戚雲晞也長舒一口氣，算上這次，他救瞭她三次。

曉荷好奇：“這事要告訴大姑娘嗎？”

戚雲晞垂眸，說不用，伸手撫平裙擺上的褶皺。

如今的竇寶珠對許懷彥志在必得，告訴她隻是自找麻煩

再說瞭，長英侯府的賞花宴就在眼前，他恐怕也不會希望別人知道他們相識。

第 9 章

許懷彥從大理寺出來時，已是傍晚。

佟寒暗中將戚雲晞主仆安全送達後就回來瞭，見許懷彥出來立即讓人把馬牽過來：“老夫人又派人來瞭，說等您回去一起用晚膳。”

許懷彥的眉心微不可聞輕擰瞭下，這已是老夫人第三次派人請他回去用膳。

罷瞭，許懷彥轉身叫來一位書吏：“你去誠王府跟世子說一聲，我晚些再去找他。”

書吏領命去瞭。

大理寺衙門位於上京西北角，而長英侯府位於上京城中軸線偏東，許懷彥每日上下t值需得橫穿半座城，是以回上京一年多，他有大半時間歇在衙所裡。

佟寒緊緊跟在許懷彥身後，望著許懷彥飛揚起的衣擺，佟寒忍不住感慨，也就在這樣策馬奔騰的時候，世子仿佛才有活氣。

但他知道，世子並非天生就如現在這般寡言少語。

世子是長英侯府的長子嫡孫，天資聰穎，自小就有神童之名，集萬千寵愛於一身。

世子六歲那年，先夫人去世，一切都變瞭。

一年孝期剛滿，侯爺就續娶瞭先夫人的庶妹。

新夫人入門不到半年，就誕下一對雙生子。

那以後，世子的境遇就每況愈下，人也變得越來越沉默。

十四歲那年，世子被新夫人栽贓差點被侯爺打死。

也是在那一年，世子投筆從戎，在外建立瞭不世功勛，回來後利用雷霆手段，成為侯府無可爭辯的話事人。

佟寒大約能猜到老夫人找世子做什麼，無非是勸世子早日成傢。

佟寒有時候也會忍不住想幫老夫人勸一勸，世子的日子太冷清瞭。

高處不勝寒，外人眼裡的世子周到溫潤，穩重又可靠，是共事的好夥伴。

隻有少有的幾個心腹知曉，世子厭惡一切交際應酬消遣，生命中隻有處理不完的公事和查不完的陳年舊案。

倘若身邊有個知冷知熱的人，也許多幾分煙火氣。

騎馬行瞭小半個時辰，終於抵達長英侯府。

許懷彥將韁繩交給門口的小廝，沒換衣服，徑直前往老夫人所在的壽春堂。

他抵達時，老夫人正挽著袖子為院中幾株茶花澆水。

“你們下去吧。”

打發走隨伺的仆婦，許懷彥接過老人手裡的澆花壺。

見到孫兒，滿頭銀絲的老人笑瞭，退到一旁，看這個一手帶大的孫兒忙碌。

澆完花，祖孫倆在葡萄架下的藤椅上落座，樟木桌上有提前預備好的茶八件，老夫人一臉慈愛看著許懷彥熟練地煮茶分茶，問他：“考慮清楚瞭？”

許懷彥動作一頓，腦中浮出清江池邊的一樹桃花，以及桃花樹下一雙清淩淩的眼。

他微笑將茶水推至老夫人面前：“全憑祖母做主。”

老夫人眼底笑意更濃，但看許懷彥對待自己的親事如公事一般，忍不住在心底默默嘆瞭口氣。

她是想著，趁她還能走得動能張羅，幫他多相看相看，挑一個與孫兒情投意合的孫媳婦。

結果張羅瞭一年多，他隻當她安排的相看是過場，用那張冷臉趕走一個又一個好姑娘。

可她若是撒手不管，以他的性子，她懷疑他會孤獨終老。

老夫人滿目慈愛：“三月初五我在府裡設瞭賞花宴，來的都是各傢精心養育的好孩子，不能再耽擱瞭。”

許懷彥說好：“我將那日空出來。”

男婚女嫁有必須要走的過場，這是兩傢的事，雙方長輩都要尊重與體面，他配合。

老夫人好奇：“初三那日你約瞭誰？”

三月初三是上巳，按理說那日舉辦賞花宴最好，但許懷彥說不行，他與人有約。

許懷彥：“淩陽伯府竇大姑娘。”

老夫人笑得慈祥：“你果真中意她？”

許懷彥說不是：“是公事，若祖母喜歡她，我沒有意見。”

淩陽伯府的門第不高不低，人口也簡單；竇寶珠腦袋空空愛慕虛榮，不過這不要緊，這樣的人便於掌控。

但這是老夫人最耿耿於懷的事，他答應成親，可仿佛就是為瞭給她交待才成親的，沒有一個另眼相待的女子。