那時候李藏璧周圍的田地是元玉的父親鐘自橫在種，也是和今年一樣種的稻子，一年多來每日都能看見她風雨無阻的身影，李藏璧看他種地的時候他也不攔，但二人從沒主動說過話。

李藏璧照貓畫虎，囫圇種瞭一年，但快到秋日的時候便知自己沒種出個什麼東西來，秋收的那段時間所有人都忙得不可開交，隻有她孤零零地坐在田埂上看著被自己種的亂七八糟的地，不知道接下去從何處下手。

直到有一日，鐘自橫幹完瞭自己傢地裡的活，經過她田邊的時候仔細看瞭一眼，直接便毫不客氣地大笑出聲，李藏璧這輩子何曾有過這般被當面嘲笑的時候，一時間有些窘迫，擡頭瞥瞭他一眼，說：“有那麼好笑嗎？”

鐘自橫道：“可不好笑，你看我種地看一年瞭，每天還拿著筆墨在那寫寫畫畫，結果種出個啥來？”

他伸手隨意扯瞭一把稀稀拉拉的稻穗，搓開一看，裡面連稻谷都沒有，於是便不遺餘力地嘲笑道：“你看看，連谷都沒有，你這一畝田收回去，怕是都裝不滿半個碗，更遑論米缸瞭……”

李藏璧想著自己好歹看別人種瞭一年田，對方也沒攔過自己，也不欲與他起爭執，隻扭過頭去沒理他，但眉眼間卻能看出幾分沮喪，鐘自橫見她不理會，笑瞭幾句也沒趣瞭，把那些空谷灑在地上，蹲在李藏璧身邊說：“你看瞭我一年，我也看瞭你一年，想知道自己為什麼會種成這樣嗎？”

聽到這話，李藏璧探究地看瞭他兩眼，似乎在確認他是否真的想告訴自己。

不多時，她站起來爬上田埂，認認真真地朝鐘自橫行瞭個晚輩禮，道：“願聞其詳。”

這禮倒是把鐘自橫嚇瞭一跳，他擺擺手，臉色古怪的說：“跟個讀書人似的，怎麼不去讀書，偏偏來種田瞭？”

李藏璧道：“傢中……有些變故，讀不瞭書瞭。”

鐘自橫的神色裡多瞭一份同情，問道：“那現下就剩你一個人瞭？”她每日獨來獨往，住的屋子也頗為破落。

李藏璧道：“……還有一胞兄，但失散多時，還在尋找。”

這身世，確實是有些可憐瞭，書也讀不瞭，還要從頭學種田，這也不是一兩日就能學會的啊。

鐘自橫看瞭看那田，又看看她，心生憐憫，道：“今日還有飯吃嗎，不若去我傢吃？我兒子雖然和你一樣種田不行，但做飯還是有一手的。”

李藏璧笑瞭笑，婉拒道：“飯還有的吃，且今日還得趕著回去修屋頂，還差一點，怕明日下起雨瞭。”

嘖嘖，屋頂還破著，太可憐瞭。

鐘自橫眼裡的同情愈發明顯，道：“那你今日先回吧，明日還來田上，我好好給你說說。”

李藏璧露出一個淺笑，又低頭行瞭個禮，道：“多謝。”

有鐘自橫這個老手教她，她很快就弄明白瞭自己的問題出在哪，到瞭第二年又開始日日跟著鐘自橫下地，有不懂的地方也會虛心求教，慢慢的便上瞭手。

她聰明，學東西也快，到如今田間地頭的事情已然瞭如指掌，甚至還會木工，當年她剛學會用犁後深覺耕種辛苦，還一直想著如何將其改造的省力一些。

隻不過等她新犁制出來的時候鐘自橫已經撒手人寰瞭。

……

聽見李藏璧的話，元玉幾不可察地皺瞭皺眉，道：“往年不都是在村裡賃的麼？況且鄭泉明自己不用嗎？”

李藏璧道：“三四天耽誤不瞭什麼，且他傢是水牛，比村裡那賃的黃牛快多瞭。”

農戶耕地大多使用黃牛和水牛兩種，水牛的力氣比黃牛大一倍，但是養護卻要麻煩許多，冬天既要有土屋防寒，夏天又要有池塘浸浴，且牛在春耕的時候容易出汗，不能淋雨，一下雨就要牽進屋裡，等過瞭谷雨才能不怕風吹雨淋[1]，這一番下來，即便李藏璧能買得起一頭牛，也不想費這等精力，故而每年都是到村裡去賃。

元玉見她已經做好瞭決定，也沒再說什麼，沉默瞭半息才道：“那咱們得將賃用的銀錢給人傢，畢竟是外人，不好欠什麼的。”

李藏璧挾瞭一筷魚，道：“這是自然。”

她的語氣是這般理所當然，顯然也是認同自己的想法的，元玉心中那點不快頃刻散去，又聽見她說：“今年犁瞭將田埂加寬些，買些魚苗放進去。”

她能想到這個，一方面是想試試稻花魚能不能養起來，另一方面肯定也是覺得今日做的魚好吃瞭。