除夕

耶律堯將火匣一關, 在修長的指間轉得令人眼花繚亂，他氣定神閑道：“陪郡主四處逛逛。怎麼，太子殿下吃炮仗瞭？火氣這麼旺。”

謝旻面沉如水, 越過噤若寒蟬的隨侍，在他面前立住, 幾乎是從喉嚨裡擠出一句話：“今明兩日, 是使臣入宮的日子。你不該在此。”

“我又不是使臣。”耶律堯懶得和他解釋, “去哪還要給太子殿下上奏請示不成？”

謝旻怒極反笑：“那你想以何身份出現在大齊？！”

耶律堯還真思索起來：“我想想。”

謝旻：“…………”

“……阿旻。”眼見又要掐起來, 宣榕擡手在謝旻面前晃瞭下，打破針鋒相對，以為他在懷疑是耶律踩瞭機關、挖瞭洞穴, 才怒容尤甚，便解釋道, “‘入甕陣’開啓, 是方才為我取物, 機關沒合攏所致，和耶律無關。至於這個穴道……”

她不動聲色前傾, 用隻有她和謝旻能聽到的聲音，道：“通往北宮。你要肅清天機部瞭。”

謝旻瞳孔微縮, 很優雅地理瞭理袖擺, 與宣榕交換瞭個意會的眼神。

他胸前四爪金蟒刺繡精致, 翻出水波一般明滅的光影，金尊玉貴極瞭, 但背對臣子侍從, 臉色卻也難看極瞭——不是方才迸濺出的怒意, 而是陰沉冰冷的不快。

微擡瞭聲，笑瞇瞇道：“哦？那正常, 畢竟黑燈瞎火的，哪能走多遠？還好表姐你及時回走，否則指不定受傷。袁卿，這事兒你來查，正月初三前，孤要看到結果。”

說著，謝旻轉過身來，對著一名鬢發斑白的中年臣子道：“臨近年關，辛苦你瞭。”

這位尚書，帶著天機部特産——老實憨厚，誠懇地躬身接旨：“臣遵旨。為殿下解憂是分內之事，談何辛苦。”

阿旻這是懷疑袁大人瞭，在試探。

宣榕暗自嘆瞭口氣，她自信謝旻能處理好此事，不打算插手，又想起未竟之事，對耶律堯示意：

“這邊有研司和制司二儀，民間機巧師盟會也設瞭個分舵在此，走馬觀花帶你瞧瞧？”

耶律堯十分好說話一點頭，態度溫順：“好啊。”

一旁，還想叮囑尚書幾句的謝旻，登時忘瞭詞：“？？？”

他欲言又止，啓唇幾次才道：“榕姐姐，你待會等我一下，我有事找你。”

宣榕便點瞭點頭，留下謝旻決斷此事。

謝旻隻能心急如焚，目視他們背影遠去。

旁有自詡心腹之臣好奇道：“殿下，那位公子是誰？最近入京的哪傢小侯爺嗎？”

“……”謝旻深吸一口氣，沒好氣道，“沒誰！”

*

制司三儀設在民間，廣集民智。

而制司二儀則是轉為研司配置，每有新奇想法，立刻付諸實踐。

這邊工匠更菁英專業，人也少，才兩百來號，但流水線晝夜不停。

宣榕也確實隻能帶耶律堯走馬觀花——在殿宇房舍外駐足，透過半開的窗，一窺裡頭忙碌交織的人影。然後言簡意賅地說出此處名稱。

再裡，就是機密瞭。

宣榕半帶歉意道：“天機部也做瞭許多民用的新奇小玩意，到時候，給你帶點回去？比如青鸞鳥，可以跋山涉水，傳遞書信。”

耶律堯負手踱步：“好。不過我們有鷹，應當是不用。”

宣榕笑道：“但鷹或許飛不瞭那麼遠？與東燕一戰時，我父母就是以此傳書。”

耶律堯腳步微頓，像是來瞭興致：“他們夫妻二人青鸞傳書？”

“對。”

天下都知道長公主夫婦伉儷情深，在兩人還未成婚時，流傳他們相知相識的話本子就數不勝數。如今每年七夕，很多戲樓還會排那場“長公主威武鎮城門，宣二郎奇兵圍燕京”的戲劇。

民間很多物件，無論真假，標上“長公主同款”都能賣得暢銷幾分。

但很明顯，青鸞是真的“同款”——宣榕親自認證。

“那我得帶兩隻回去瞭。”耶律堯半真半假道，忽然又問，“謝旻方才臉色那麼難看，怎麼，通敵之人，會是他信任心腹嗎？”

宣榕無奈道：“鎮威閣的秘鑰隻有幾人有，無論是誰，結果都不會好看。他忍住沒發火，已是給對方機會，想讓對方自行坦白瞭。”

耶律堯瞭然。

兩人又逛瞭片刻，見她絞盡腦汁擇地介紹，耶律堯便識趣告辭。

而謝旻，也安排好瑣事，滿臉複雜地走來，幫她拍拍在甬道中沾在後肩的灰塵，問瞭方才大庭廣衆之下，不方便問出口的話：“姐，他在機關陣裡，沒對你不敬吧？”