今天也是被小侯爷攻略的一天(4)
那公子一把拽住自己不成器的手下,向着小厮尴尬而不失礼貌地笑了笑,叮嘱道:
“远来便是客,是个人都有说错话的时候,方才这段插曲,可大可小,可有可无,是不是?”
“是呢,小人可什么都没听见,客官您里边请!”
小厮是个懂行的,识趣地闭了嘴,只伸手请那公子与小僮入内,而那人正乐得如此,姿态潇洒地掸了掸衣袖,便一撩下摆,携着元若拙施施然走进了无谢楼。
从无谢楼的大门进入里间,尚有一条宽阔的长廊,锦衣公子见四下无人注意,赶忙将元若拙拉往一边,附在耳边逼音成线,佯怒道:“这里可不是齐国,你要是再不小心说漏了嘴,回去当心我好生教训你!”
元若拙扁了扁嘴,神情好不委屈,他方才也是习惯成自然,多年来“小侯爷”“小侯爷”地唤着,改口为少爷不过是这几日的功夫,紧张之下哪里反应得过来?
好在锦衣公子反应得快,这才没引起旁人的怀疑,毕竟二人今日来此绝不是为了凑群芳宴的热闹,而是有要事在身,半点耽误不得。
不论怎样,闻言告饶总是没错的,他于是可怜兮兮地蹙着眉,耷拉下脑袋,轻声嗫嚅道:“是小人行事不周,险些坏了少爷的好事。少爷思虑周详,所提出的要求我自然应当遵守,下次一定会倍加小心,绝不会误了您的正事!”
“这还差不多,”锦衣公子原本也没想让他难堪,见对方认错态度良好,便也顺水推舟给了台阶下,“群芳宴人多眼杂,混迹其中却不容易引起他人怀疑,线人唤我来此交换情报,想必也是利于遮掩行迹的考虑。”
提及前往群芳宴的目的所在,他的思绪忍不住飘远,脑海中不由回忆起几日前那人沉毅冷漠的话音:
“一年前烛阴与少昊执行任务失败,少昊不幸惨死,烛阴也不知所踪。他作为玄霄阁元老,背后牵涉利益太过庞杂,倘若流落在外为别有用心之人所役,后果将不堪设想……”
目前他手头并无太多关于“烛阴”此人的详细资料,所能得到的除了简要的任务信息,便只有一年前执行任务时由烛阴发回的情报。
垂下眼帘,素白信纸上形态优美的字迹历历在目,印象最为深刻的便是信尾的署名,那个字笔力刚劲,收锋凌厉,恍惚间似能窥见如雪刀光倏现,踏影无痕。
烛阴,烛阴……为何,偏偏是他?
诸多零碎的片段一时在脑海中流光溯洄,剑影,刀光,荒漠,逃杀,一桩桩一件件在心底悄然蔓延,伴随着掌心黏腻的薄汗张扬出不可挣脱的网,将他牢牢束缚在其间,丝毫动弹不得。
那人曾手执削铁如泥的利剑,背影更是神挡杀神的酷烈,一年以来生死不知,他也从未放弃追求那人的下落,却未曾料想,来自玄霄阁的毒牙终究是落到了自己身上。
毕竟在阁规中描述得清晰分明,任务落败失踪长达一年,便与叛离玄霄阁别无二致,若是当真隐匿于世间再也寻觅不着,倒不算是最坏的结局。
只是那人,终究是不一样的。
此时心乱如麻,他知道再胡思乱想下去也无济于事,索性强自将杂糅的思绪压下,向元若拙颔首示意,二人便顺势混入宾客的队伍之中,不紧不慢地走进了无谢楼。
“群芳宴”既是朗京的特色节日之一,自会有其独到的流程安排。
整个狂欢之夜分为两大部分,首先是各色名妓登台献演,众位看客在台下欣赏,此时并非所有名妓青倌都必须登台不可,但不失为一个展现自己的好机会。
表演结束后,来宾们便会被安排进雅间当中静候,由青楼男女们主动叩门拜访,得青睐者有幸**一度,竞争失败者则只能黯然而归。
当然,天下断没有无对价的艳福可享,“群芳宴”期间的价格比平日高出三倍不止,且可自由加码,自出价高者中择前五百人准予入场。
故此,来宾不是达官贵人,便是万贯巨贾,招待的礼仪自然是十分周全。
锦衣公子与元若拙在仆从的引导下走进无谢楼,只见不远处一位红衣男子面噙微笑,快步走上前来,温声道:
“恭迎公子莅临无谢楼!小人名唤叶庭芳,正是这楼的掌事人。公子周身气度不凡,一表人才,当真是令此处蓬荜生辉啊,不知可否斗胆问得您姓名?”
话语虽客气,涵义却也明确,虽然早已检验了请帖,核实身份才是重点。
那公子洒然一笑,展开手中折扇轻摇,朗声道:
“区区不才,在下乃城西绸商段氏四子,叶老板若不嫌弃,称我一声段四便可。身边这位是我的侍童元若拙,想我是个酒囊饭袋,舞文弄墨一概不成,还得请我这侍童代劳,故而随行带着,不过分吧?”