臣子承奏公事，卻目睹她與人糾纏。

甚至遠處人來人往瞬間清晰，像是拉進到瞭身側。

有那麼一瞬，宣榕感覺自己置身人群。

這實在是太……

宣榕本就面皮薄，被他刻意引導刺激，眼角都要盈出淚來。都不知道怎麼回應的季檀，等外面人告退離去，她緩瞭緩，收回震出的三魂六魄：“耶律，你怎麼這麼……”

耶律堯眉梢一揚：“我不是好心讓他進來麼？”

宣榕：“……”

她這才後知後覺，這或許才是真正的耶律堯。

桀驁不馴，處事不羈。

若是真的不加收斂，即便是三言兩語，也無人能招架得住。

但好在見外面腳步走遠，耶律堯輕輕笑瞭一聲，不再逗她，放開人，正色道：“我讓哈裡克去把袁枚引走，他負責禮部，對外本就是歸他管，有北疆使臣來接近問詢，他不會坐視不理。你們照常談話商議就是。”

說著，他推開門，先行離去瞭。

而小半盞茶後，宣榕來到暖閣，果然袁枚已然不見蹤影。

她溫聲笑道：“有點兒事耽擱瞭，各位大人久等。”

悠閑喝茶聊天的五六個人，慌忙起身見禮。

宣榕擺瞭擺手，示意他們不必多禮。坐於首位，邊翻著近來幾份從內閣抄錄來的奏折，邊道：“這是三天前從徽州和金陵一帶，州府衙門快馬加鞭送來的奏承。諸位大人可以看一看。”

她做事談話，向來講究效率。

待片刻衆人閱覽完畢，宣榕率先道：“各位大人有何看法？”

徽州和金陵都在中原，水土豐饒，魚米之鄉。

近年來江南種桑繅絲，所得佈匹不僅在全國販賣，而且也通過東燕出海，所得頗豐。於是，有些許當地官員覺得，能為朝堂增稅，便上報朝廷，說可以選擇部分農田改種桑樹，以此養蠶。

方才那位戶部給事中陳銘道：“不妥。”

宣榕便道：“陳大人覺得何處不妥？”

陳銘道：“為朝廷增稅？說的義正辭嚴的，不還是看姑蘇那塊每年綢佈販賣，不少官吏中飽私囊，他們一個兩個的，也想有利可圖麼？”

宣榕失笑，又問其他人，聽瞭幾個贊同幾個反對意見後，又問季檀：“庭芝覺得呢？”

“確實不妥。”季檀輕嘆瞭口氣，“稻桑周期不一樣，農戶不一定能立刻習慣，對其傢業經營帶來不利，這是其一。目前各地機巧盛行，江南各地繡坊盛行，其實不缺綾羅綢佈的供應，若是佈料過多，出海也無法傾銷，價位會被壓低，反而損傷一些養蠶、織綢人傢的收成，這是其二。其三——”

他微微蹙眉，道：“中原是糧倉。近幾年雖有谷種改良，能比以往結出更多糧草，但‘風調雨順’這四個字，可遇不可求。萬一碰到洪澇旱災，一年辛苦就都白費，而西線極有可能打仗，若是真的天災，到時候軍需是個大問題。”

宣榕道：“善。”

有人做事從求官求仕途出發，為瞭少許政績，不惜欺上瞞下，甚至誇誇其詞，為禍鄉裡；有人慮事想著中庸不出差錯，為此遵循祖制，不敢越雷池一步，顯得僵硬刻板。

滿朝文武，嘴上講著仁義道德、為天下蒼生。

可真的能從百姓角度出發的，又有幾個人呢？

並沒有幾個人——季庭芝屬於其中之一。

於是，朝臣散去後，宣榕又單獨留瞭季檀一會兒，一道用過午膳，擬定如何利用朝堂輿論，壓住駁回這幾道奏折。

商討完方略，已是半下午。

季檀起身，告辭離去：“臣這就去著手準備……”

宣榕送他，跟著一起向外走去：“也不急這一時，今兒就先賞花休沐吧，本就不是當值的日子，還勞煩你們陪我討論公務。”

季檀道：“本分之事。臣先回衙門瞭。”

他是冷冷清清之人，說話也清清冷冷。

就這麼站在細微的雨霧裡，恍然有謫仙之姿。

從公主府穿廊走道而過時，引得今兒來訪的貴女們竊竊私語：“那位是季大人吧？”

“是他，沒穿青袍，我還真沒一打眼認出來。”

“穿著官服是閻羅哈哈哈！你每次總懶得瞧。”

“可不是，我爹被監律司拘去審問過，雖說最後虛驚一場，但也有陰影瞭不是。再俊也讓我想退避三舍，不過今兒嘛……確實俊過頭瞭點，多看幾眼也不打緊。”

她們聊得起勁，忽而其中一人好奇問道：“說回來，季大人怎麼遲遲未有婚配，按理來說孝期早就過瞭啊。”