李玄胤目光漸暗，指腹留戀之處, 惹得婉芙顫栗不止。

婉芙終於知曉害怕，她小心翼翼地扯住男人的衣袖, 淚珠子簌簌落下來，委屈巴巴地瞧向李玄胤，剛欲開口，男人烏黑的頭顱就埋瞭下去。婉芙再說不出話，難言地咬住下唇，兩隻玲瓏玉足幾乎繃直，素白的小手下意識地去揪住帷幔，沒多久被男人撈入掌中。

夜中的燭火搖搖曳曳，月上中天之時，婉芙終於得以喘息。

李玄胤掐著她的腰身逼問，“朕老麼？”

婉芙哪敢再說，胡亂地搖著腦袋，落下的淚珠子流瞭滿臉。

……

翌日，婉芙抱著小來福到壽康宮給太後問安。

經昨夜那件事，太後仿佛一夜間蒼老瞭許多。

婉芙入殿時，太後正靠坐在臨窗的窄榻上，雙目輕合，手中撚著一串佛珠。

她沒再多看，抱著小來福恭恭敬敬地問安。太後這才掀開眼，去看她，忽時嘆瞭口氣，招手讓婉芙過來。

“哀傢回宮，還沒好好看看這個乖孫。”

婉芙頓瞭下，她不明白太後的意思。昨日那件事，她在太後心裡定然是沒瞭半分的好感，這時候太後要見她，是為瞭什麼？婉芙抿唇，無論要做什麼，來福是皇子，太後不至於要對自己的親孫子下手。

小來福最近學會瞭翻身，待在婉芙懷裡不老實，扭著小身子動來動去。小來福生瞭一副討喜的模樣，見到誰都會好奇地睜大眼睛，又白又嫩的臉蛋甚是可愛。

太後把這個孫兒抱到懷裡，小來福沒怕生，仰起臉蛋笑呵呵地看向皇祖母。

大皇子雖是嫡長子，倒底是長大瞭，心性慢慢沉穩，不比年紀小的討喜可愛。

太後笑著親瞭口來福的小臉，“這眉毛，這眼睛，像極瞭皇帝小時候。”

柳嬤嬤見太後高興，忙附和瞭一句，“娘娘瞧瞧小皇子多乖，不哭不鬧的，是在親近您呢！”

太後轉頭吩咐：“把哀傢那對紅鯉金鎖拿過來，給哀傢的乖孫。”

柳嬤嬤明白太後的意思，屏去伺候的宮人，退到瞭外殿。

逗瞭會兒小來福，太後才看向婉芙，笑意淡下來，“哀傢昨日維護皇後，你心裡可怨恨哀傢？”

婉芙斂眸回道：“臣妾不敢。”

是不敢而不是沒有。

太後對她無緣無故的厭惡，對皇後的偏頗，任誰都會有怨。但因為這人是太後，她不能也不敢。

太後稍頓，低頭看著小皇子那雙肖似皇帝的眉眼，“這世道對女子總要苛刻些。哀傢回宮時，就查過你的事，餘傢、寧國公府的顛簸流離，入瞭宮，與後宮嬪妃的爭鬥糾葛，到最後，嬪妃中幽禁的幽禁，入冷宮的入冷宮，唯獨你毫發無傷，還安然生下瞭小皇子。”

說到這，太後臉上有瞭些笑意，“哀傢當時想，這倒底是怎樣一個奇女子。”

婉芙適時溫聲，“想來太後下面打探的人，是有誇張的痕跡。”

太後順著她的話，“哀傢也是從你們那時候過來的，什麼人沒見過，起初哀傢是信瞭後宮確有這樣的女子。直到哀傢親眼見到瞭人。”

片刻的微頓，太後繼續道，“哀傢才知道，你不是用瞭什麼厲害的手段對付後宮嬪妃，你的厲害，就在於，拿捏住瞭皇帝。”

婉芙驀地擡眼，提裙跪下身，“臣妾絕無此心，太後娘娘明鑒！”

太後無所謂地擺擺手，“哀傢已經想通瞭，皇帝年盛，花些心思在女子身上並無不妥，哀傢老瞭，他喜歡，哀傢怎麼攔得住。”

“更何況你又為皇帝生瞭這麼可愛的福兒。”

太後勾著小來福的手指，露出慈祥的笑，小來福也十分親近皇祖母似的，那黑溜溜的小眼睛，看得太後簡直愛不釋手。

逗瞭小來福許久，太後有些乏瞭，讓婉芙帶小皇子回去。婉芙福身離開，太後看著女子離開的窈窕背影，慢慢合瞭眼。

柳嬤嬤端瞭一蠱湯藥進來，輕手輕腳放到憑幾上，“娘娘，該吃藥瞭。”

太後擡瞭擡手，“哀傢今日身子爽利，那苦藥明兒個再吃吧。”

柳嬤嬤著急勸道：“太醫叮囑，娘娘這藥一回都不能斷……”

“哀傢的身子，哀傢自己清楚。”太後堅持，靠著引枕，良久未語，似是睡瞭過去。

柳嬤嬤嘆息一聲，端下藥吩咐宮人時刻熱著，待娘娘醒瞭再端上來。

……

昭陽宮

婉芙哄睡瞭來福，坐在案後，手中執著湖筆，卻遲遲未落到宣紙上。