他擡眼看向薑舒，重新審視。

他總覺得，薑舒此人與沈清容口中所說，並不相同。

得到滿意答案的薑舒，唇邊泛起一抹淺笑，道：“禮表心意，小妹有心瞭。”

一句話，既點明瞭沈清容別有用心，也表明瞭她不怪陸傢。

陸鳴珂心頭一松，對薑舒的明理通情生出一絲好感。

被反將一軍的沈清容不服氣，欲開口回擊被陸鳴珂一個眼神制止。

沈母瞧出不對，趕忙圓場道：“哎呀，別光顧著說話瞭，菜都快涼瞭，先用膳。”

薑舒並非得理不饒人之人，陸鳴珂制止瞭沈清容，她也就懶得計較瞭。

隻是程錦初聽出她們話中的深意，明白她收到的禮物比薑舒貴重，心中有些不安。

可東西都已經收瞭，斷沒有退回的道理。

一頓回門宴，衆人心思各異，食不知味。

飯後，婢女奉上茶水瓜果。

薑舒端起嘗瞭一口，是雪山雲霧。

幾個孩子吃著瓜果嬉笑玩鬧，大人輕松笑談，氣氛還算融洽和樂。

“長淮外放衡州後就未曾回來過，清容難得回來一次，寫信叫他回來見見吧。”沈老夫人眼露慈愛想念。

沈長澤兄妹三人從小相處和睦沒有紛爭，兄友弟恭，手足情深，讓沈老夫人很是欣慰。

尤其是沈長淮，懂事孝順恭謙識禮，最得沈老夫人喜愛。

“好，明日我就給長淮寫信，讓他回來給祖母賀壽。”沈長澤道。

提起沈長淮，沈長澤也有些想念。

他們兄弟二人已有六年未見，就連沈長淮高中娶親，沈長澤都沒能見證，甚是遺憾愧疚，感覺枉為人兄。

沈母也道：“開春時收到長淮來信，說他夫人已有身孕，侯府今年真是喜事連連。”

聽到這話，沈老夫人滿臉笑容，心情十分愉悅。

陸鳴珂笑著恭賀道：“兩位兄長一武一文，皆是棟梁之才，加官晉爵指日可待，侯府定會愈加昌盛繁榮。”

沈清容與有榮焉，心中很是自豪。

她雖驕縱，卻也明白侯府是她的靠山，兄長是她的倚仗。

“沈陸兩傢同氣連枝，都會越來越好。”沈老夫人笑著回敬。

薑舒不愛說這些客套話，便隻能垂首品茶。

好在沈老夫人要喝藥，程錦初身弱也不能久待，很快便散瞭。

回聽竹樓的路上，沈長澤和程錦初與薑舒同路。薑舒不想與他們同行，故意在花園停下，仰頭看天上的明月。

回華清院的沈清容瞧見薑舒在花園賞月，輕哼道：“惺惺作態，附庸風雅。”

陸鳴珂本沒留意，聽沈清容這麼一說，他扭頭看瞭一眼。

清冷孤寂的月光下，薑舒靜立在花園中，高仰著頭望著天上明月，露出纖長脖頸，清貴優雅，似白鵠拜月。

皎潔的月光灑在薑舒的長裙上，似披瞭一層銀光，美的宛如月光精靈。

陸鳴珂險些看怔瞭。

他自詡見過美人無數，也從不貪圖皮相。可此時的薑舒，實在美的驚心，無知無覺映刻進他心底。

“夫人，侯爺同錦夫人走遠瞭。”楮玉小聲提醒。

薑舒聞言舒瞭口氣，擡腳往聽竹樓走。

涼爽的夜風吹起薑舒的裙擺，猶如花朵盛開在黑夜裡，轉瞬即逝。

操辦壽宴是件大事。翌日，沈母尋瞭薑舒商議分工，召集府中下人開始籌備。

院落，客房，前廳，花園……所有地方都需要翻修打掃，必不能讓人覺得侯府破落灰敗。

府中下人之前分瞭一小半去酒坊做夥計，如今人手有些不足，薑舒提議從各院抽調。

為示表率，薑舒隻留瞭楮玉和鐘越兩人，讓聽竹樓其餘人都去幫忙。

沈母很滿意薑舒此舉，安排瞭諸多事務給她。

推脫不過，薑舒隻能應下。好在凡事不必她親力親為，隻需吩咐監督查驗即可。

至於采買置辦等與銀錢相關的事情，沈母都自已攬下。

這日沈母在屋中算帳，算來算去都不滿意，愁眉不展。

“母親。”沈清容走瞭進來。

沈母放下賬冊，長嘆口氣。

沈清容見瞭便問：“母親為何事煩憂”

沈母道：“侯府空虛，大辦壽宴花銷甚大，有些頭疼。”

沈清容詫異：“薑傢落敗瞭大嫂沒銀子瞭”

自打薑舒進侯府起，府中花銷便由薑舒一力承擔。時日一久，沈清容便覺得理所當然瞭。