……

問安散去，婉芙與陸貴人有一段的同路。

陸貴人遲疑良久，側眸看瞭眼旁邊的婉芙，又極快地收瞭回去，眼底有幾分小心，攥緊瞭衣角，臉上卻是若無其事地笑，“昨日我去乾坤宮給皇上送瞭羹湯，本沒想著做什麼，結果皇上夜裡就點瞭吟霜齋卸燈。”

話落，她手心一緊，覺得這話不妥，額頭沁出薄汗，解釋道：“姐姐信我，我沒有別的炫耀之意，我隻是怕姐姐誤會。”

“你怕我誤會什麼？”婉芙訝異地挑瞭挑眉。

陸貴人小心翼翼地揪住婉芙的衣袖，“我怕姐姐以為，我與你爭寵。”

婉芙眼眸落到揪住她衣角的手上，指尖泛著淡淡的白，她微微一笑，擡眸間眉眼如秋水，“後宮嬪妃多，沒有你，也有旁人。難道還因著你與我交好，就斷瞭你的後路不成？”

“你有你的打算，說不定他日，我還要仰仗於你吶！”

婉芙點瞭點陸貴人的鼻尖，陸貴人臉頰一紅，“泠姐姐竟打趣起我來瞭。”

聽婉芙這般說，陸貴人舒瞭口氣。後宮不乏有交好的嬪妃，可到瞭聖寵一事，面上再好，心中也是有幾分怨懟不和。

她不想因為皇上與泠姐姐鬧掰，皇上於她而言，早就沒瞭期望，她這般做，不過是為瞭給腹中孩子討個公道罷瞭。若是因著皇上，泠姐姐生瞭怨氣，那她寧可永遠不得聖寵。

……

鹹福宮

許是主子月份越來越大的緣故，主子安寢的時間也越來越多。聽雨輕手輕腳地掩好被角，主子這般嗜睡倒也是好事，至少終於能好好養胎，不再那麼折騰。

殿內的熏香裊裊染著，聽雨往香爐內多加瞭一盞。出瞭殿門，廊廡下，那個斷瞭腿的小宮女凍得臉色發紫，正搓著手上哈氣，天寒，奴才們若沒有主子關照，僅靠那些月例，這日子總歸是過不好的。

聽雨沒有同情，眼下主子龍裔最為緊要，主子嗜睡，連她得的賞都少，哪來多餘的貼補接濟別人。

她看瞭眼，低聲道一句，“動作輕些，別將主子吵醒瞭。”

小宮女似是愣瞭下，遲緩地反應過來，點瞭點頭。

聽雨也不耐煩在這寒天裡與她多費口舌，跺瞭跺腳，快步回瞭廂房。

待聽雨一走，春和慢慢站起身，眼光冷瞭下去，她袖中的手握緊，正欲推開門，忽有一人攔住瞭她。

“那香是你放的？”

女子聲音讓春和一頓，暗處下變瞭變臉色，轉過身，看清那人，僵笑道：“雲鶯姐姐在說什麼？什麼香，我不懂。”

雲鶯眼眸微低，“謀害龍裔，是重罪。”

春和臉色一冷，“雲鶯姐姐無憑無據，怎能靠上下兩個嘴皮子一碰就栽贓於我，那香是小靜子從內務府拿過來的，何時經過我手？雲鶯姐姐若執意誣陷，我也無話可說。”

“今日便罷瞭，他日我再發現你針對江常在腹中的龍裔，就別怪我不顧情分。”

雲鶯眼中微涼，讓春和顫瞭下心神。

雲鶯是江常在身邊的二等宮女，與聽雨不同，她少去主子跟前湊，待下面的宮人也是極好。

她那番話，讓春和覺得怪異，什麼叫不與針對江常在腹中的龍裔，意思就是，江常在的死活便不必在乎瞭麼？春和被心底這個念頭一驚，此時雲鶯已經走遠，天寒地凍，她緊著袖口，卻覺脊背霎時生寒。

……

金禧閣

“主子，鹹福宮有信兒。”秋池在婉芙耳邊附語，婉芙眸色微動，擡手將人遣瞭出去，隻留下千黛和秋池。

她展開那張字條，短短一行字，讓她眉心緊蹙，生出一股不詳之感。

字條低著燭臺的火光，忽地一團，燒成瞭灰燼。

“讓她停手。”

婉芙壓瞭壓眉心，她與春和私下有來往的事，瞞不過皇上，皇上待她雖頗有興趣，但比起龍裔，她又算什麼。如今被雲鶯發現，春和再自作主張，遲早害瞭她。

她倒不是怕江晚吟失瞭龍裔，而是怕皇上將這筆賬算到自己頭上，再連累瞭自己。

讓江晚吟落胎，有的是法子，何必髒瞭自己的手，白白惹得皇上不喜。

不過若雲鶯真如她所說，與江晚吟有舊仇，依著她的性子，何故去攔春和。

她抿起唇，眼眸深思。

在冷宮的兩月，雲鶯日日給她送飯，風雨無阻，且飯食比宮人的還要好些。當時應嬪還曾意有所指過，雲鶯是個有本事的。當時婉芙並未放在心上，畢竟雲鶯是江晚吟身邊的二等丫頭，在宮中已久，有些方便，旁人會給她這個面子。