皇上帶著應嬪離去，婉芙在原地吹瞭會兒風，才回金禧閣。

對於應嬪明目張膽的爭寵，她沒什麼想法，畢竟應嬪與皇上有著舊情，即便今時那份情誼早不如當初，但比起她這個才得寵沒到兩個月的嬪妃，情誼總歸是比她深厚。

……

鑾輿中，李玄胤手握書卷，靠在椅背上，神色冷淡，幾許漫不經心。

應嬪知曉皇上看書時並不喜旁人打擾，可她也記得，皇上曾親自接泠才人去乾坤宮。

她喉中幹澀，當初在冷宮見到那女子時，本以為不過是有些手段，生得好看些罷瞭。皇上喜歡的，從不是那樣的女子。今時出來，她才知，三年已過，人心會變，執著在原地的隻有她一人。

“皇上許久不去朝露殿瞭。”

應嬪細語輕聲，那雙眸子靜柔溫和，帶著幾分期許地看向面前的男人。

李玄胤從書卷中擡眼，他登基五載，勤勉政務，因先帝之過，他時刻謹記，切勿沉溺女色。應嬪大抵是他後宮中最為不同的女子。溫柔聰慧，如一株知心的解語花。

三年前，他確實喜愛極瞭這個女子，甚至許諾，隻要她誕下皇子，就封她為妃，但她所行的事，實在令他震怒。

而今三年已過，往事他似乎也沒那麼看重，顧念舊情，他也不在乎宮中多這麼一個人。

事實如此，他對她的情誼確實不再如當年熾熱。或許是有瞭那人嬌氣無禮的前鑒，在這鑾輿裡，他習慣瞭熱鬧，也習慣瞭那女子撒著嬌趴在自己懷裡時乖乖的模樣。

此情可追，憶起惘然，倒底不似從前。

“皇上……”應嬪伸出手，握住李玄胤的手掌，她心中自嘲，這是她從前最不屑的手段，此時卻不得不用來爭寵。

幸而，皇上沒有推開她，如三年前一般，將她攬入懷中，“嗯，朕今夜留下來陪你。”

一如往日的溫聲似哄，她卻從中聽不出瞭多少舊日情誼。

……

天色將晚，莊妃留瞭婉芙用晚膳，回金禧閣時天已經全黑，皇上今夜召瞭應嬪侍寢，婉芙意料之中。

應嬪對她的敵意，全在對皇上的心思上。為情而癡，生瞭妒怨，可惜，皇上與她本就不同，後宮嬪妃一茬一茬的，如雨後春筍，就註定不可能將所有心思放在應嬪身上。

婉芙倚在軟榻裡，她現在無暇去想後宮的爭鬥，小舅舅還活著的消息讓她喜不自勝，若非身份避諱，恨不得現在就去尋小舅舅。

幸而，小舅舅活著，在這世上，她不是孤零零的一個人。

婉芙慢慢彎起唇，心情如破開的烏雲，風雨揮去，此後的日子讓她看到瞭黎明的曙光。

……

翌日婉芙醒得稍晚，千黛進來喚她，才沒遲瞭給皇後的問安。

這日請安，沒走多遠，就見陳常在從宮道一側走瞭過來。錦畫塢與金禧閣同路，往日兩人都是錯開，這回倒是巧瞭，正好碰上。

婉芙如今是才人位份，陳常在再不願意，也得恭恭敬敬地給婉芙做禮。

數日前她有多囂張，而今就有多落魄。

婉芙看出她心不甘情不願，也沒搭理，點瞭個頭，與她錯開。若非她屢屢招惹，何故落得今日下場，婉芙唏噓，卻無多少同情。

到坤寧宮，皇後與各嬪妃說瞭有一會兒的話，應嬪才姍姍來遲。

福過身，皇後卻沒叫她起來，“你如今是愈發沒規矩瞭。”

殿內一時鴉雀無聲，衆嬪妃眼觀鼻鼻觀心，默契地不說話。

皇後未發話讓應嬪起身，應嬪屈瞭屈膝，也不等那句恩典，兀自挺直瞭脊背，朝下首位子走過去，落瞭座。

動作行雲流水，絲毫沒顧忌皇後的顏面。

寧貴妃挑起眼皮，嗤笑一聲，“看來本宮往日還算是有幾分規矩。”

底下位低的妃嬪默默聽著這三位唇槍舌戰，殿中暗流湧動，誰也不敢這時候出聲。

婉芙雖是得寵，倒底是小小的才人，此時也默默低下瞭眼，而且她跟這三位都不甚熟識，一個是幾次拿捏她的皇後，一個是幾番責打她的寧貴妃，一個是嫉妒她聖寵的應嬪，她是瘋瞭，才會去幫這三人其中一個。

應嬪依舊那副靜婉的神色，眼神淡淡掃向神態各異的衆人，溫聲道：“嬪妾昨夜侍奉皇上實在累瞭，不規矩瞭些，請娘娘勿要怪罪。”

應嬪這句話實在招恨，後宮中嬪妃都靠著聖寵張揚，皇上本就不貪戀女色，這分聖寵也就隻有分得那幾人而已。應嬪說完便惹瞭人眼，皇後不緊不慢地飲瞭口茶水，眼眸微閃，不必她開口，這話自有人去接。