“你說得不錯，姑娘都是要嫁人的。”

她看向院兒裡的鬱鬱蔥蔥，眉目清朗：“那便到瞭非如此不可的一日再說吧。”

二人在院裡說說笑笑，很快日頭西斜。

“你要不要隨我去石見巷看看？”湯寶兒興致勃勃說道：“我在那邊有一處小院兒，我讓人分兩半辟瞭出來，養些貓貓狗狗什麼的。”

香杏咂舌：“那院子不小吧？這到底是養瞭多少？”

少女莞爾：“你這麼一說，那是養瞭挺多的，都是街上巷裡的流浪貓狗，我全帶回去瞭，死在外面，挺可憐的。”

“要不要去看看？”

.......

石見巷離明柳街不遠，不多時，湯傢的馬車在巷內的一處宅門前停下。

“這麼多貓狗，你是不是還雇瞭人每日打理？”香杏下瞭馬車來，她擡頭看瞭一眼院墻：“這宅子比我想象的還要大。”

湯寶兒：“進去看看就知道瞭。”

宅子被分成左右兩邊，左貓右狗，且有專人打理照看，宅子一片溫馨祥和之象。

逛完之後，湯寶兒領著香杏去瞭酒樓吃飯。

“我記得你不喜歡狗。”等菜上桌的間隙，香杏端起茶杯在手裡晃瞭晃：“應是幼時被狗嚇過的緣故，你都不拿正眼看狗。”

湯寶兒輕咳瞭一聲：“是不太喜歡狗，但它和貓一樣，都是無傢可歸，做都做的，何必在意是貓是狗。”

她抓瞭一把瓜子兒嗑著：“你一會子做什麼去？”

“去藥鋪轉轉。”香杏想瞭想，說道：“我準備拜個師父。”

懸壺堂的大夫會的東西都交給她瞭，但她想多學一點，這樣，能醫治的人就能更多一點。

湯寶兒頷首：“我也替你留意著。”

“姑娘一會兒去做什麼？”香杏往窗外看瞭看：“天色尚早，吃瞭飯之後天也沒黑，姑娘可以去逛逛，好不容易得瞭閑。”

湯寶兒卻搖頭道：“哪裡得閑瞭，一會子我還得去金玉樓看看，聽說阿燕和盈盈打瞭一架，我得去看看是怎麼回事。”

她嘴裡的阿燕、盈盈是金玉樓新雇來的夥計。

香杏：“姑娘放著傢世清白的姑娘不用，作甚要雇這些孤女，她們性子古怪難管教，怕是費瞭你不少心力。”

湯寶兒微微一笑：“瞧著她們可憐，雇瞭便雇瞭，多花些精力去管教便是。”

香杏忽然哂笑：“這樣說來，我也是孤女，若不是姑娘心善，我早就被人打死瞭。”

“好端端的說這些做什麼？”湯寶兒擰眉：“你如今在廬州，也是小有名氣的大夫瞭，不少人都誇你妙手回春，怕是今後的懸壺堂，得你去坐診才是。”

見她面色不太好，香杏連忙說道：“我不過隨口一說，姑娘莫惱。”

“今後莫再要說這樣的話，我不愛聽。”

“我聽姑娘的。”

這日清晨，湯寶兒從鋪子上回來，身上似乎還沾染著露水的潮意。

她準備去老太太院兒裡坐坐，聽說老太太情況不太好，大夫說可能熬不過這個冬天。

剛走上抄手遊廊，湯寶兒便與湯植姝迎面碰上瞭。

“大姐姐。”她頷首道瞭一聲好便要與人擦肩而過。

這時，湯植姝倏地開口：“四妹妹真是威風啊，直教人羨煞不已。”

她話語中帶著難以忽視的嘲意，湯寶兒眉頭緊鎖，旋身看她：“大姐姐這是什麼話？我聽不明白。”

“聽不明白？”湯植姝冷笑一聲，睨著她：“你可是廬州出瞭名的人物，怎麼會聽不懂我說的什麼呢。”

“你若是沒什麼事做，何不幫襯幫襯傢裡，莫名其妙來對我說這些做什麼？”

湯寶兒每日為瞭鋪子上的事到處奔波，累得難受。這一大早t又聽湯植姝說這些陰陽怪氣的話，心裡“唰”地竄起一股火來。

她不知又想到瞭什麼，補充說道：“我聽說你的婚事已經提上瞭日程，既是如此，你安心待嫁便是，何苦尋我的晦氣？”

“我尋你的晦氣？”湯植姝一臉莫名的笑：“我哪兒敢尋你的晦氣。”

她實在是無理取鬧，湯寶兒不欲與她糾纏，提步欲離去，誰知她又幽幽開口——

“這麼多人上門提親，你心裡想必已經樂開瞭花，是也不是？畢竟有這麼多青年才俊供你挑選，不像我......”

湯寶兒忍無可忍，她猛地回過頭來，瞪著湯植姝，厲聲說道：“你要是實在沒事幹，就去服侍老太太去！你不好開這個口，我替你開，如何？”