方。請您, 救救他們罷！他們並不是狐貍, 而是人啊！”

“鵲仙鎮, 根本不是捕狐發傢的，而是個人販子窩！”

“此地原名鵲山村, 距京城有五日路途，地力貧瘠, 隱蔽山林，附近多山，難以農耕。幸而附近山上曾有許多狐貍出沒，村民以捕狐聞名。但狐貍被他們一代代捕殺幹盡，生計無著。

直到二十年前，有三個絕色孩子，在這裡與父母失散。一個姓吳的村民將他們捉住，賣與權貴。所得甚富，甲於一方。他嘗到甜頭，慢慢地，帶著村民開始做起‘人貨’生意，經營“人貨”的拐子們逐漸聚集在此。這裡成瞭附近最大的人販子聚集之一。

他們運來姣好的少年兒童，謊稱是青丘狐。

每趁風雨之夜，方便掩蓋行蹤之時，就有約定好的、非富即貴的買傢，前來大批運走訂好的‘狐子’。

此鎮以人為貨，遂自鳴得意，在山字上添個人字，更名鵲仙鎮。”

“鵲仙鎮日益繁華，奇怪的事情隨之發生。被拐到這裡的少年兒童，身覆長毛，四肢著地，嘴臉凸出，竟然在鎮上果然變成瞭狐貍，無法人言，無法逃離。隻有被販賣離開鎮子的時候，才能逐漸恢複人形。曾有一心尋子的老父母到這裡，徘徊半月，與親生子當面不能相識，人‘狐’錯身而過，憾恨終身。”

說到這裡，童子垂淚，籠中亦隱隱傳來啜泣聲。

李秀麗皺眉道：“既然離鎮能恢複人形。難道就沒有年長點的孩子，被賣出去之後，引人回來救人？”

童子拭淚，嘆道：“當然有。雖然鵲仙鎮背後有當朝的權貴作靠山，屢屢被官府縱容。但兩年前，曾有從這個鎮子被賣出去的‘狐子’，堅韌不拔，蟄伏多年，換得潑天富貴，掰倒瞭鵲仙鎮依靠的許多大官們，從而引來瞭官兵，要圍剿鵲仙鎮，抓捕這些拐子。”

“但這鎮上，並非隻有‘狐子’，還有‘鬼鳥’。”

童子的神色漸漸凝重：“風雨之夜，鎮上同時開始出沒的人面鬼鳥。”

“兩年前，好不容易來的官兵，為鬼鳥所迷，在風雨中轉瞭七天七夜，都無法找到鎮子的入口。從那以後，再也沒有‘運貨人’之外的外人能進入鵲仙鎮。。”

“或許，在酒宴之上，您聽到那姓吳的畜生，欺瞞您們，說這些人面鬼鳥，是‘狐貍’招來以報複鎮民。並不是這樣。如果真是我們招來的，為什麼人面鬼鳥會反過來幫助鎮子驅逐官兵？”

“這些人面鬼鳥，並不是外來的妖物。而是——”

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一重接一重的翅膀，幾乎像鋪天蓋地的黑雲，遮去瞭夕陽的最後一點餘溫。

一張又一張慘白的臉，無瞳的眼，居高臨下地逼視他。

傳說故事沉澱在幽界，又借洞天而顯化。賦予瞭此類妖物，無論雌雄老少，都一張美麗的臉。

可惜，一想到這些美麗的臉下面，有吳員外的老臉，這就足夠人作嘔瞭。

張白伸瞭個懶腰，似乎是醉夢方醒。他看瞭一圈這些人面怪鳥，笑道：“兩年前，發現自己變成瞭鬼鳥時，各位怕過嗎？”

為首的人面鳥——前吳員外，居高臨下，怪笑：“怕？還真怕過。誰一覺醒來，發現自己長出羽毛，變出利爪，逐漸不是人的時候不怕？”

“不過，可以繼續在鎮上享受富貴，甚至能飛翔風雨，具備異能，連堂堂朝廷都無可奈何我們。變成鬼鳥又怎麼樣呢？”

附近墻頭的人面鳥都笑瞭起來，顯然他們甚至以自己的異變為傲。

張白晃著空蕩蕩的酒壺，也笑瞭：“以人為畜，造下大孽，讓生別離恨長年累月聚集，大片濃鬱至極的極端情感，打破瞭人世與幽世的界限，唯一之裡映照諸表，致使自己身化異物。卻反以為豪。”

另一隻鬼鳥不耐煩：“什麼‘人世’幽世的，員外，你何必與這練炁士多話！說，練炁士，你們是奉瞭誰的命令，到鵲仙鎮來撒野！”

張白眨眨眼：“誤入爾。黃內侍不是說瞭嗎？病急，偶然得知有個小鎮，所以暫停車馬在這裡休息！”