太後惶急：“陛下……”

陛下瞥瞭一眼身旁一直為謝煜那混賬孽子求情的母親：“母後，朕知道你撫養謝煜長大，祖孫情意深厚，但謝煜所犯乃死罪，朕不殺他，留其一命，已經捂不住悠悠衆口，母後莫再相勸，如果沈灩今日狀告謝煜，又證實他身上還要別的罪孽，朕絕不可能饒恕瞭他。”

陛下動身往外走，不再理會殿內諸人。

太後一陣心血上湧，驀地身子如雪崩般，潰敗倒塌瞭下去，在女官們七手八腳地攙扶中，暈厥在瞭太極殿。

第 54 章

蒙陛下恩赦, 免除滾釘板的刑罰，隻餘五十杖刑，便可面聖, 陳述冤情。

沈棲鳶放下瞭鼓槌，登聞鼓前屈膝下跪。

有人來接瞭她, 押送內府慎刑房。

劉洪等人守在宮門外, 再三地勸阻夫人, 千萬莫行傻事。

“夫人, 你千萬等將軍回來瞭再告禦狀, 五十杖不是小數目, 您若是有瞭好歹，奴仆等無法向將軍交代啊——”

沈棲鳶望著那一雙雙充滿瞭擔憂的目光, 將被長風吹亂的裙擺拂瞭拂, 溫聲作笑：“沈傢的仇，我要親自討還, 否則我一生無法安寧。”

時彧可以救她, 也可以幫她。

但該走的路，她要自己走。

現在，就是最好的時機。

她必須向仇人，討還這筆血債。

天子憫其身為孤女, 在入瞭慎刑房後, 沈棲鳶才看到，前來行刑的都是女子。

一則男子力氣過重，二則，行刑時易打得皮開肉綻衣不蔽體, 陛下到底是憐憫沈灩是個還沒出閣的女子，給予瞭恩赦, 沒有讓男人靠近這間刑房。

沈棲鳶已經被押上瞭長凳，身體俯趴下，口中被塞進瞭一團棉佈，用作疼痛之時防止咬舌的慰藉之物。

據傳，有好些忍受不住笞杖的人，都在重刑下存瞭死志，咬舌自盡瞭。

沈棲鳶想，她不會死，無論如何，她都不想死。

她要替父親伸冤，她還要，等時彧回來。

行刑的女官戴上瞭一雙手套，神情冷得似一塊雪天凝結的寒冰。

慎刑房的青壁上開有一扇琉璃天窗，映照出窗外明凈慘白的世界。

女官將戴瞭手套的雙掌合十，容顏冰涼地走到她的面前，提醒道：“行刑要開始瞭。”

沈棲鳶閉上瞭眼，咬緊瞭嘴裡的棉佈，示意她已準備好，可以行刑。

女官提醒道：“行刑過程中什麼都有可能發生。如果承受不住，便可能死在杖刑下，如果還有遺言未曾交代，可先提筆留下。”

沈棲鳶想瞭一下，她沒有。

她留瞭一封信在亭松園，如果她再也回不去的話，時彧會讀到那封信的。

見她似乎無意留下遺書，女官亦不再勸，吩咐左右，舉起瞭笞杖。

沈棲鳶也做好瞭準備，但那一杖杖的笞刑交替著打落，仍是讓她的身體整個痛得要蜷縮起來。

痛，三五杖下去，被擊打的臀部便已是痛到瞭麻木。

原來這就是杖刑。

時彧當初受刑時，也是一樣的痛嗎？

那麼痛，還是要繼續。

還是要退婚。

他心裡與她一樣堅決。

笞杖不會因為受刑之人受不住便停止，一道道杖刑打下來，每一杖的力道都非常均勻，痛感由最初的強烈，到瞭後來，已經讓沈棲鳶痛得麻木。

她緊緊地咬著唇中被塞進的棉佈，額頭間的青筋一根根浮露，蜿蜒直下。

豆子般大的汗珠與淚珠，沿著皮膚一顆顆滾落下來，濺在地面。

稍過片刻，一股濃鬱的血腥味，在這間刑房裡蔓延。

行刑的女官停止瞭杖刑，看瞭眼長凳上已浸泡在汗水與血水中的女子，看到她早已奄奄一息，無力地垂落瞭胳膊，失去瞭意識，她道：“潑醒她。”

少待片刻，便有一名女官拎來涼水，一桶水指節朝著沈棲鳶頭臉潑下。

冰涼的水澆在臉上，沈棲鳶恢複瞭意識。

她還在刑房裡，而杖刑，還沒有完。

女官見她醒瞭，冷漠地道：“繼續行刑。”

沈棲鳶的雙掌扣住瞭長凳的腿，用力地攥，在清醒與混沌之間不停掙紮，身後的板子亦在不停地落下，無數條痛覺神經捕捉到那股急遽的痛楚，棉佈被沈棲鳶咬得顫抖。

行刑結束的時候，她已經不知自己是否還活著。

也許是死瞭罷。

身子輕飄飄的，已無任何知覺。

女官再拎一桶涼水來，潑醒瞭她，並為沈棲鳶上瞭藥，換上瞭幹凈的裳服。