以至於林淮肆剛接到消息時，誤以為二哥是特地召他入宮中，為妹妹女扮男裝上戰場之事罵他一個狗血淋頭。

“肆兒，多吃點——昨夜晚宴喝瞭那麼多酒，今早起來肯定胃裡不舒服。”

林淮序往林淮肆的碗中填瞭幾塊肉，語氣輕柔。

“皇兄還記得我愛吃什麼。”

林淮肆望著面前那碗面遲遲沒有動手。

“我還記得小時候父皇和母後對我們兄弟二人照顧不及，時常挨餓，每天都要面對著隨時可能來犯的敵人，隨時會被無形的手抓去作人質。”

林淮肆回憶起兒時的情景，聲音有些哽咽。

“若是能得上一碗面，皇兄也總會讓我先填飽肚子，將面條和肉吃個幹凈，自己獨獨喝湯果腹。”

“陳年往事，提它做什麼。”

林淮序勾瞭勾嘴角，一臉雲淡風輕。

“今日召你進宮，一方面是許久不見你，想念得緊，另一方面，是想同你商議收複彌州之事。”

“收複彌州？”

當年先九晟帝暴斃，晟都大亂，大顏便趁機偷襲瞭九晟邊境，奪取瞭彌州，至今未還。

而這幾年林淮序在朝中站穩瞭根基，對九晟上下大刀闊斧改制，充盈國庫、暗中擴充軍事力量，為的就是加強九晟的威懾力，迎來九晟盛世。

收複彌州，便是其中一環。

“大顏域主老瞭，該為自己的年輕氣盛付出些代價瞭。”

林淮序握著勺子，在長生粥中攪動瞭幾下，才輕輕盛著粥糜推至嘴邊。

“皇兄可有將帥人選？”

林淮肆兒時曾隨父出征攻打過大顏，可一戰潰敗，現在想來心裡還憤憤不平。

二哥心思縝密，或許思慮到自己當年的敗績，不會全然將兵權交到自己手中。

至於棠醉——雖說當年棠醉男扮女裝力克敵軍、風光無限，可她畢竟是女孩子，幾位哥哥心疼她還來不及，大概也不會公然允許她入營為將。

莫非……

“皇兄難道是看中瞭白吟酌的才幹，但又忌憚他的威名，所以才想用他同棠兒的婚事拴住他？”

聯系到近來的異常，林淮肆不由t作出這般猜測。

而林淮序的神態，便已說明瞭一切。

“孤先前有問過棠兒的心意，她並不排斥……隻是孤沒想到，拒絕的人卻是白吟酌。”

林淮肆聽到二哥冷哼一聲，不禁冒起瞭冷汗。

要知道，白吟酌可是拒絕瞭他們捧在手心的妹妹。

“但是大顏的騎兵不容小覷，當下開戰，我們不一定占得上風。”

“確實如此……誰來執兵符暫且不議，目前九晟還需要些幫手。”林淮序不緊不慢地望向林淮肆，“孤想讓你出面至北川，向北川借兵。”

北川居冰雪之地，軍力強盛，以往九晟常以糧食等交易換取同盟作戰。

而如今，九晟帝娶瞭北川長公主，更是親上加親。

“那自然是沒問題……”

“再加上姝允前些天收到昀書的傢書，似乎昀書又被那些群臣擺瞭一道，正犯愁呢。”

林淮序喝瞭口清水，又用帕子拭瞭拭嘴角。

“你護送她一同回北川省親，看看情況吧，別讓她擔心。”

林淮肆聽到江姝允的名字滿臉詫異，說話都有些語無倫次。

“我護送？皇兄……”

“我從小護著你長大，你的心意我不會不清楚。”林淮序笑著打斷瞭他，語氣溫柔，“肆兒，我活不瞭多久的。”

*

未央宮內，棠醉一身公主的華貴衣裝，正百無聊帶地側靠在清月亭的圍欄邊，望著魚池愣神。

她近來心思很亂，夜裡有時候做夢，還能見到嫂嫂的笑容，隻是距離很遙遠，她看不分明。

自從上次晚宴被白吟酌拒婚後，他倆也一直沒有碰面，棠醉竟一時間不知該以如何的態度面對他，總覺得哪裡都不舒服。

“公主最近是否乏瞭？”

身後，錦嫿端著解乏的清茶靠近，手裡還揣著什麼東西。

“你拿的什麼啊——”

棠醉的視線落在瞭清月亭中間的桌面上，邊接過錦嫿遞來的茶，邊詢問道。

“五殿下專程到公主車馬下榻的客棧，送瞭這隻紙鳶來，想給公主解悶兒。”

說著，錦嫿便將那隻紙鳶鋪展開來，給棠醉展示。

棠醉的眸子瞬間亮瞭起來，打量著那隻紙鳶，但又轉而十分落寞。

“真是可惜，這趟出宮沒能見到林淮衿。”棠醉擺弄著林淮衿送來的紙鳶，嘴角溢出淡淡的笑容，“他近來可好？”