肖老大又笑瞭，這次的笑與此前兩次相較隨和不少。

“老弟如今都能代替殷傢說話瞭，看來殷傢很信任你啊。”

趙執笑笑：“謀生不易，各取所需罷瞭。不過肖哥日後若有興趣往北地發展，小弟說不定還能幫您通通路。兄弟朋友之間，不就是相互拉拔麼。”

肖老大大笑起來：“你小子這張嘴，不去做買賣真是可惜瞭！”說著拿起酒盞，趙執立刻回敬。

微微搖晃的船艙內，酒盞相撞，鏗鏘一聲，買賣達成。

……

從山寺回來後，霓瓔一整日都留在府中，沒有外出。

新送來的信件又已堆滿案頭，其中就有關於裴文律夫婦的近況。

裴文律原本是滄州司馬，近來都在河北一帶主持放糧事務，完成後又回到瞭滄州，所以調任都護府長史的聖旨也是發送到滄州。

按照一般情況來說，裴文律接旨之後，就可以收拾行李，在聖旨規定的期限內趕往滄州赴任即可。

誰知隨著聖旨而來的，還有他新鮮出爐的上峰，大都護蘇子容送來的書信。

信中表示，此次前往平州赴任道阻且難，蘇子容與郎政都是武將，在管理隊伍上，講究的就是一個整齊與氣勢。

所以蘇子容要求裴文律先趕往長安與大隊伍彙合，再一同出發前往平州，甚至規定瞭在途時限。

須知滄州與平州距離並不遠，反倒是與長安相隔甚遠，如此一來，就是要讓裴文律先反方向去長安，再一路走回來，令原本幾日的在途時間直接拉長到二十日。

之前霓瓔曾與裴文律打過招呼，陛下選的兩位都護府首領都不是好相與的人物，加上文官武將天然的隔閡，裴文律這趟不會輕松。

果不其然，這才剛剛開始，就已經出現端倪。

當然，這些事情並沒有出現在裴文律送來的書信裡，不過是霓瓔從另外的途徑得知。

霓瓔一邊看羊皮地圖一邊掐算時間，如果這一路不出意外的話，他們到達平州的日子應該在臘月十一左右。

霓瓔指尖輕敲案面，“還行，來得及。”

醉酒

進入臘月的第一日便起瞭風, 這是霓瓔來到江南後第一次覺得外面冷。

霧爻搬瞭個銅火盆到房中，上置銅網，握著竹夾一顆一顆往上面擺栗子和紅棗, 不一會兒便擺出個大大的笑臉。

“女郎你看！”

霓瓔在旁烹茶，轉頭看瞭一眼，彎唇笑瞭笑。

霧爻一見她笑，更來勁瞭，用竹夾一點點挪動，改成發怒的嘴臉, “看！”

霓瓔偏過頭，餘光裡有人走進來, 她轉眼看去, 見耿馳若有所思的走進來, 眼神先往霧爻那頭瞟, 奈何霧爻正沉迷擺弄栗子棗子，完全沒留意到他，他才註意到霓瓔的目光, 站定行禮。

霓瓔招他進屋坐下說話, 順手給他倒瞭杯熱茶, 霧爻有樣學樣，撿瞭幾個燙手的栗子，用紙拖到他面前：“嘗嘗。”

耿馳局促接下，欲言又止。

霓瓔，“趙執今日都幹什麼瞭？”

耿馳思緒回籠, 答道：“他從昨日便一直在太平縣活動, 見過瞭龍彪和船老大，今日則是在城北一帶活動, 也是在四處找人。”

霧爻托腮：“今日都臘月初一瞭，他現在還在找人，來得及麼。”

霓瓔低頭喝茶：“不是還有幾日麼，無論他要怎麼做，到瞭臘八那日自有分曉。”

耿馳：“那還需要再盯著他嗎？”

“盯著。”

耿馳離開時，又往霧爻那瞟瞭兩眼，這次霧爻察覺瞭，等他出去後，她看向霓瓔，發現霓瓔正盯著自己。

一個眼神對視，霧爻心領神會起身去追，剛走兩步又轉回來，兜瞭幾顆烤好的栗子才走。

霧爻追上耿馳，將烤好的栗子遞給他。

“爻娘子，有件事……不知當講不當講。”耿馳終於找到機會說話。

霧爻：“哦，你說啊。”

耿馳：“女郎是否知道，陛下已經準備廣選秀女瞭？”

霧爻愣瞭愣：“啊？”

她這個反應，讓耿馳直覺崔霓瓔可能不知道這件事，遂說道：“日前宮中已行封後大典，王氏已正式受封為皇後。沒多久，朝中便開始勸陛下廣開後宮。”

據說，先帝之所以子嗣凋零，很大一部分原因就是因為他常年南征北戰，身上落下太多舊傷隱疾，因而損瞭元氣。

魏璠還在做齊王時，府裡就已經有美人嬌妾，可這些年來一直沒有子嗣，且他承襲先帝遺風，亦是個馬上皇帝，身上留著不少舊傷頑疾。