一轉頭，卻發現霓瓔支著頭死死的盯著那張江南水域圖，臉上漾著一抹讓人看不懂的笑。

永康王入城那日，城中熱鬧比建陵王來時更甚，畢竟是帶功而返，魏璠難得一次早早上朝，攜昭鶴公主與群臣於朝堂相迎。年輕高大的永康王身披軟甲，步履沉穩的步入大殿，目光略過立在衆臣之前的昭鶴公主，冷淡而淩厲。

這次魏璠不僅設瞭盛宴，一並入席的除瞭霓瓔和建陵王魏誠，還有幾位重臣相陪。

席間少不得推杯換盞，作為有功之臣，又是接風宴席的主角，永康王自是備受矚目，酒一盞盞敬過去，人也一個個認過來。

又一盞酒敬完，霓瓔提起瞭面前的酒盞：“永康王驍勇除匪，還將繳獲資財全數送入洛都，沿途所經之處，從未驚官擾民，能有永康王英勇愛民，實乃大縉之福，本宮敬你。”

魏弓晞目光淡淡的看向她，忽然道瞭句：“說起來，我是見過皇姐的。而且上回見面，也是在洛陽。那時皇姐還是崔傢嫡女，誰能想時易世變，昔日的崔傢女，竟成瞭金枝玉葉。”

此話一出，滿堂屏息。

昭鶴公主就是崔傢五娘早已不是什麼秘密，可無論是關於先帝和崔鈞夫婦的那些往事，還是這位來勢洶洶的昭鶴公主與皇帝之間的微妙關系，甚至是此前一個個前車之鑒，都讓人不敢輕易去探究此事，而崔霓瓔這三個字幾乎成瞭不可輕言的禁語。

眼下永康王三言兩語，直接將這麼久以來衆人所敏感小心的事情全撕扯出來，那漫不經心又無所顧忌的氣勢，絕然沖著崔霓瓔而來，席間氛圍都凝固瞭幾分。

霓瓔面不改色：“是嗎，那真是巧瞭。”言罷，徑自將那盞酒飲瞭，然而魏弓晞隻是看著她飲下酒，並未碰自己的那盞酒。

自從霧爻跟著霓瓔以來，除瞭霓瓔故意放水讓著誰，還從未被人弄得如此下不來臺，散席後，她扶著微醺的霓瓔在殿後散步醒酒，比霓瓔本人還生氣。

“這個不知道哪裡冒出來的永康王，果真是來者不善！”

霓瓔聞言，卻並不如霧爻這般生氣，她扯瞭扯嘴角：“的確是來者不善。”

霧爻一怔，轉頭看她。

霓瓔揉瞭揉額角，吐出一口酒氣，神色語氣都沉的滲人。

“但沒關系，我等他們，已經很久瞭。”

……

三王回朝才歸來兩位，局面卻相當清晰。

建陵王不堪大用，南陵王隻是個十歲孩童，要想與如今權傾朝野的昭鶴公主抗衡，永康王是最合適的人選，而這位永康王也果然不負衆望，戰力非凡。

兩日後，發生瞭一件不大不小的事。

按照往年的慣例，官員每年任職下來，都要經歷考核評級，這個時間多半是從十月開始，然後經過層層上報，考核和定論，最遲到十二月，當年的考核結果便會下發到各司。

但今年先是發生沂州考試之亂和宣州重考，大批年輕俊才步入官場，繼而又有汛期成災，僅僅救災就一直延續到十月，再有昭鶴公主一事引得皇帝親下江南，而公主還朝後，長安朝廷跟著轉移至洛陽，匆匆忙忙間，有關於當年官吏考核的事宜一再延宕，到此時才將將要收尾。

就在這時，侍禦史謝牧晗於朝會上奏，表示今年的考核中，頻頻有不公一說。

若事地方衙署，追溯到裴崇炎這裡也就是頭瞭，但京官考核更為嚴謹，所以吏部往往會整理成冊，再上交至省內長官，所以都城文武官考核，實則是由王嵇、薛寶和楊秉山幾人最後判定，又有中書舍人萊國公程楠程閣老監考。

然而，還不等霓瓔過問此事，永康王先開瞭口。

“早聞昭鶴皇姐心系民生，曾為門下省上奏文書不分輕重而重斥省內官員，以至於到今日，省內上行文書都有專人複核三遍才敢呈報。而吏考每年都有，關涉的不過是官員的晉升賞罰，難道比諸道各州上報的緊急民情更重要？更何況公與不公豈是誰的一面之詞便可信的，總要多番查證，又何至於浪費朝會時辰來商議？”

霓瓔轉眼過去，魏弓晞下頜微擡，兩人的眼神淩空擦過，暗藏鋒芒。

皇帝默然不語。

霓瓔盯著魏弓晞瞧瞭片刻，忽而一笑：“永康王所言極是，考核評斷本就易生非議，的確不該為此事在朝會上爭議，侍禦史所提之事，最好稍作核查再行上報。”

謝牧晗眼觀鼻鼻觀心，平靜應下。

朝臣看在眼裡，無不驚喜。