“他是貪錢貪權，但還沒那麼大的能耐勾結外敵對我下殺手。”

林淮肆頓瞭頓，臉色更加陰沉。

“回程路上我收到暗衛通報——寧之樾死瞭。”

白氏似乎一點都不覺得意外，邊繼續手下的動作，邊輕聲詢問。

“有什麼線索嗎？”

林淮肆搖搖頭，有些氣惱。

“寧之樾，算是畏罪自殺吧——他留瞭遺書懺悔，還有幾本有問題的賬簿，口供和物t證，完美契合。”

“所以為他撐腰的那位位高權重之人，便可安然隱匿在他的死亡之下，置身事外。”

白氏為林淮肆上好藥後，便將他晾在一旁，順勢坐在瞭林淮肆身邊。

“這種明明疑點重重，卻被迫接受僞造事實的感覺可不好受啊。”

林淮肆輕嗯瞭一聲，恨得牙癢癢。

“寧之樾在位時克扣軍餉，收受賄賂，斂瞭不少不義之財，我讓人對瞭對賬，雖說幕後之手完全遁形，但大致的數目也是有跡可循的……”

“於是，我拆瞭他那萬分寶貴的寧府，換取的錢財一半充軍，一半賑濟居安關百姓。”

白氏見他挑瞭挑眉那副得意模樣，不由覺得他孩子心性顯露，生動得很，笑著為他遞瞭杯茶，頗為善解人意。

“那不如我親自出馬，為殿下分憂可好？”

*

棠醉昨夜剛從寧府逃出來，便被那位姑娘暗算打中瞭後頸，醒來後便在一傢不知名的客棧裡。

她還沒來得及探聽那姑娘的底細和去處，就在樓下嘈雜的議論聲中，聽到瞭寧之樾自殺謝罪的消息。

她深知事情絕非表面這般簡單，而在遙遠的居安關，三哥是她目前唯一能夠信任的人。

於是，在客棧用過早膳後，棠醉便以男裝的形象登門拜訪，托門外的看守將一枚紋樣別致的玉佩帶給林淮肆。

“夫人昨日受瞭驚嚇需要休養，不要打擾她。”

林淮肆向白氏別院外候著的丫鬟們交代完，便見看守急急忙忙尋著自己，接過那枚玉佩時，便心下瞭然，親自將女扮男裝的妹妹親自迎進瞭自己的房間。

“棠兒，幾年不見，越發亭亭玉立瞭。”

林淮肆望著眼前變化頗大的妹妹感觸良多。

雖說她現在以男裝示人，卻毫不遮掩她五官神態之中的英氣和俊俏。

她自小便那般自信、張揚，如此，無所畏懼地成長著。

“三哥哥。”

棠醉像小時候那般喚他，隻是沒瞭當初的稚嫩，語氣聽來倒有些疏離，她的視線落到林淮肆手中那枚玉佩，淡淡地笑著。

“你還記得這枚玉佩。”

“那是自然，那可是我們之間的秘密。”

林淮肆招呼棠醉先坐下，恍惚間記憶飄回瞭她八歲那年的生辰宴，被擄走的少女、走散的兄妹、偶遇的陌生人、掉落的玉佩……

隻是這枚玉佩所繪樣式，他們到現在也沒有頭緒，也就自然沒能對應起那樁突發事件的幕後黑手。

“你早早入瞭這居安關卻登門不拜，反而四處打聽我的情報，還真當三哥要謀反不成？”

林淮肆說話直接，絲毫不覺得同自己的妹妹交談需要有什麼避諱。

“我不把動靜鬧大一些，寧之樾會有所行動嗎？你這幾年裝窩囊讓他平白無故得瞭多少好處，我替你擇瞭個由頭讓他把吃進肚的真金白銀全吐出來，不正合瞭你心意？”

棠醉笑著望向自己的哥哥，很慶幸這幾年的邊緣化並未讓他心生怨恨，反而保持一貫的肆意灑脫，不為權勢所累。

“算哥哥沒有白疼你。”

林淮肆憑著記憶挑瞭幾塊棠醉喜愛的糕點，推到她的面前，笑盈盈道。

“二哥這次親自派你前來，有何指示？”

“晟都同居安關的聯系被刻意切斷瞭，似乎是想給你蓋上個蓄意篡位的高帽。”

棠醉不緊不慢地邊吃著哥哥親自備好的糕點，邊慢悠悠道。

“公主南下養病隻是個噱頭，我幾天前就動身前往居安關瞭，此時公主的轎子裡坐著的，是錦嫿。”

“母後當年為瞭保護你，隨意擇瞭個公主體弱多病的由頭，可真是思慮長遠。”

林淮肆笑著望向吃得津津有味的妹妹，滿目寵溺。

“不過你讓錦嫿替你去泠蘇，路途遙遠，不怕出事嗎？心腹，也很有可能變成心腹大患。”

“錦嫿自小同我一起長大，是最瞭解公主的人，她是最好的選擇……況且在泠蘇，見過真公主的人很有限。”