程知遠聽她說完直皺眉頭：“這樣的說辭未免太過辱沒你，也辱沒瞭阿嬋，還容易穿幫。反正阿嬋喚我義父，就說這孩子是你我的，真真假假也不算騙人，等他離開隆城再說。”

戚雲晞想瞭想，正色道：“此事最好提前和靈素說一聲。”

戚雲晞後來知道瞭程知遠六年前沒接受餘靈素的內情，後來時過境遷，靈素雖不至於誤會程知遠對她還有兄妹之外的情意，畢竟需要程知遠幫忙，瞞著靈素不好。

程知遠也同意：“此事我去和她說。”

戚雲晞贊同，她想起分開時靈素說不會耽擱太久，叫瞭個丫鬟：“你去門口守著，看到餘姑娘就請進來。”

大約過瞭一刻鐘，餘靈素果然回來。

戚雲晞將地方讓給二人，餘靈素於是很容易知道，是程知遠找她有事。

她認識程知遠已經很久，那時她還沒有住進哥嫂傢，還住在興城，與程傢離得並不遠。

爹爹是遠近聞名的秀才，以教書為業，程知遠也在傢中的私塾念書。

程知遠穩重又有風度，處事有條不紊，待人不卑不亢，在情竇初開的年紀，她被這樣的程知遠吸引，目光再也難以離開。

可惜，他那時喜歡的是戚雲晞。

自戚雲晞隨舅舅去上京後，程知遠不見萎靡，反而更加用功，誓要考取功名，再光明正大前往伯府提親。

餘靈素知道強扭的瓜不甜，就沒多做糾纏，那時縣太爺替幼子求親，她答應瞭。

隻是沒想到造化弄人，嫁入縣府三年，未能誕下一兒半女，而她也不願忍受婆婆與妯娌們無處不在的奚落，索性求瞭一封休書，自請離開。

對上程知遠欲言又止的目光，餘靈素大方開口：“有什麼話你就直說。”

她不是不知道程知遠如今的態度，但經歷過一場婚姻後，她知道那並非隻是兩個人的事，尤其是子嗣問題，她不願重複陷入那樣的漩渦裡。

對於餘靈素，程知遠既敬佩她放手時的瀟灑，也憐惜她如今的處境，更加被她表現出的堅韌與通透吸引。

他不想再次錯過餘靈素。

程知遠告訴餘靈素許懷彥來過，且他看到瞭阿嬋，以及他想幫戚雲晞。

餘靈素知道阿嬋對戚雲晞的重要性，但意外程知遠還特意提前告訴她：“你們商量好就行瞭，不必知會我。”

程知遠看著餘靈素的眼睛，誠懇道：“該告訴你，今後我的一切打算都會告訴你，你若不同意，我就不會去做。”

餘靈素最受不瞭他用這樣的目光看她，一次兩次她可以當他一時興起無視，但他總這樣擅自將她放入他的未來裡，忍不住一陣陣耳熱。

她在熱意彌漫上臉頰的時候站起來：“當然要幫雲晞，不然阿嬋被搶走她怎麼辦。”

一陣微風輕輕拂過，餘靈素感覺耳朵不那麼熱瞭，坦然看向程知遠：“隻要是為她們母女好，有什麼需要我做的，雲晞不好意思開口的，你盡管跟我說。”

她一直有種奇怪的想法，隻有戚雲晞母女倆好瞭，她會更加安心。

*

人已見過，且還有正事，許懷彥沒有多待，在吳王離開後也跟著離開。

吳王所犯之事很好查，隆城縣令不敢得罪吳王，受害人之子李山將狀紙遞到刺史那裡，但鮮少有人知道，吳王有個姬妾和刺史夫人是表姐妹，刺史有意偏袒，軟硬兼施逼李山改口，吳王無罪釋放。

同時，李山從州裡回來後一直被吳王密切監視，他設法取得瞭李山的信任，李山答應想辦法來見他，等見瞭李山，一切就能蓋棺論定。

至於他今日之所以來這裡，與吳王同遊的人裡有刺史的人。

將那人扣下作為人證，許懷彥和佟寒返回住處，位於城中的十安客棧。

途中，佟寒斟酌著開口：“您還會去見夫人麼？”

“不必。”

一般而言，清醒的人都會過得不錯，他看得出來，她如今的日子很舒心。

再見於她而言是打擾，於他何嘗僅是自尋煩惱。

佟寒有些弄不明白瞭，自夫人走後大人一直沒有續弦，連娶妻的意願也沒有，說明夫人對大人的影響很大。

好不容易重逢，世子冷淡得像個陌生人。

佟寒試探著問許懷彥：“屬下看到瞭夫人帶在身邊的小女孩，會不會……”

“不會。”許懷彥很確定，她沒想長久留在侯府，也就不想為他生孩子，一直都有做防範。