帝後入殿，這場壽宴才真正開始。

本是一場皇室內宴，所邀的隻有王公貴族，還有幾個朝中重臣。婉芙一眼掃過去，一個人也不識得。歌舞樂起，婉芙瞭無興致地看著，上回還有溫修容與她說話，這次是真正孤傢寡人，無甚趣味。

琵琶音律裊裊，動人心弦，是一曲鳳還巢。婉芙指尖輕叩桌面，和著弦音，忽時，琴弦斷卻。在座的不管王公大臣，還是後宮嬪妃，皆面色一變。皇上壽宴斷弦，可不是什麼好兆頭。

那彈奏琵琶的伶人嚇得大驚失色，撲通跪到地上，煞白著臉，哆哆嗦嗦道：“皇上恕罪！皇上恕罪！”

皇後當即變瞭臉色，“大膽宮婢，竟敢在皇上壽宴時彈斷弦，是何居心！”

“拖出去！”

皇後一聲令下，那宮婢嚇得霎時腿軟，驚恐哀嚎，“奴婢也不知為何，那弦就斷瞭，皇上恕罪！皇後娘娘恕罪！”

冒犯君威，是大罪。一個小小的宮婢，沒人會為她求情。

那宮婢被拖出門外，殿中正起舞的歌女大氣也不敢喘，戰戰兢兢地跪在地上，生怕下一個被拖出去的就是自己。

婉芙不動聲色地掃瞭眼斷弦的琵琶，眼底閃過冷意，她怎會看不出，那伶人確實無辜。是有心人加害於她。可是加害一個伶人有什麼用？這個矛頭究竟對準瞭誰，又有誰，擅彈琵琶？婉芙冷冷地勾瞭勾唇，還真是厲害呀，要對付她，不惜在皇上壽宴時下手。

她指尖摩挲著杯沿，便是在這時，陳常在忽開瞭口，“嬪妾聽聞，泠貴嬪彈得一手好琵琶。今兒皇上壽宴，皇上甚寵泠姐姐，不如泠姐姐為皇上彈奏一曲，想必定然是比那伶人彈得要好的。”

陳常在輕描淡寫的一句，在場的人視線便都到瞭婉芙身上。畢竟是皇上後宮的嬪妃，王公大臣不敢多看，很快移瞭視線。不過隻那一眼，還是呼吸一滯，被眼前這女子驚豔不已。上回中秋宴，婉芙坐在末席，幾乎靠瞭門邊，看不真切。而今升瞭位份，描上大妝，才知皇上納的這位新妃姿容生得有多般貌美。

一席話，陳德海伺候在高位，忙覷瞭眼皇上的臉色。果不其然，皇上臉色沉的讓他險些跪到地上。這陳常在著實蠢笨多嘴，哪有宮宴上，嬪妃當場獻藝的事兒，豈不是打瞭皇上的臉面。可陳常在話都這麼說瞭，泠貴嬪若是不上去彈上一曲兒，便是泠貴嬪不敬聖上，左右為難。

一片死寂中，婉芙輕笑瞭下，款款站起身，“陳妹妹說笑瞭，本宮隻會彈兩首江南小調，眼下彈曲不過丟人現眼。更何況……”她頓瞭頓，向李玄胤含羞帶怯地投去一眼，“皇上也曾因本宮學藝不精而訓斥過，勒令本宮隻能私下在皇上面前彈，可不能叫旁人聽瞭去，免得鬧出笑話。”

李玄胤眉梢一挑，嘴邊浮出笑意，漫不經心地飲瞭口茶水。

陳常在聽得暗自咬牙，偏偏她都說是皇上下的令瞭，自己還能說什麼！

換上新的歌舞，不多時，歌舞散去，王公大臣及各宮嬪妃為皇上獻禮祝壽。

這禮也不是非要當下去獻，譬如像婉芙這般，拿不出貴重玩意兒的，是不會去丟那個人。

能入宮為皇上賀壽的，自是皇上身邊的近臣，所獻之物，一個比一個稀有珍貴。

到嬪妃時，皇後起身，低眉斂笑，“皇上，靖兒前不久新學瞭一套劍法，正欲要給皇上看，恭賀皇上壽辰。”

殿中升起一陣鼓聲，緊接著便見殿外一束袖常服的小人兒急奔而來，手持短劍，招招颯然利落。小小年紀，能練至如此，實屬讓人震驚，婉芙也好生驚異。她這個年紀，大約還賴在阿娘懷裡哭鼻子，連大字都不認識。不愧是皇傢子，從小便便要如此刻苦。

她一時頗為心酸，撫瞭撫尚且平坦的小腹，她若有孕，倒希望是個女兒，不必為那皇權爭奪，惹人紅眼。

婉芙眼眸打量去下面坐著的應嬪，應嬪斂著眼，並未去看殿中的大皇子，不過她還是註意到瞭，應嬪眼尾泛出的紅。這讓她更生出瞭幾分好奇，這大皇子，倒底是誰的兒子。

鼓聲稍歇，大皇子利落地收瞭短刀，單膝跪地，抱拳祝壽，“靖兒恭賀父皇，萬壽無疆，萬歲萬歲萬萬歲！”

由大皇子起瞭個頭，衆人紛紛離席，跪身做禮，“恭賀皇上，萬壽無疆，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

婉芙從衆人中悄悄擡眼，看向高位平靜無波的皇上，不動聲色地蹙瞭下眉心，她並未覺錯，皇上待大皇子並不親近，這份親近，甚至比不上順寧公主。