小二聞言腦中一激靈，瞬間清醒過來。待看清大理寺的腰牌，以及身著差服的一衆人後，趕忙將他們讓進屋內。

“官爺稍候，小的去查一下。”

小二快跑去櫃臺後，拿出入住錄冊翻看。

“快點，若出瞭岔子，你可擔待不起。”逐風不耐催促。

他們快馬加鞭追瞭兩日半，每晚都隻睡瞭兩個時辰，終於追查到此處。

小二嚇的手一抖，將冊子遞給逐風，顫聲道：“官爺，沒有姓薑的。”

早便料到薑紹和會用假名，逐風拿出畫像道：“這人可見過？”

小二一瞧，腦中有瞭印象，連連點頭道：“見過，就住樓上左手邊第三間，我帶官爺去。”

他們這小城遠離上京，哪見過大理寺的官差，自然不敢怠慢得罪。

“砰！”逐風一腳踹開閂著的屋門，大理寺的衙役魚貫而入，快速點燃屋中燭火。

做著美夢的薑紹和夫婦被驚醒，坐起身看到床前持刀包圍的衙役後，嚇傻瞭眼。

薑李氏不明白，他們就逃瞭七日羈押和十五杖，用得著這麼興師動衆的追捕嗎？

“薑紹和，你被捕瞭。”衙役拿出大理寺的揖捕令。

薑紹和一看，便知雇兇殺人的事情敗露瞭。

怎麼會這麼快！

薑紹和眼中閃過一抹痛恨之色，定是老大出賣瞭他。

“趕緊的，是想讓我們來幫你們穿不成。”衙役晃瞭晃手中的刀。

薑紹和下床，哆嗦著披上外衣穿好鞋。

薑李氏抱著被子恥紅瞭臉，實在做不出在這麼多男人面前穿衣的事。

逐風等人也並不想看她穿衣，押瞭薑紹和在屋外等。

一盞茶後，薑李氏穿戴好出門，雙手被戴上鐐銬。

小二駭的心神一震，娘的個乖乖，他們客棧竟然住瞭兩名要犯。

“他們的馬車在哪兒？”逐風問。

小二趕忙道：“官爺去門前稍侯，小人這就去牽來。”

將薑紹和夫婦押進馬車，逐風親自駕車，趕往城外的驛站歇腳。

五日後，薑紹和夫婦被押回上京。

薑紹和入瞭大理寺獄，孫鶴川命人抽瞭他三十鞭，又給他上瞭百蟻蝕心之刑。

薑紹和痛不欲生，什麼都招瞭。

孫鶴川按律判處他們秋後處斬。

至於薑李氏，她被何大人帶走，由杖十五改為杖三十，關押十五日。

三十杖打完，薑李氏已然隻剩下半條命。

捱夠十五日出獄後，薑李氏沒有再逃離上京，而是重新買瞭處宅子，等著給薑紹和收屍。

身為枕邊人，薑李氏壓根不知道薑紹和曾買兇，謀害薑舒和薑父。

甫一聽聞時，她幾度疑官差弄錯瞭，直到薑紹和親口承認，她如遭雷擊。

薑蕓死瞭，薑紹和也快死瞭。好好的一傢三口傢破人亡，隻剩下薑李氏孤零一人。

一晃已是七月，薑父消沉痛心瞭許久，終於走瞭出來，一傢人回歸瞭正常生活。

鬱崢努力堅持瞭一月，他虔心向佛的流言終於傳開，飄進瞭宮中。

這日早朝後，鬱崢被毓貴妃叫去。

到瞭毓貴妃宮中，見到皇帝也在，鬱崢並無多大意外。

“父皇，母妃。”

毓貴妃笑著朝鬱崢招手:“快過來，陪你父皇下幾局。”

鬱崢依言走過去坐下，執白子同皇帝對奕，毓貴妃搖著團扇在一旁觀棋。

父子倆你來我往的殺瞭幾局，各有輸贏。

“不下瞭，朕乏瞭。”皇帝疲憊的揉著額角。

毓貴妃給皇帝遞給上茶，轉頭對鬱崢道：“快午時瞭，崢兒留下一同用膳吧，正巧剛進貢瞭一批荔枝，你等會兒帶些回去。”

“好。”鬱崢應下，三人坐在一起閑話。

聊著聊著，皇帝提到瞭先皇冥誕一事。

“按慣例皇室要派人去皇陵誦經三日，還要提前抄寫百卷佛經拿去焚燒，崢兒覺得此事該交給誰？”

往年這種苦差都是交給一些沒有官職在身，比較閑散的皇親，比如榮王和鬱源。

今年皇帝特意提及，很明顯是在試探鬱崢。

墨眸劃過一抹暗光，鬱崢一臉誠心道：“兒臣去吧。”

“你去？”皇帝擰眉驚詫。

鬱崢頷首道：“兒臣近日讀瞭許多佛經，也去昭覺寺同主持論過幾次佛法，頗有感觸，每日睡前都會抄寫幾篇佛經靜心。”

“正巧兒臣近日有些困惑，去皇陵陪皇爺爺幾日，說不定還能得皇爺爺夢中指點。”