先是草擬身形輪廓，再用工筆細細勾勒肢體線條, 最後由整到零著色。這個時候，畫面仍是僵硬死板的。唯有等到點睛之時, 輕描淡寫地暈染眸色, 這幅畫卷才算真正活過來。

她想, 這樣一雙眼, 最後落筆時一定會很驚豔。

於是宣榕溫和地笑彎眸子：“對呀，很漂亮。你讓一讓，我要下來瞭。”

說著, 她撐著棺材準備翻身而出。

耶律堯眉心一跳：“等——”

這沉重的棺槨被放置在花崗石上，平整石臺與人腰線平齊。再加上棺材本就頗深, 兩廂疊加, 到達瞭一個能讓人極易崴腳的高度。

但宣榕心裡有數, 橫翻時側肘按在木材邊沿，準備在半空時以臂上提緩沖力道。

可甫一輕盈躍出, 就猝不及防被人伸臂接住。

耶律堯一手抄過她膝窩，一手護在她肩背, 緩緩垂下眼, 與她對視, 眸中神色晦暗不定。宣榕不由一僵：“耶律……我沒事。都沒有挨到地呢，你放我下來……”

她的話頓住。因為耶律堯淡淡移開視線, 罕見地沒有聽話照做, 而是抱著她轉身, 走出主墓。

耶律堯手臂極穩，她感受不到顛簸。

或許是錯覺, 宣榕覺得他在生氣，一路上都目不斜視、閉口不言。她擎著火匣，也莫名有點不知如何開口，怔愣地看著壁畫從面前繚亂劃過，鑲嵌壁上的珍珠間或一閃。

直到火匣燃油將近，噗嗤一下熄滅。

她下意識地想伸手去找右側袖袋的備用火匣。

還沒找到，反而先觸碰到瞭青年堅硬的胸膛。宣榕像是被燙瞭一樣，立刻收回手，又見腳步未停，索性滅瞭取用的心思，隻問道：“你能看到嗎？這邊被雨水沖毀過，有不少坑窪和障礙。”

耶律堯沒有吭聲，他步伐相當穩健，仿佛如履平地。

過瞭須臾，才緩緩道：“看不到。素珠可以。”

怪不得方才人未至，蛇先到。原來是先行探路。

而昭陵有幾十個陪葬品的坑道，主墓離洞口不近，還需要走上一段距離。宣榕如坐針氈，再次道：“你放我下來吧。”

耶律堯這次是徹底沒有回答。

四周靜謐冷清，唯有步音回蕩不絕。

氣氛一時古怪，宣榕不好再說第三次，便在黑暗中咬唇閉眼，雙手交握，有些不安地絞瞭絞手指，攥緊瞭冰冷的火匣機殼。

不知過瞭多久，前方才出現半昏半暗的光。

她若有所感地睜開眼，恰好，腳步也在此刻停止。

耶律堯停步，半晌，把她輕輕放落在地。終於開口，不知是收斂瞭一貫散漫的笑意，還是什麼原因，嗓音倏而多瞭幾分低沉：“你真的心裡有數嗎？那麼高躍下來很易受傷。”

這是一語雙關的問法。

宣榕還沒從不自然裡回過神來，無意識道：“……我很少做沒有把握的決斷。”

是。她不做收不瞭尾的事，不闖無法挽回的禍。

耶律堯低笑出聲：“但對於這次決斷，你用的是‘很少’對嗎——我大概能猜到你想做什麼，如果我猜中瞭，你不要這麼做好不好？”

宣榕不信他能通過細枝末節，就如此明察秋毫，仰頭失笑道：“你猜到什麼啦？”

耶律堯道：“你沒有否認你和謝旻合作。先前顧弛逼瘋冉樂，留下反詩，本就是想要離間你倆，倒逼你要麼淡權退步、自證清白，要麼逆流而上、奪取高位。你想將計就計，趁勢而為，用極激烈的態勢參與進入朝堂，甚至不惜推出一些更為激進的政令新法，以資助經貿商販這種新興勢力疊起。這樣，以壟斷土地、盤踞各郡為代表的世傢，更會緊密而膽怯地圍聚在謝旻周圍。”

宣榕笑意微斂，仍舊柔和，但露出幾分訝然和凝重。

耶律堯站在昏暗交界的墓穴口處，避開她的視線，用足尖碾碎地上的石子，接著道：“所以現在，朝堂四方。帝王麾下獨臣和監察百官的監律司，能夠讓世傢依附的太子，統領文武百官的內閣，你。你爹明面暗面都可以支持你，所以本來三足鼎立——你舅就是個垂拱而治的——有可能成為以一對二，甚至以一對三。季檀在監律司。”

宣榕輕嘆瞭一口氣。

耶律堯又道：“這樣，各地世傢會急切地想要一項保證他們權力和約束別人的法案。所以，順序其實是這樣。首先，內閣和百官會稍作退步，在執政名正言順的基礎上，與地方權責劃分，自行約束有何可為，有何不可為；其次，各地世傢權貴也會退後一步，與新興勢力通過談判，達到某種意義上平衡；最後，是謝旻，你可以用‘放權’作為條件，讓他自行約減皇權。四方勢力重新平衡，你離場。”