袁褚還跟後邊喊瞭兩聲，人傢都跟沒聽見一般。

就算心中有怨氣，在外面也得做個和氣的樣子，維系兩傢體面才是，怎能如此不識大體！袁褚撇瞭下嘴，一扭頭瞧見袁徹，跟他使瞭個眼神。

待袁徹走過來，他不甚滿意地說：“你還真打算陪著媳婦在娘傢長住下去瞭？怎麼也不知說些好話, 趕緊把人帶回來！”

袁徹一張臉死氣沉沉的, “父親高估兒子瞭，我實在說不上什麼, 我在人傢傢裡, 跟個贅婿沒兩樣。”

袁褚茫然地看向他：“你說什麼？”

袁徹輕咳, 正色幾分說：“黎傢態度強硬, 還請父親盡快拿個主張出來，否則這門姻親恐怕都難以為繼。”他不再多說, 微微頷首，“臺院還有不少公務要處理，我先走一步。”

袁褚背著手看他離開，重重嘆口氣。

本想著等黎傢態度軟和下來，就能就此揭過，可看樣子人傢是不肯咽這口氣瞭，那又不能一直僵著，否則真如袁徹說的那樣，親傢都做到頭瞭。此事還是要盡快有個瞭結，歸根究底還是二房那一起子鬧得。

說起那個二弟袁裕，其實二人並非一母所出，袁褚的生母生下他沒幾年因病逝世，之後父親又迎娶瞭發妻的妹妹作為繼室，也就是他的姨母，二弟袁裕便是姨母嫁入袁傢做續弦後所生下的。姨母心疼袁褚自幼沒瞭生母，對袁褚視為己出，將對姐姐的情感也挪移到侄兒的身上，給予他的疼愛甚至超過自己親生兒子。袁褚一輩子都感念姨母的養恩，但和袁裕之間，還是隔瞭層東西。姨母臨終前，袁褚握著她的手向她保證會照顧弟弟，正是因此他一直對二房一傢多有包容。

這麼多年來，二房傢有個大事小情都是他幫忙料理，可那一傢子是愈發不上進，平平庸庸就罷瞭，卻不能德行虧損，同那陰溝裡的老鼠一樣。這回真是不治不行瞭，否則累得他們傢宅不寧，二房也要這麼腐敗下去瞭。

袁褚打定瞭主意，到吏部衙門點個卯便回府去，派人去喚吳氏過來。

然而等瞭半晌不見人來，那邊給的回話是吳氏病瞭，在傢養著呢。

顯然是推辭，徐應真哂笑說：“平日裡跑得多勤，現在倒推三阻四起來。”

袁褚早有預料，但既決定瞭要下手懲治，又豈容他們逃避。這個時候就顯出他作為傢主的沉穩果斷，他道無妨，“去軍器監把袁循叫來。”

二房這廂，什麼病瞭自然是假的，不過擔心袁褚帶人殺過來，吳氏還是裝模作樣地歪在床頭裝個樣子，她嘴裡一邊嚼著杏脯，一邊罵道：“他們傢兒媳婦回娘傢去瞭，要我去給她賠笑臉，憑什麼？剛過門的媳婦，還沒見過如此輕狂的呢，一生氣就跑娘傢去瞭，想拿這個要挾我逼我向她低頭，看我給不給她半個眼色，有本事就在娘傢待一輩子！”

吳氏到現在瞭還在逞口舌之快，陳婧安卻有些不安，時不時往門外去瞧，“娘，快別說這些瞭，大伯這回估計真要發作瞭。”

“慌什麼，他能把你我綁過去打一頓不成？”吳氏一臉不屑，擡擡手，“把茶給我端來。”

她倒是臨危不懼，頗有一種死豬不怕開水燙的氣勢，陳婧安都懶得說她，心裡一陣牢騷，把茶送到她手邊。

吳氏剛抿瞭一口，外頭的丫鬟進來傳話說，跟在袁循身邊的小廝回來瞭，說袁循被袁褚給叫走瞭。

吳氏嗆瞭一下，陳婧安立時便慌瞭，“關二郎什麼事！娘，快過去瞧瞧吧！”

看來是要拿袁循開刀，吳氏哪能眼看著不管，病也不裝瞭，慌裡慌張地下床往外走。

……

祠堂裡，袁循垂首站著，袁褚背對他就著燭臺點香，對著祖宗牌位拜瞭拜。

看這架勢，今日難以善瞭，袁循後背直冒汗t。

他本來好好地衙門辦差，袁褚派人來喚他，他不敢不來，緣由心中也有數，於是在人傢興師問罪之前，自覺地說：“大伯，之前的事我也聽說瞭，的確是我母親和婧安的不是，侄兒替她們給您賠罪。”

袁褚插完香，轉身過來不冷不熱地說：“看來你還是個明白人。”

袁循正惶恐著，旁邊的小廝取來一個蒲團擱在他的面前，手裡還拿著一根細窄的長竹板。

“大伯，你這……”

還不等他反應，便被按著跪下。

這會兒吳氏正好鬼叫著來瞭，“這是要幹什麼呀！大哥，我們二郎是招你惹你瞭？”

陳婧安見自己夫君被按住瞭，急得要撲過去，卻被幾個仆婦攔到祠堂外。