將書信對折放入腰帶中，華容快步走出房門，敲鈴喚醒院中所有青鸞衛。

“方巋，收拾東西，我們去揚州，就現在。”她言簡意賅。

方巋愣瞭愣，他當然知道揚州是前線戰場，亦不解華容的命令，但介於華容歷來強勢的作風，他還是領命，轉身去準備出行之物。

知微也準備去收拾行囊，卻被華容叫住。

“知微，帶著你的人留下待命，記住你剛到我身邊時，我對你說的話。”華容看向知微，目光如炬。

知微瞪大雙眼，擡眸看向華容，卻在華容不容置喙的眼神下，點頭稱是。

她是華容的心腹，所以要為自己留退路。

華容一行人深夜策馬長街，以最快的速度趕到渡口乘船南下，順水行舟，最快三日便能到達揚州。

青鸞衛們在船上安靜待命，方巋站在華容身後，許多猜測浮上心頭，華容沒有管他，她仰面看著天邊一輪殘月，想起查河瑪書信中所言的戰況。

流水汩汩，她心髒跳動的聲音在寂靜中格外響亮。

女祝已率領大軍壓境揚州城半月之久，查河瑪則深入南朝腹地，截斷援軍。

南朝朝廷見狀竟放下國仇傢恨，主動聯絡齊軍，提出兩軍夾擊之策，包圍揚州，誅殺反賊嶽將！

揚州的赤領軍腹背受敵，孤立無援，即將彈盡糧絕，城中五十多萬百姓亦缺少糧食，無法生存。

齊軍放話若揚州赤領軍主動投降，交出賊首嶽將，便不會株連無辜，而揚州城上下對此承諾嗤之以鼻，決心誓死抵抗。

烏蘭善吉對此大為惱怒，命女祝將膽敢抵抗者格殺勿論，以儆效尤。

還有三日，就是晦月，希望一切都來及。

★

三日後，他們進入揚州地界。

在看到微微泛紅的江水以及沉浮其間的數具屍體時，華容就意識到，來不及瞭。

她示意屬下加快劃槳的速度，很快，他們就明白瞭空氣中始終彌漫著的那股似有若無的腐臭來自於哪。

戰捷陳屍，必築京觀。

數以萬計的屍體被堆積在江邊，足足有三丈高，沿著血色江岸綿延，殘肢斷臂血肉模糊，已經很難辨清究竟屬於哪一具軀幹，被砍得隻剩半邊的頭顱上有空洞洞的眼眶，從中爬出肥白的蛆蟲，蠕動著身軀爬向飛濺的腦漿。

華容聽見有人忍不住趴在船沿嘔吐。

方巋手下這些青鸞衛大多都是從博陵來鍍金的貴公子，哪裡見過如此殘忍血腥的畫面，築京觀本就是為瞭震懾人心，這沖擊力十足的畫面可不是他們平素隨華容的小打小鬧。

華容逼迫自己將眼前一幕牢牢記下。

她遙望目光盡頭的揚州城，雖隻有一個輪廓，卻也能看到源源不斷的黑煙沖天而起，尖叫哭嚎聲仿佛在耳畔響起。

楊青雀雖說看慣瞭生死，但畢竟沒有上過戰場，她以為廣平一役已經夠殘忍血腥瞭，但巨量的屍體被人為堆積造成奇觀的沖擊力仍然是她難以想象的。

即使是以靈魂狀態附身於華容，她都隱隱反胃，不禁顫栗。

經過京觀，船隻已經很難再前行瞭，因為數不清的屍體堵塞瞭江流。

江水幾乎完全成血紅色，

船隻靠岸，華容沉默著下船，她看瞭一眼方巋，見他臉色亦是慘白，對他說：“不能堅持的話就帶人回鳳陽吧。”

方巋搖搖頭，堅持跟在華容身後。

華容也不管他，就這樣步行向前方城池而去。

她已經說不出任何話瞭，隻要一想到薑閱可能會死在她所效力的烏蘭善吉之手，就心如刀絞。

這完全與當初她費勁心思攀附烏蘭善吉的原因背道而馳。

但她最恐懼的事還是發生瞭。

暌違二十載，華容還是一眼認出瞭薑閱。

即使隻是一顆懸掛城樓的頭顱。

失而複得，得而複失，華容慘笑一聲，她想，她甚至還沒來得及聽聽對方的聲音。

戰爭已經結束，但殺戮並無止息。

女祝獨自於高大的城樓上淩空而立，居高臨下，俯瞰世間，在她之下，殺紅瞭眼的士兵們爭先恐後沖入揚州城，他們面色猙獰，動作狂躁，急於發洩殘酷廝殺後心中的恐懼與焦躁。

赤領軍大敗，城門失守，揚州城百姓卻仍不甘束手就擒，無論男女老少，老弱婦孺，都走上街頭，要與殘暴的齊軍殊死搏鬥。

屠殺，搶劫、縱火、奸淫擄掠，發生在揚州城每一個角落。