果不其然，霓瓔與霧爻雲淡風輕閑聊的事到瞭太平縣衙，已是人仰馬翻的驚天大案。

徐新一大早便領著龍彪等十數個兄弟找上羅齊中，將矮子坡的慘狀描述瞭一遍，每一句都極力拱火，力求縣令嚴辦此案，盡早捉拿兇手，嚴懲不貸！

羅齊中果然被拱的怒火中燒，正要放權給徐新查辦，便被匆匆趕來的縣丞高賓給攔住。

高賓一看徐新不僅自己來瞭，還帶著龍彪一夥人闖入縣衙，當即將徐新申斥一通，讓他趕緊把人帶走。

徐新今日是打著為兄弟作主的旗號來的，高賓這麼不給他面子，就是要他在兄弟們面前丟面兒，然而羅縣令始終沒有發話，似是默認瞭高賓的意思，徐新咬牙忍瞭，帶人退下。

徐新一走，高賓立刻為羅縣令引見一人，此人不是別人，正是宣州長史周士良。

羅齊中趨步相迎：“周長史來怎麼也不提前告知一聲，本官也好提前迎接設宴款待。”

周士良風塵仆仆，擺擺手，“羅縣令不必麻煩，我尚有公務在身，隻逗留片刻。”

羅齊中遂將人請到內堂詳談，周士良也不同他客氣，開門見山說起來此原由。

原來，朝廷日前曾為設安東都護府以抗金池國之事商議委任人選，結果因長史人選遲遲沒有落定引新帝龍顏大怒，不僅放言偌大朝廷若無能者，不妨退位讓賢，甚至用到瞭“屍位素餐”這樣的字句。

幸而吏部尚書裴崇炎及時出面提名，撫平瞭新帝怒火。

此事看似隻是一樁尋常的朝事，然而內裡透露出的訊息，卻不得不讓朝臣警惕。

一朝天子一朝臣，當今天子對朝廷衆臣顯然已有更替之心，這種時刻，任何一個錯處，都有可能成為天子發難的端口。

接下來的話，周士良便說的十分隱晦，但也足夠讓羅齊中明白。

今年的考核，羅齊中不僅成績卓然，甚至有額外嘉獎，若能風平浪靜度過這最後一年，高升是遲早的事。

可水能載舟亦能覆舟，一旦出瞭岔子，羅齊中得到的嘉獎和肯定都會成為反噬，更進一步，為他判級的賀刺史也未必能逃得過天子的怒火。

羅齊中先是心驚，但很快又生僥幸與底氣：“周長史此言差矣，且不說本官愛民如子清正廉明，賀刺史的認可與舉薦絕不存虛，單說這京城的風，又豈能輕易吹來咱們這處呢，若長史這裡有什麼疑問，本官也可修書沂州或京城，詢問詳情。”

周士良並不意外羅齊中無知的僥幸。

若非他羅齊中有王氏這門姻親，賀刺史豈會年年判他優等。

他背靠王氏，又遠居這江南一隅，手底下養著一批霸道地痞控制此地，這才沒有陰溝帆船，於是周士良繼續說下去。

如果說新帝在朝堂上因怒脫口而出的話是一個征兆，那麼接下來的事情更像是應驗。

在那之後，臺院開始頻繁彈劾官員，所斥罪責多是為官不正、私德有失、屍位素餐、褻瀆天威，其中又以剛入臺院年紀最輕的謝牧晗謝禦史最為犀利勇猛，一啄一個準。

不過數日功夫，已經有十數名官員被查辦。

而這位年輕有為犀利兇猛的謝禦史，正是周士良胞妹的夫君，他的親妹夫。

謝牧晗在朝堂上口誅筆伐大發神威之際，自然也考慮到遭遇背刺的可能性。

於是他特地對近親作瞭一番勘察，連遠在宣州的舅哥周士良都收到瞭來自京城的飛鴿問候，飯否、茶否、為官正否？

周士良自是四平八穩，可當他將這風聲透露給上首時，賀刺史不淡定瞭。

現在看來，陛下重整地方官府是遲早的事，他得在這一日到來之前先把自己摘幹凈，於是派瞭周士良走訪下轄各縣，若有隱患便早早遏制。

周士良很明白的告訴羅齊中，王氏固然是他堅實的靠山，即便沒有賀刺史，羅齊中得姻親擡舉，也能有大好前程。

但現在王氏樹大招風，不知多少人嫉妒羨慕，即便是尚書令與未來的王皇後都要規行矩步小心經營，以免落人把柄，甚至對於那些潛在的隱患，也會及早消除。

周士良點到即止，羅齊中早已變瞭臉色，待將公務纏身的周長史送走後，終於明白縣丞高賓為何要攔著他放權給徐新去查案。

他在太平縣多年，下面那些流氓地痞沒少為他辦事，即便偶爾有摩擦鬥毆，也都有緣由起因，結果多是傷筋斷骨，最多失手鬧出人命，隻待官府出面撫平，事情便可揭過。