齊帝臉色越聽越沉，淡笑道：“此事不妥。猛獸焉能入殿？”

波斯親王立刻憤恨一指耶律堯，以及他膝邊阿望。

帝王猝不及防和雪狼對上眼：“…………”

一晚上大驚大喜又大驚，他覺得急需一顆速效救心丸。

深吸瞭口氣，剛想說什麼，就聽到身旁少女刻意壓低的溫和嗓音：“舅舅，雪狼是我放進來的，你可不能怪責昔大人失職。”

隻見宣榕不知何時走瞭過來，她長裙曳地，眉梢帶笑，如三月春風，亦如長夜朗月。

謝治瞬間舒心不少，輕嘆口氣道：“年宴見人血不吉利。但若諸位真想以獸比拼——”

他眸光威嚴銳利，掃過波斯使臣和西涼女使：“那自然隻用獸，不用人。喏，這邊不就有兩獸麼，實在不行，他倆傢角逐算瞭。”

有時候“資格”相當於地位，被剝去參與資格，到底面上不好看。

西涼使臣皺眉：“陛下，這……不大妥吧？”

帝王慢悠悠道：“諸位要是帶瞭獸寵來京，也可接進來，置籠而鬥。倒也算個觀賞。”

宣榕也覺得不妥，考慮的卻是猛獸角逐，必有傷敗：“遠道而來，帶傢獸的本就不多，要不算瞭吧？換個玩法，諸位也莫傷瞭和氣。”

在場諸人面色各異，都等哪個愣頭青冒頭說話。

唯有那位波斯親王道：“好，怎麼不好！就這樣比！我傢巴頓絕對能咬死那狼！”

宣榕：“…………”

她隻能把求助的視線，對向垂眸而坐的耶律堯。

希望他能拒絕。

青年濃睫低垂，擱在桌案上的手骨節分明，拇指竹葉青安分盤環。而他指尖輕扣桌面，似是在思忖猶豫。氣質內斂，卻透露出莫名的危險。

當他擡眸朝波斯親王睨去時，駭人的殺意瞬間外露。

阿望更是從喉間擠出一聲極具攻擊性的吼叫。

和她聽過的任何帶著撒嬌的嗚咽嚎叫，都截然不同，一聽，就能讓人想到月黑風高夜，咬斷人喉骨的兇猛野獸。

意味不言而喻。

宣榕：“………………”

年節

宣榕揉瞭揉眉心, 主客皆同意，西涼女使也面色微妙閉瞭嘴。

四國無異議，其餘百來小國自然鴉雀無聲。

她不好插嘴瞭。

而隨帝王走來的太子殿下, 笑得人畜無害，對女使道：“左賢王, 孤倒是有一金錢豹就養在宮裡, 若你想參與, 贈你也無妨。”

女使看上去三十有五, 但保養得當。柳葉眉、桃花眼，唇形優美飽滿，面容濃豔若三月春花, 嬉笑怒罵皆張弛有度。她拒絕道：“太子殿下不必多禮，在下有法子。”

說著, 她起身, 從西涼使臣團十來號人裡, 每人發髻上摸一把，摘下簪發的金飾、銀器和木料。

再炫技一般, 以一種令人眼花繚亂的速度，將零碎部件組裝, 兩隻栩栩如生的金絲猴躍然案臺——很小兩隻, 不過成年人巴掌大, 金光璀璨，珠玉作眼, 明璫為爪。

左賢王笑裡藏刀：“湊趣的小玩意, 粗糙得緊, 也就能跳竄躲避，機械地抓撓攻擊, 旁的做不瞭。所以，和兩位的獅狼作鬥時，若是這倆小東西能堅持一盞茶，就算我贏，可行？”

宣榕不動聲色地瞥瞭眼身側。

果然，帝王和太子臉色微沉，原因無他，西涼的機巧之術實在是斷層式碾壓。大齊鮮少有工匠能嫻熟到這種境地。

帝王先緩瞭神色，笑呵呵道：“倒也公平。就如此吧。還有誰傢願意來玩？”

那名東燕使臣舉手，吸引全場目光後，默默從腰側摘下個精致水囊，示意囊裡，一隻小蚌安然囤居，似乎還在一張一合，吐出氣泡。

衆人：“？？？”

宣榕：“…………”

不是，貴國這什麼新風尚？怎麼聞所未聞？？？

東燕使臣皮膚黝黑，羞赧道：“我……平日養這個的，但實在不太合適，所以……”

他目光如炬，投向謝旻：“太子殿下可否將金錢豹借在下試試運氣？”

宣榕微微一頓。

大國邦交，一舉一動皆都是文章。

東燕此舉無異於主動示好，就像方才阿旻也是在向西涼示好——不過被拒瞭。

謝旻似是同樣微訝：“自然可以。”

他側頭對隨侍道：“去萬壽園，把孤的‘歲寒’牽來。”

衆人歸位。而殿外平闊的大理石廣場，豎起柵欄，推來鐵籠，擺好戰鼓。