恍惚間，那支曲子將她帶回瞭遙遠的記憶。

那年她十五歲，隨著大顏僞裝的商隊，沉著九晟公主的生辰宴混入其中，企圖獲取關於九晟的情報。

而她明明該是同棠醉一般耀眼的公主，被衆人捧在手心之中，卻如同一個端水丫鬟般被呼來喚去，在曲傢張羅的宴席之上，還被曲傢公子誤以為是哪個無甘緊要的下人，差點被占去瞭便宜。

但也因此，她認識瞭曲庭槐。

據說他也是曲傢衆多子嗣中最不得寵的一個，當時他也隱身於宴席之中無人在意，但卻撞見瞭他的哥哥對自己企圖不軌。

按理說，曲庭槐該假裝沒看到，裝作若無其事的模樣，不摻和其中。

可是撞上紇奚甯那雙求助的雙眼，曲庭槐第一次反抗瞭自己的哥哥。

雖然紇奚甯逃出瞭魔爪，但曲庭槐卻免不瞭一頓毒打。

事後，曲庭槐被丟在酒樓後門無人問津的巷子裡。

紇奚甯再小心謹慎，也懂得知恩圖報。

她避開瞭酒樓裡其他人的視線，偷瞭些吃的東西，便躡手躡腳地鉆出後門，找尋著曲庭槐瘦弱的身影。

“你沒事吧？”

曲庭槐搖瞭搖頭，連一個虛假的微笑都沒扯出來。

大概是認為，面前這個女孩與自己同病相憐，對方的假裝都可以一眼看穿。

“剛才，謝謝你。”

曲庭槐接過紇奚甯遞過來的飯菜，狼吞虎咽的幾口，看得出來他一晚上都沒能吃上飯，生生拖著虛弱的身體又被狠狠教訓瞭一通。

“你——”

“你故意選中我，是想與我合作嗎？”

曲庭槐問得直接，眼神掃過紇奚甯時，一臉精明與篤定。

“我兄長雖然是無恥之徒，但今天的場合這般盛大，各方勢力都有參與，他不會不分輕重在此行茍且之事——除非，是你主動撩撥，又倒潑髒水。”

紇奚甯微怔，沒有答話。

“你引他所到的角落，旁人不會過多關註，卻恰恰能被我窺探，而你那雙盈著淚的眼睛，似乎是你的拿手好戲。”

“你騙不過我的——我願意被你利用，不過是因為我也正有此意。”

曲庭槐以自己被毒打，換來一個他們能夠獨處的機會。

也是在那時，二人共同謀劃瞭綁架九晟公主一事。

隻有兩國動蕩，他們才有翻身的機會。

紇奚甯負責說服一個醉酒的大顏男子暗中行動，而曲庭槐則負責探察九晟公主的行跡與晟都集市的佈防。

一切本順理成章，可惜半路殺出個白吟酌和紇奚辭。

拿捏

原來世間之事環環相扣, 皆有其因由。

紇奚甯輕嘆瞭口氣，大概弟弟對九晟公主的情誼，便是在那時根種的吧。

那是紇奚甯與曲庭槐的第一次相見, 也是最後一次。

自那以後，他們偶爾會為著各自的利益達成共識，但隻是以密信的方式來往, 再無第三個人知曉他們之間曾有的關系, 直到曲庭槐死亡, 便隻有她一人保守這個秘密。

哪怕是紇奚甯率兵至九晟, 駐紮於晟都之外壓迫林淮衿時，二人也未曾謀面。

他們知曉彼此太多的秘密, 本是對方最大的心腹大患。

隻是當曲庭槐被斬殺的消息傳入大顏時, 她心底最先閃過的竟然不是如釋重負。

原來, 她也會為旁人的死而傷心。

紇奚甯沒再在棠醉的庭院外過多停留, 她整理好情緒，便脫離瞭他們之間融洽的氛圍。

這世間無論何處, 終是與她格格不入。

庭院之中，棠醉撐著腦袋似是很認真地欣賞著紇奚辭不知從何處學來的蹩腳樂音。

方才紇奚甯路過之時, 她的餘光便已經戒備地註意到瞭。

她本以為紇奚甯是對自己有所懷疑, 因此想要探探自己的底細。

不過見她過門而不入, 或許隻是自己多慮瞭。

這些日子以來，她以養胎作掩護, 探查瞭大顏不少情況。

當然，她也發現瞭些有趣的事。

雖說她自認為已經足夠小心謹慎, 但畢竟是在紇奚甯的眼皮子底下搞小動作, 多少有些心虛，更何況紇奚甯和紇奚辭也不是好對付的。

棠醉收回註意力再次落到紇奚辭身上時, 他已經演奏完一曲，滿眼星光地望著自己，似乎想要得到自己的肯定。

“少域主有心瞭。”

棠醉不冷不熱地沖他笑瞭笑，沒有任何更親昵的表達。