明慈一愣，她忙起身來，瑟縮著肩膀：“是……是我說錯話瞭……惹舅舅生氣……”

衆人一愣，顏恪也愣住瞭。

顏栩栩起身來，摟著她：“表姐別怕，爹爹不是生你的氣。”

顏恪也站瞭起來，他虛虛握瞭握拳，有些不知道該怎麼辦，隻順著女兒的話說：“對，你……你別怕，我沒有生氣，沒有生你的氣。”

顏栩栩拉著明慈坐下瞭，顏恪也跟著坐瞭下來。

曾氏和煦地看著明慈，問：“以前在廬州，你……養父母是如何喚你的？”

明慈：“他們叫我‘寶兒’。”

“寶兒好。”顏恪點點頭：“這名字很稱你。”

衆人都笑瞭起來。

顏恪不知何故，隻正色道：“寶兒的確很好，可見湯傢是真心實意疼愛咱們寶兒的。”

顏悟笑意清淺，他詢問明慈：“以後我們都喚你‘寶兒’，可好？”

明慈抿抿嘴，點頭說好。

湯寶兒在顏傢待瞭半月，這半月，幾乎每天都有徽菜上桌，每日都有表弟表妹們來陪她頑。

舅母們也會過來，找她說話，問她有沒有覺得不妥的地方，還會親切地喚她“寶兒” 。

舅舅們休沐的時候，也會來她這裡坐坐，和她說上幾句話。

他們還想帶她出去逛逛，買些好吃的、好玩兒的，都被她婉拒瞭。

臨回明傢的前一日傍晚，兩位舅舅叫來明慈。

書房中。

“你娘去後，我們查瞭很久。”顏恪坐在案桌旁，看著眼前的女子，滿面痛惜：“我們懷疑你娘是被人害死的，可是不是。”

顏恪嘆瞭口氣t：“你娘……的確是難産而死。”

或許是沒有查出來的緣故？這話明慈隻在心裡想想，沒有說出來。

二舅舅顏悟開口瞭：“明日就要回明傢瞭，怕不怕？”

明慈擡頭看他，搖搖頭：“不怕。”

顏悟笑笑，他說道：“於你而言，顏傢和明傢都是半路跑出來找你認親的，你持懷疑態度、不敢親近，也是人之常情。明傢我不知道如何，但是顏傢，卻是實實在在喜愛你、拿你當真正的親人看待的。”

“明傢有繼母，你父親太……耳根子太軟，若你在明傢受瞭委屈，隻管來找我們。”

“知道嗎？”

明慈頷首：“好。”

顏恪起身來，走到明慈身旁坐下：“你外祖母……本來想讓你見見你外祖母的，但她老人傢……身子骨不好，不敢刺激她，所以這回就沒讓你見。”

“你外祖母，是最最疼愛你娘的，她一見你，定是十分激動。她尚在病中，我們不敢冒這個險，故，向你賠罪。”

“等下回，再讓你們祖孫相見。”

“寶兒，顏傢會永遠站在你身後。”

“……”

回到明傢後，明慈的日子還是和初來京時以前一樣，看看書、發發呆。

日子有些無聊。

可即便她想做些什麼，也不能夠。

隻因這棠梨院中，全是杜氏的眼線，她的一舉一動，都有人看在眼裡。

杜氏的確待她極好，吃穿用度都是一等一的好，仆從們也很恭敬。

杜氏隔三差五就會來棠梨院看看她，與她說說話，問她有沒有不適應的地方，仆從有沒有不聽話的，等等等等。

太貼心瞭，貼心到不像是繼母。

明德雙也會來看她，有時他下值回府時，天色晚瞭，他也會來棠梨院略坐片刻，說兩句話就走。

明慈發覺自己胖瞭，她想瞭想，每天膳補，不胖就怪瞭。

終於到明傢傢宴這一日瞭。

明慈穿著一件緋紅立領長襖，頭上綴滿瞭玉環珠釵，一眼看去，娉娉裊裊，直教人挪不開眼。

她來到主廳時，剛進瞭屋子，便聽見裡頭傳來一陣熱鬧的說笑聲。

“大姑娘來瞭！”婆子通傳，屋子裡一下安靜瞭下來。

明慈低眉，跟著引路婆子，繞過屏風，掀開簾子，這才來到瞭裡屋。

她擡頭，看著坐在上方主位的明老太太，柔順地行瞭個禮：“祖母。”

明老太太“哎”瞭一聲，笑著看向杜氏。

杜氏立馬上前，扶起明慈，笑著給她介紹：“傢裡長輩你都認全瞭，這會兒來認認傢裡的姊妹弟兄。”

明傢沒什麼長輩，明老太太、明德雙、杜氏，就這三人。

明德雙沒有兄弟，倒是有兩個妹妹，已經出嫁多年，暫且不提。