井明真走瞭過去，慕氏牽起他的手，正色叮囑道：“你寶兒妹妹年紀小，咱們二郎多讓讓她，好不好？”

小小少年郎點點頭，他擡手擦瞭擦臉頰上的淚珠：“我一定好好待寶兒妹妹。”

井傢人前腳剛走，湯弦就回來瞭。

“寶兒怎麼樣？”湯弦坐在床邊，輕輕拂瞭拂女兒的額發，眼裡滿是心疼：“井傢那小子也真是，說的那些話也不知是跟誰學的。”

慕氏：“這樣下去不是辦法，學院裡人多口雜，寶兒怎麼能靜下心來去學習？且隨著年歲增長，她也不便再與外男同處，再這樣下去，還不知道後邊兒會生出什麼事來。”

當初送湯寶兒去靈澤學院，是聽說靈澤學院的夫子滿腹經綸，頗有才幹，這才將人送去，卻沒曾想，出瞭這麼個意外。

“那怎麼辦？寶兒也正是要和朋友一起玩耍的年紀，若是將她拘在傢裡學，恐怕不妥當。”湯弦嘆瞭口氣，眉頭都打結瞭。

慕氏思忖片刻說道：“這樣，先給寶兒請一位老師，來府裡教學，不過她還是可以在學院裡出入自由，既不妨礙她呼朋喚友，也不會耽誤瞭學業。”

湯弦遲疑：“該是不行。二郎前一陣也這樣做，結果被老太太斥責瞭一頓，說要麼這樣要麼那樣，不許兩頭都沾，給嚴厲整肅瞭一番，不讓這樣幹。”

慕氏淡淡一笑：“二郎那是先斬後奏，你且去給老太太說，老太太不會不允。”

湯寶兒醒來的時候，屋子裡還印著春光，窗前掛著她前兩日玩過的蝴蝶風箏。

她裹著被子蠕動著身子到床邊後，便將腦袋靠在床沿，張著一雙烏黑圓潤的貓兒眼，在屋子裡左看右看。

“咦？”她看到瞭坐在窗邊看書的少年，眼睛一亮，笑瞇瞇道：“大哥哥！”

連夷早聽見瞭她的動靜，聽她喚自己，便放下手裡的書，側目看去：“如何？”

春t光照耀著他清冷如霜雪的眉眼，為他鍍上一層柔和飽滿的金黃光芒。

湯連夷如今已足十歲，他穿著一件湖藍湘竹立領絨毛鑲邊長袍，身姿挺拔，周身氣度不凡，看不出一點以前的軟弱可欺。

他眉眼生得既像薑氏，又不像薑氏，溫柔時，他的眉眼便如薑氏那樣，軟成瞭一灘春水；但大部分時候，他的眉眼又冷又硬，就像一把冰刀，任由嚴寒酷暑都巋然不動。

寶兒看得癡瞭。

兩年前大伯母自縊身亡，大哥哥也能開口說話瞭，祖母疼惜大哥哥，吃穿用度都拔瞭不少，於是大哥哥這兩年下來，身量拔高瞭不少，祖母還為大哥哥單獨請瞭教書先生呢。

見小姑娘呆呆的，連夷便起身來，行至床榻邊，他擡手摸瞭摸寶兒的額頭，語氣尋常，聽不出什麼情緒來：“身子如何瞭？”

“好......好多瞭。”湯寶兒坐瞭起來，她拿過一旁的月兒枕抱在懷裡，仰著腦袋看連夷：“大哥哥是來看寶兒的嗎？”

連夷垂眸看她，嗯瞭一聲。

“我聽說上巳節那晚在城郊有花火會，大哥哥，到時候我們一起去看好不好？我可想去瞭。”湯寶兒有些忐忑地看著他，有些怕他拒絕。

連夷這兩年來幾乎不見人，日日都窩在自己的院子裡，旁人有心邀約他一起出去玩，他也統統拒絕瞭，就連以前寶兒邀請過他好幾次，他也拒絕得幹幹凈凈。

寶兒抱著比自己大一圈兒的月兒枕，下巴抵在枕頭上，又睜著一雙乖巧的杏眼，面上帶著小心翼翼的神色，看上去有些可憐巴巴的。

她尚在病中，連夷說不出拒絕的話，可他又著實不想見人。

“大哥哥是不是不喜歡寶兒瞭？”湯寶兒眼裡蒙上瞭霧氣。

連夷多看瞭她兩眼，六歲的小姑娘圓潤白嫩，眉眼生得格外精致，笑起來的時候眼下還有小窩，一雙幹凈的杏眼看得人心裡發軟。

“沒有。”他言簡意賅：“我隻是不喜出門。”

湯寶兒拉過他的大手，將綿軟白嫩的臉蛋兒挨瞭過去，又蹭瞭幾下，嘟嘟囔囔問：“那你陪陪寶兒可不可以？”

手背傳來的溫軟觸感讓連夷有些恍惚，他定瞭定心神，垂眸看著她的發旋：“可。”

上巳節，黃昏。

湯寶兒被湯弦牽著走在人群裡，後邊兒跟著傢奴，她咕嚕咕嚕轉著貓兒眼，一臉驚嘆地看著周遭的景色，簡直目不暇接。

她穿著一件緋紅刻絲毛絨鑲邊芙蓉襖子，頭頂梳著兩個小揪揪，上邊兒別著珠花，一看就是富貴人傢的姑娘。