何至於那樣小氣。

後來還是她退步，同意他娶瞭心儀的女人，是他們自己過不下去和離，且那個女人死瞭，他就與這個傢似乎失去瞭聯系。

不過是個女人而已。

老夫人越想越不滿：“你終於舍得回來瞭，若是我沒有摔這一跤，你是不是就打算再也不踏進這個傢。”

許懷彥：“祖母言重瞭，大夫說瞭，您的傷並無大礙，一定能治好。”

老夫人見他態度松動，更加理直氣壯：“你若真想我安心，就早些娶個媳婦，讓我早日抱上重孫。”

這就是人老後很可怕的一點，三句話不離子孫。

許懷彥不想同老夫人談論這個話題：“祖母大可不必擔心侯府無人承爵，您選哪一個孩子我都沒有意見，若是擔心不方便，大不瞭我出府單立。”

老夫人沒想到他要做得這樣絕。

“你敢！”老夫人驚得忘瞭眨眼，一口氣差點沒有提上來：“你這是大逆不道，你這個逆子，將列祖列宗置於何地。”

許懷彥隻是靜靜看著她：“那就請祖母再想一想，如今支應這侯府門楣的究竟是祖宗的牌位，還是另有其人。”

他的確對這個傢沒什麼感情，但畢竟承瞭老人傢多年照顧，不可能不管不問。

有些事他從前懶得提，有些人故意裝不懂，妄圖用孝悌人倫來壓他。

反正他孑然一身，近年來越來越沒有耐心，那便怎樣利索怎樣來。

許懷彥略略欠身：“祖母好生歇息，我明日會派太醫過來，再給您仔細診斷一番。”

“你不許有那樣的念頭。”

他若單立出府，那侯府才算真的完瞭。

許懷彥頭也沒回。

出瞭壽春堂，下雨瞭，許懷彥站在廊下，煩躁地捏起眉心。

喬春嵐從另一側走過來，輕聲問他：“難受瞭？”

許懷彥將手放下：“無妨。”

喬春嵐望著這個她仰望多年卻始終無法靠近的人：“這一回我不打算走瞭，見留在上京侍奉公婆，老夫人年紀大瞭，我想著今後多來陪陪她，不知可不可以？”

許懷彥隻是冷冷看著她：“你想怎麼做，需要征得任何人同意嗎？就算不讓你來，你會聽？”

喬春嵐知道許懷彥這是氣她之前做的事。

戚氏病故後，老夫人有意撮合他們二人，但許懷彥見到她後第一句話就是：“我離開那日明明沒有去看過你，為何要配合老夫人胡說。”

喬春嵐很慌：“我當時也是一時沖動瞭。”

許懷彥笑：“你明知道我當初答應與你的約定，就是因為你我都並非沖動之人，既然條件變瞭，你自己尋個可以縱然你沖動的人嫁瞭吧。”

喬春嵐還是第一次聽見他對自己說這樣的重話，淚水不斷淌下來：“你生氣歸生氣，何必這樣侮辱我。”

許懷彥：“你又何嘗不再一直侮辱我，那你倒是說收瞭萃卉軒多少銀子，你之前給我的方子又是哪裡來的，你年少就愛自作聰明，隨著年歲增長，這聰明勁不見長，反而越來越虛，這些年究竟在忙活什麼？”

喬春嵐楞在原地，同時有種無所遁形的屈辱感，這一刻，她就知道他們二人是不可能瞭。

喬春嵐斂起亂七八糟的思緒，低著頭開口：“你若不高興，我就不來瞭。”

許懷彥皺眉：“你來不來，與我何幹。”

喬春嵐：“……”

這一次她徹底看清楚，許懷彥真的完全不在意她瞭。

嫌打傘麻煩，許懷彥甩開丫鬟遞過來的雨傘。

佟寒戰戰兢兢跟在後面。

自夫人離世，世子就變瞭，不再是那個隱忍沉穩之人，變得對一切都格外沒有耐心，說是易怒也不為過。

每到這樣的天氣，就是大人最暴躁的時候，路上遇到磚頭都要踢兩腳。

好在回瞭致思堂，尤其是後院，是唯一能讓大人平靜的地方。

致思堂的人都知道許懷彥的習慣，雖然不經常回來，但每次回來都會在致思堂住一宿，丫鬟們早早備好洗漱用的熱水，等許懷彥回來後擡到門口。

自戚雲晞去世，許懷彥從外地回來後，後院的三間正房除瞭許懷彥，再也沒有人進去過。

他親自整理，打掃，沒有人知道裡面如今是什麼樣子。

*

隆城。

當年從墉城離開，林嬤嬤的女兒女婿感念戚雲晞對林嬤嬤的救命之恩，特意托好友親自送戚雲晞回鄉。