“皇姐，既然林淮肆他執意要回晟都赴死，你也不必多自責——”

江昀書還沒落座，便先開瞭口，對上江姝允那雙憤怒的眸子，頓時噤瞭聲。

“皇姐……”

“什麼事？”

自然是想看看你中瞭林淮肆的美男計後有沒有消消火啊……

可是江昀書望著皇姐的神情卻怎麼也不敢說出口，隻能在腦海中迅速盤算出當前的局勢，強行將話題轉到瞭政事之上。

“啊……是大顏，眼下大顏已經同泠蘇正面聯合，大舉向晟都進犯，可是白吟酌那邊依然指明要我們按兵不動……”

“我不知道序哥哥留給瞭林淮肆多少籌碼……”

江姝允說得沒頭沒尾，似是在自言自語，讓江昀書多t少有些摸不著頭腦。

“皇姐……你說什麼？”

他試探性地重複瞭一遍，卻並未得到江姝允的回應。

“如果北川無動於衷，林淮肆必死無疑。”

江昀書微怔，他猜測到林淮肆的執拗可能會將林淮序的計劃全盤打破，但歸根究底，整件事如何發展都同北川的利益無關。

甚至，一旦林淮肆死在戰亂之中，那麼皇姐腹中的孩子，便是名正言順的血脈。

到瞭那時，唯一的障礙便是林淮衿。

而林淮衿比起林淮肆，就容易對付得多瞭。

任誰都能判斷出，這是屬於北川的時機。

或許正如白吟酌所安排的那般，隻要他們按兵不動，便可坐收漁翁之利。

他方才那般詢問，不過是擔心白吟酌會搶瞭北川的功勞，威脅到自己的地位。

可是沒想到，江姝允竟然會為瞭林淮肆放棄先前的部署，由著他一同任性。

“皇姐的意思是——要北川出兵救九晟嗎？”

*

泠蘇大開城門將大顏精兵放進瞭九晟，一同向晟都而去包圍瞭皇城。

消息傳入白吟酌耳中時，他依然面不改色，並沒有任何驚訝，仿佛全然在他的意料之中。

“少將軍，您還不打算露面嗎？”

暗衛知曉他不該多言，但每日看著白吟酌為仇人而心力憔悴，難免不滿，甚至有些為自傢少將軍而不平。

“還不到時機。”

白吟酌聲音有些沙啞，下巴的胡茬也冒瞭出來沒有精力清理，整個人顯得疲憊不堪。

“北川如何瞭？”

暗衛有些猶豫，但還是如實交代瞭林淮肆的情況。

“北川沒關押住鎮關王讓他逃瞭出去，他率居安關的殘兵向晟都而去，我們的人看到瞭他孤身於晟都城門下誓死守衛，隻是後來再沒瞭消息……”

“有傳言，鎮關王或許已經於戰亂中……”

白吟酌擡起右手，示意暗衛不要再繼續說下去。

不知是沒有勇氣聽，還是毫不在意。

“林淮序呢？”

“以紇奚辭為首的大顏精兵將晟都圍瞭個裡三層外三層，坐鎮大顏的紇奚甯也動身瞭……人群之中，似乎還有林淮衿的身影——我們的人混不進去，但有消息稱，林淮衿打算同林淮序單獨對峙。”

白吟酌沉著臉什麼也沒說，隻是擺擺手讓暗衛離開瞭。

他背著手再度回到小木屋裡，棠醉依然沉睡在床榻之上，但似乎已經度過瞭最煎熬的時段，臉色也在好轉。

白吟酌輕手輕腳地坐到床沿邊，望著心愛的女人，心頭苦澀。

他等瞭那麼久，等她平平安安地醒來，可惜隻怕她醒來後，隻想殺瞭自己。

棠醉的眼皮微微顫動，在白吟酌的註視下瞇成瞭一道細縫。

她似是分辨瞭許久，張瞭張失色的嘴唇，才從她口中斷斷續續傳來聽不大清的詞句。

“白吟酌……我還活著……”

白吟酌俯身湊近到她唇邊，聽到她強有力的心跳聲，不由輕聲一笑。

“是啊，棠兒，我還在等你向我索命——我的命，隻配你來取。”

軟禁

九晟帝的寢殿內, 不住傳來斷斷續續的咳嗽聲。

林淮衿冷眼望著床榻之上病弱的二哥，隻覺報應。

“林淮序，你可曾想過有這麼一日, 你也會被小時候看不起的弟弟踩在腳下？”

林淮序一手撐在床沿邊，一手護在胸口，青筋在他冷白的皮膚上顯得尤為明顯, 手指骨骼分明得仿佛看不到皮肉。

他微勾瞭勾唇, 才不緊不慢地擡起頭看向他這位好弟弟。

“不對, 我根本不是你的弟弟——我不過是由一個身份卑微的可憐女人, 被你父親哄騙又始亂終棄後留下的私生子，又怎麼敢同你這位血脈正統的皇子相提並論。”