安魂草五年一播, 五年一收。

即使有精通農務之人催熟，也隻能縮至三載春秋。而他再撐個一年都夠嗆。

長公主不會不知此事，應該清楚, 他就算上窮碧落下黃泉，也是走投無路瞭。

她沒有必要見一個將死之人。

除非想親自送上一份無關緊要的“厚禮”, 讓宣榕不欠他人情。

想明白其中彎彎繞繞, 耶律堯自嘲一笑：“說來不怕您笑話, 我一貫以為殿下不喜見我, 沒曾想您會出手相助。”

謝重姒似是意外：“你倒挺有自知之明。”

耶律堯：“……”

果然是為瞭將沿途護送的人情，一筆勾銷。

試探完畢，他瞭然頷首：“當年少時無禮, 給大齊添瞭不少麻煩，是我之過。多謝殿下饋贈, 若有北疆能夠出力的地方, 您盡管知會。”

長公主似是震驚於他的自大：“從去年中秋伊始, 你離開北疆已有數月。別說偌大的十三部落瞭，就是一方郡縣, 主事官員離開這麼久，也得出亂子——你就不怕手底下翻臉不認人瞭嗎？”

該殺的殺光瞭, 自然難翻波浪。不過這話耶律堯不敢明說, 隻含糊道：“十三連營雖說都是馬背上的蠻人, 但重情重義，某既敢孤身來齊, 自然做瞭萬全準備。”

長公主不知在細品哪幾個字, 神色泛起點譏嘲, 半晌，緩緩道：“把東西拿走吧。對瞭, 還有一事。”

耶律堯做出洗耳恭聽的樣子。

長公主道：“不要插手那件事。不管你猜到什麼，又自持武功想要驗證什麼，不要自作聰明。”

耶律堯狀似疑惑：“何事？”

長公主沉聲道：“今日之事。這段時日之事。”

耶律堯輕笑瞭一聲，陡然擡眸，毫不畏懼地與她對視。氣氛一時滯澀，他那雙眸子沉如黑水，帶著兵戈戾氣，有幾個年歲尚淺的侍從隻覺危險，其中一人竟後退半步。

“好。”半晌，他才緩緩垂眸，取瞭平安鎖，隨著侍從離開公主府。

葉竹看著那道頎長身影，消失在彎月拱門，方才收回視線，給長公主奉瞭杯新茶，咂舌道：

“戚將軍不是說這位新主，對北疆的控制力度遠超歷代王庭嗎？可奴婢瞧他態度恭敬，比當年老王還要謙遜。”

謝重姒不置可否：“到底在齊學瞭幾年，感化些許。說不定他行兵打仗的一些計謀，都演化自禮極殿的課業。”

當年禮極殿授課，雖以教化為主，但傳的也是千真萬確的君主謀略——質子中年長的兄弟二人視若無睹，寧可去吃喝玩樂，也不靜思不足，最後輸得一塌糊塗又能怪誰。

葉竹微妙地嘆瞭口氣：“可惜瞭，若是能長命百歲，說不定也是個中正君主。”

謝重姒並不是很想聽到耶律堯好話，擺擺手，略微疲憊：“得瞭。忙瞭一宿飯都沒吃，葉竹，扶我回去，燉點粥食。”

葉竹剛要彎腰，一道溫潤的嗓音插瞭過來：“我來吧。”她笑將行禮，側身讓位：“大人回來瞭，那奴婢讓小廚房備上兩份宵夜。”

宣玨緩步走瞭過來，剛伸出手，餘光瞥見青石地面上碎盞殘茶，微微一頓。到長公主這種身份地位，再天大的事，在齊也不必摔盞發怒，除非對外示威。

他略一思忖：“今兒怎麼想起來，把北疆那位請來相敘瞭？”

謝重姒沒好氣地道：“敘什麼敘，絨花兒和他同乘回來的。既然都湊到我面前瞭，我肯定要把人叫來問候幾句的。否則他哪裡還像個客人身份？”

是問候還是敲打？宣玨失笑，扶她走過花道：“說什麼瞭？”

“頭昏腦漲得很，懶得說多。”謝重姒淡淡道，“不過，我把天底下僅此一份的東西給他瞭，他能否接得住，就是因果之外的造化瞭。”

宣玨心裡有瞭數：“安魂草？”若給的希望不是絕處逢生，而是水中撈月，恐怕更為殘忍，他無奈道：“殿下當真管殺不管埋。”

長公主坦然直白：“盡人事，聽天命，做瞭一切能做的，還能如何？又不是我讓種子三年發不瞭芽。”

宣玨笑瞭一聲：“殿下覺得那孩子如何？”

謝重姒沉吟片刻，終究承認：“確實算是可塑之才，隱忍狠厲，太子心性遠遜於他。你當年斷言不錯，他若是不死，兩個哥哥壓不住他。”

宣玨繼續笑道：“我問另一個方面。”

謝重姒不假思索：“反骨難馴，實非良人。”

首輔大人“唔”瞭一聲，換來謝重姒一瞥：“有話直說。”