“因罗斯的老子死了以后”她漫不经心地朝咖啡杯里加进砂糖，一勺，两勺，三勺……那情形令修不自觉地想起奇克吃巧克力的神态，足足加了七勺，她才以肥胖的手指捏着小小的银茶匙，缓慢顺时针搅拌“我打理了公会近二十年，勃朗希尔师兄，莫名其妙就失踪了，这时间若在，我也轻松些”

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“迪朗斯老师把公会炸了个底朝天”她饶有趣味地看着修，拈起银茶匙，那上面反射出臃肿，肥胖且化着浓妆的“永不沉没的玛塔”的影子。

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修与格鲁在那一瞬间感觉到空气中剑拔弩张的危机感，仿佛胖妇人手上的茶匙是一把锋利的，见血封喉的淬毒刺客小刀，随时会飞过他们脖颈处的大动脉。玛塔竟是对不久前公会的那场爆炸内情知道得一清二楚。

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修的手缓慢摸向腰间星耀剑，手心满是汗水，只待胖妇人发出一声命令，便要护着同伴们逃出这里。

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然而玛塔放下了那把茶匙，笑了笑，脖下的横肉一阵抖动。“因罗斯那小兔崽子站错了队，这可不是我玛塔儿子应该有的眼光。”

“那么你……夫人有什么计划？”修坐直身体，不自然地问道。

“皇室不再是以前的皇室，缺少外省制衡，中央收回了各个领地的自治权，魔法师学院内的新生已全是军部派去的待培训人员；神之荣耀武器商行，联合全枫叶城的军械都被年前的管制条例所束缚，这也是为什么那个矮人离开的原因”

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玛塔又玩味地盯着修说“魔法师学院，神之荣耀商行，下一个是谁？”

“你们完成了一个对皇室有利，对冒险家公会不利的任务”

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修瞬间明白了半月前出使精灵族前的晚会上，武器店千金，公会主席以及杰尔普三人聚于一处的商议，看来他们早已敏捷地嗅出帝都的异动。

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“不管如何，我们四家是支撑着整个帝都兴盛的命脉，魔法师，冒险家，钱，装备；这是圣焰武力昌盛的根基所在”玛塔意味深长地说道“因罗斯现在便去了学院，希望与菲里德的兄长联合起来”

“在大陆局势变幻莫测的年代里，独裁是件好事，但菲里德不是一个好的独裁者……他太心急了”玛塔结束了她的分析。“如果可以，我希望你能到魔法师学院去一趟，听说你在学院中还是颇有影响力的，小占星师”

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魔法师学院就连后门处都守着两队二十四名骑士，无一例外的身穿银甲，格鲁与修只得绕路沿着高大的树篱摸索，尽量避开巡逻骑士们的视线。

“你的小情人……”

“有杰尔普大哥在，他能保护他们”修打断了格鲁的话，探手朝学院外围种植的醋栗树丛中摸去。

春天已到，一切植物却毫无动静，不见抽出嫩绿的新芽，也不见丝毫返生的迹象，到处都挂着寒冷的，细小的冰柱，本已排布得密密麻麻的篱笆被冰雪一填，再无缝隙。格鲁抽出长弓，反过弓弦勾住树梢，使力一抖，冰雪落了他们满身。

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“有了，这里有条小路”修拉着格鲁的手，两人钻进洞去。

白桦林深处的通道蜿蜒死寂，通向郁金香花坛处。远方可见凋零败落的花草，似是已有颇长一段时间无人打理。间或鸟鸣几声，那是乌鸦的呱噪。墓碑零星分布于路的两端，他们小心翼翼地通过，生怕惊扰了长眠于地底的死者。

两人走出大路，站在花坛的最边缘，修怔怔地望向大路尽头的占星塔。冰与雪覆盖了它的整个外壳——沿着塔顶一路向下，它在阴暗的天空下折射着晶莹，奇特的光芒，甚至把塔上的风系符文传送石也一并凝固。

不知何时，占星塔隐隐也成为了这些墓碑中的一部分。

“先去找雷蒙”格鲁说。“别走！你去哪！”

他大步追上冲向占星塔的修。

漆黑的塔内，那道隔绝了外界的铁门门缝里透出一线乳白色的光芒，螺旋阶梯似是有所感应，发出“嗡嗡”的声响，一下又一下的猛烈敲击，最终铁门发出砰然巨响，融雪再次冻结的门缝被切开，受这猛力一推，回声在整个塔内隆隆作响，犹如滚雷。光线投入，门口站着茫然的修。

他缓缓走进占星塔，格鲁背对大门在外面的台阶边缘坐下，任由他自行进入，他早已料到里面没有人。

林立于每一个暗门外，墙壁上的颅骨灯在修转身关上门的瞬间尽数亮起，发出幽暗昏黄的光芒，一个个空洞的眼窟窿注视着他。