玄武定功法奇妙，但剛一開始，他不敢嘗試過久。

安魂草需要三載才能長成，於是，與鬼谷衆人商討之後，采用“休眠一月”、“兩月”、“三月”、“半年”、“一年”、“一年”這樣間隔，依次醒來，方便根據情況及時調整。

這一次，是第四次醒來，也是入谷之後的第一年。

耶律堯走進熟悉的酒肆，要瞭壺烈酒，不緊不慢喝著。

這是阡陌交通，多路並道之處，每天都有成百上千的旅人商客，獨坐在此，不用與人攀談，也能聽到數以萬計的江湖傳言，還有口口相誦的京中時事。

然後，他聽到瞭昭平郡主，聽到瞭昔詠，聽到瞭……季檀。

三月細雨如煙，耶律堯隨手撂下喝空的酒盞，側眸望向熱鬧喧嘩的街道，忽然很想問她：你這一年怎麼過來的？

她不能行差踏錯一步，需要像精明的政客，算計人心。

這是她最討厭的事情，不是嗎？

耶律堯心煩意亂，回到谷中，他對著暴跳如雷的谷主，很耐心地聽他罵完，商量道：“我想直接睡到兩年之後，醒來直接用藥，引出蠱蟲。”

谷主嗤瞭一聲：“你睡到一百年後都沒人攔你。你到底從哪條道偷溜下去的？”

本以為這次又會被人避而不談。

耶律堯卻輕輕開口。

“南角樅木後有一處古道。你若要補陣，從那邊探看就好。”

*

三年光陰，若是睡夢之中，那是彈指一揮。

若是在滾過紅塵，極樂之時，也不過眨眼，若是殫精竭慮之境，則會度日如年。

宣榕很難說這三年快慢。但她有一書房，側面專懸字畫，她已有五月沒在上面再添一作。她疲憊地按住眉心，忽然問道：“今兒哪一日來著？”

季檀在一邊輕聲道：“五月十八瞭郡主。再有兩日，是您生辰，幾月之前，如約他們就想為您慶賀，我說您……”

“說我不喜喧鬧，不必多禮？”

季檀今日一襲青藍官服，眉間含霜，搖頭道：“不是，我說您有事南下，需做準備，心意已至，郡主會放在心上的。”

薑慎，字如約，是戶部左侍郎，專司賦稅一塊。從去年開始就想探她口風，被宣榕打太極推瞭回去。

宣榕顯然對這個回答很滿意，但又有些意料之外地微睜雙眸：“唔，推得好。看來庭芝已經圓潤融通瞭。不過你怎麼知道我有事要南下的？”

季檀替她磨好墨，推硯向前，沉聲道：“昔將軍不是打瞭勝仗麼，陛下想大賞，逾過朝堂舊章舊制瞭，群臣不盡同意。我想您可能會親自南下傳旨封賞。”

宣榕微微一笑：“猜的不錯。”

除瞭這個目的，還有一個，今年年初，對於內閣和朝臣的一系列律法剛一推陳出新，宣榕就病瞭十來日。近來身體漸好，父母怕她繼續勞累，半帶強制地讓她出門跑腿，權且當做休息。

是故，生辰一過，她就被“掃地出京”。

宣榕頗有點啼笑皆非，但還是從容帶著聖旨，領著隨侍向西南而去。這一趟怎麼也得將近兩月，行程不趕，她便又帶瞭遊玩踏青的心情，飽覽五月山河風光。

沿途需經川蜀，甚至還有閑心，去顧弛墓上祭掃燒香。

火焰吞噬符紙，宣榕正盯著紙頁發呆，忽然聽到身後有人喚她：“絨花兒。”

隨侍盡皆一驚，侍衛剛要防衛，被宣榕喊住。她見到來人，慢吞吞道：“溫師叔？你怎麼在這裡。鬼谷今年陣法開口不會又在終南山脈吧？”

“不是。”溫符還是那通身雪白的模樣。他斂眸看向宣榕，印象裡還尚且帶點稚嫩的少女徹底脫胎換骨，出落得清冷端麗，不施粉黛，眸光清淺，眉心的紅痣殷紅灼灼，當真像是一尊玉觀音，他端詳片刻，道，“不錯，長高瞭。”

宣榕失笑：“那師叔專程來堵我的？什麼事兒？”

溫符言簡意賅：“他醒瞭。蠱蟲被引瞭出來，但情況不是特別好，我們制不住他。我想著，你或許可以……”

宣榕微微一怔：“這麼早，我以為要等到今年下旬。我可以什麼？”

溫符似是不知從何描述，皺眉片刻，還是道：“……你去看看就知道瞭。”

此月，鬼谷的陣法開口處在鬧市古宅。頗有點大隱隱於市的味道，宣榕幹脆讓隨侍在這間宅院裡入住，同溫符一道走進陣法，踏著蔥蘢小道，越過炊煙人傢，就能隱約看到遠處連綿的皚皚雪山，還有巨龍一樣遊曳山上的高聳殿宇。