“不知八殿下光顧我們這處偏殿所為何事，又為何打人？若是十二殿下沖撞瞭您，那是奴的教導之過，要打要罵全撒在奴身上便是。十二殿下還長著身體，打壞瞭怕是說不過去吧。”

“一個卑賤的奴婢也敢跟本殿說起理來瞭？真是好大的口氣。行啊，那本殿就說清楚，免得說欺負瞭你們。”亓明盛亮出胳膊，“是他先對本殿下口的，可怨不得誰。”

棠杳視線始終在亓淵臉上，“既然如此，那八殿下隻能自行去拿藥瞭。我們身份低賤，無這資格。”

亓明盛笑瞭聲，負手離去，“後會有期。”

他走後，棠杳把大門關緊上鎖，拿出備用藥給亓淵擦臉上的紅印子，亓淵瞇著眼時不時想擡手攔她，“疼……姐姐，輕點兒。”

棠杳隻得邊抹藥邊給他吹。此時此景，憋屈受氣讓她倍感痛苦，卻隻能被迫沉默反抗不得。一直這樣下去，她當真能護他長大嗎？

那封信的每字每句刻在心底，她怕辜負海茹煙的遺願。

不過能活下來已是萬幸，別的不多奢求，隻要他能平安長大，那便足矣。

亓淵的手撫上她的臉頰，呢喃道：“姐姐，你怎麼哭瞭？我不疼瞭，別哭好不好？”

夢漸佳境（四）

棠杳輕輕抱住他, 撫上他發頂，“好，我不哭。”

亓淵耐心為她擦去一顆顆淚珠, “姐姐, 以後我不會這麼窩囊瞭, 我也不許別人欺負你。”

“好。”棠杳破涕為笑，在他鼻梁刮瞭一下。

天漸熱瞭起來, 亓淵依然會去宮外遊蕩, 也有一半日子會在宮裡靜心習學, 不落下棠杳給他佈置的功課。有時會去教坊司那兒接她回來, 一如她去柳書苑接他那樣。

是瞭, 亓淵已不在柳書苑學瞭，那裡不容有罪之人。

罪罰連坐, 本該死於獄裡的他, 茍活下來也便成瞭罪。

現在苦，不一定以後也苦。亓淵想道。

一個人學久瞭總有苦悶時，聽聞柳書苑又多瞭讀書聲。亓淵趁雞鳴偷偷去那兒貼墻偷耳聽, 累瞭就坐在小門臺階上休息。

他仰望青天往後靠門, 一陣懸空的力量讓他迅直起身, 回頭看, 發現這原本鎖著的門竟然開瞭。

亓淵盯著門看瞭一會兒，悄悄扒門而入，低頭瞥見一雙黑靴，擡頭瞧見一張人臉。

“……先生，我……”

“你進來。”柳先生背手往裡院走去, 經過一條偏僻的小道來到他自己的書房。

硬著頭皮跟來的亓淵腦海裡再現被戒尺打的憶景，停在門邊不敢再走進去。

柳先生坐在書案前, 擡頭直視他，“過來。”

亓淵半信半疑走到他面前，那枯熱的手將他的掌心翻轉向上，把上面的細細紋路看瞭個清楚。

柳先生：“君以尺作戒，不逾矩而坐則，不背棄而守義。老夫以為得是有君子潛姿，才配以戒尺磨打。你何故不敢擡起頭來？”

聞言，眼裡難以相信的亓淵倏地擡頭望他。

柳先生接上亓淵的目光，似乎早已看穿他的內心。

“你知陛下最厭惡什麼嗎？他最不喜怯懦狹隘，也不喜軟服無能。在深宮圖存不可能一塵不染，在皇帝眼下一意孤行更是大忌，你雖為皇嗣，卻也為臣子。你看見那些每日上下朝的大臣瞭嗎？他們曾與陛下是毫無瓜葛的路人，心懷壯志走向仕途考入朝廷，在沉澱千年的世眼中不得不克己複禮，又被野心和不甘在天子面前大展宏圖，為的便是讓天子多看他們幾眼，順便瞭卻他們的宏圖霸業。世人如此，哪怕你與他有著最親密的血緣關系，你不去做，他就永遠不會正眼看你。”

發生在亓淵身上的事，宮中無人不知無人不曉，柳先生在宮裡遊存多年，再清楚其中圖存門道不過。

半知不解的亓淵總算聽明白他後面說的話，應道：“可陛下從未喜歡過我，我做的都入不瞭他的眼。”

“那你做瞭什麼？”

“我隻做瞭功課……不過那些我都學完瞭！比他們學得都快。”

“沒瞭？”

“很多。”亓淵一口話流利道出，“我想父皇能看見我，能和其他皇子一樣擁有自己本該屬於的東西，光明正大地做自己想做之事，不會遭受他人譏諷，即便沒有一聲誇贊。”

“那你走到他面前瞭嗎？”

“……沒有。”

“光說不做異想天開。張大人曾與我同窗，他花瞭六年才能成為陛下所信用之人，從無名小卒到如今的丞相，吃瞭不少苦。你想把自己身上的淤泥洗清，就必須走到天子面前。他能以一道聖旨定人生死，也能用一句話賜人榮貴。選哪條路，由是自己，不由也是自己。人定勝天是君王稱霸天下的絕論，也是不甘多舛命運的鬥命人，盡憑己為。”