園子裡有不少人，或結伴同行，或獨自賞景。

明慈微微擡頭，看瞭看不太明朗的天景，心裡也隨著這天景，鬱鬱悶悶，提不起一點兒精神來。

“我想坐一會兒。”她對阿碧說。

阿碧說好，瞧著不遠處有個水榭，便引著她進去瞭。

水榭裡備著新鮮幹凈的瓜果點心，還有盆炭火。

明慈坐瞭下來，她低頭看著那盆炭火，驀地想起年幼時，她和連夷被罰跪祠堂，結果祠堂走水一事。

好像就是因為一盆炭。

略坐瞭一會兒，明慈起身出瞭水榭，繼續逛著園子。直到一道冷風吹來，她才一哆嗦，低頭一瞧：手爐不見瞭。

“該是落在水榭裡瞭。”她轉頭看著阿碧，歉意一笑：“可否跑一趟，幫我拿一下。”

阿碧心想：她真不像是個主子。

小丫鬟去拿手爐瞭，明慈站在假山後，發呆等待著。

身後傳來一陣腳步聲，她轉身，對上一雙熟悉的眼眸。

這雙眼眸，明慈看瞭十幾年。

二人之間的距離，不長不短，但誰也沒動，就那樣看著彼此。

直到明慈耳朵一動，聽見瞭熟悉的腳步聲，她低眉回身，離開瞭此處。

“姑娘可還受得住？咱們去屋裡吧，外邊兒太冷瞭。”

“是有些冷，走吧。”

關淮序站在假山後，聽著主仆二人說話，又聽著她們的腳步聲離去。

他忽然卸瞭勁兒，險些栽倒在地上。

一宴結束，明慈疲乏十分，早早便上瞭榻歇息。

今晚沒有下雪，夜深人靜，皓月當空。

明傢，棠梨院，每個人都處於熟睡中。

床榻之上，女子“唰”地睜開雙眼，眼中毫無睡意，眸如星子。

她翻身下床，利落地換上瞭夜行衣，待蒙面過後，她自床底抽出一把匕首，藏於袖中。

“吱呀~”

緊閉的窗子不知何時打開瞭，風吹動窗，在沉寂的夜色中發出聲響，無人在意。

城東，一處破敗的宅子裡，程灝倒在地上，身上滿是沾滿墨的宣紙，他盯著蛛網密佈的房頂，雙目無神。

他腦海裡是白日妻子的模樣。

“現在買一副藥都不能夠瞭！”

“小寶咳得厲害，昨晚都咳血瞭！”

“你想想辦法啊！”

程灝越想頭越疼，他蜷起身子，抱著頭，痛哭呻＊吟出聲。

“嘭！”什麼東西砸在瞭他身旁，沉甸甸的。

他雙手抱頭，發瞭一會兒呆後，這才慢慢扭過身子去，費勁兒地去夠那東西。

東西到手後，他驀地睜大瞭眼，立馬坐瞭起來，捧著手裡的錢袋子，熱淚盈眶。

他看向空無一人的破院子，捧著錢袋子的手在顫抖，聲音也顫抖得厲害：“是……是誰？”

“想拿這錢救你兒子嗎？”分辨不出男女的聲音在空曠的院子裡回響。

程灝立即跪在地上，以額觸地，哽咽道：“想……我想！你說吧，要我做什麼？我什麼都願意做！”

手裡那個錢袋子，仿佛是他的命一般，被他虔誠地舉過頭頂。

夜色中仿佛有一聲輕笑。

片刻後，這座破敗的宅子裡空空如也。窮書生程灝，以及那個錢袋子，和那些沾墨的宣紙，都消失瞭，仿佛不翼而飛。

清晨時分，淺金染頂。

阿蓮打瞭個哈欠，一臉困乏，她動瞭動臂膀：“昨日也沒幹什麼，怎麼身上這麼重。”

阿碧跟她一樣：“昨晚我睡得可好瞭。”

阿蓮笑：“我也是！”

梳妝時，阿碧看著鏡中的女子，問：“姑娘昨夜睡得好嗎？”

明慈柔柔一笑，下巴削尖，眼睛裡像是盛滿瞭盈盈秋水，嬌柔萬分：“好呀，一夜到天明。”

阿碧：“姑娘好，我們也好。”

她忽而動瞭動鼻尖，驚疑道：“好像有血腥味兒，哪兒來的？”

女子紅瞭臉頰，眉梢都帶著羞意：“我……我來月事瞭。”

阿碧剛進屋伺候，故而不知道她身上的情況，聞言隻道：“既是月事來瞭，姑娘可不能受涼，我們下邊兒的人也會多註意的。”

明慈嗯瞭一聲：“我省得。”

這時，阿蓮白著臉跑瞭進來，眼裡滿是驚慌失措：“府裡出事瞭！夫人讓姑娘快些過去！”

阿碧一愣，險些沒能拿住手裡的簪子。

怎麼？難道是姑娘生的事？若真如此，那是不是自己失責？