蕭譽不知想到瞭什麼，他沉默瞭良久，才輕聲回答：“多謝瞭，雖然我已派人熟悉地形，但若有你指路，的確更加便宜。”

他說完，兩人陷入沉默，烏鴉粗糲嘶啞的叫聲回蕩在城墻之上，華容的心髒快速鼓動，像是在催促她快點剖白自己的心。

“你一直沒問，我為何會在鳳陽。”她選擇以此開啓話題。

“初時見到你是有些意外。”蕭譽說。

華容嘴唇囁嚅半晌，她看向蕭譽，仿佛透過他看到瞭薑閱，然後她說：“是我拋棄瞭她。”

“她真心待我，在薑府，她不像其他公子小姐一樣，視奴仆為牲畜，動輒打罵處死，反而事事親為，身體力行教我許多道理，在商羽樓，她更是將我視為親生姊妹一般護著我。”

“而我，卻在生死關頭，拋下瞭她。”

華容說完這些話，不免有些自厭自棄，她甚至很希望蕭譽可以狠狠責罵自己一番，至少這樣，她還能消除一點點愧意。

但蕭譽的反應在華容的意料之外，他語氣認真道：“如果你說的拋棄是指獨自逃脫瞭被送往前線的命運，那我想，薑閱絕對是樂見於此的。”

“雖然不知道你是怎麼從商羽樓逃離的，但鳳陽能夠私下贖買官妓的人，大抵也隻有謝傢子弟瞭。”蕭譽語氣篤定道：“我瞭解你，更瞭解薑閱。”

“我們都很清楚，薑閱絕不會認為此種求生之舉是輕賤或恥辱的，她也可以輕易做到，她不走，一定是她自己不願意走。”

“華容，不要把自己說的如此不堪，薑閱隻會希望你好好的。”

蕭譽的話戳破瞭華容一直以來的自欺欺人，她並非不清楚薑閱所想，反而是因為她太清楚瞭，所以她將一切歸之於自己的拋棄，或是維護所謂薑姓門楣，而非薑閱自主的選擇。

她不願意承認，薑閱是真的認為，自己有罪。

“你我都知道，她看上去溫和柔弱，實則是最倔強不過的人。薑韜臨陣投敵，北蠻大軍長驅直入中原，數萬萬百姓因此陷於戰火，流離失所，哀鴻遍野。”

蕭譽目光飄遠，看著城下大軍壓境，既是在說薑閱，也是在說他自己：“或許，是贖罪。”

“可我不明白，她究竟有什麼罪？！你又有什麼罪？！”

華容聽懂瞭蕭譽也有此種想法，突然怒火中燒，語調一聲高過一聲：“薑韜不會認為他有罪！滿朝袞袞諸公不會認為他們有罪！屍位素餐的堂堂世族不會認為他們有罪！天下社稷之主，高高在上的君王也不會認為他有罪！”

“你告訴我，罪從何來！”華容大喊出聲。

這聲音吸引瞭周遭一些士卒的目光，以為他們爭吵瞭起來，躊躇著不知該如何是好。

蕭譽先寬慰瞭那些士卒一番，示意他與華容無事，才又看向華容，他的神情無比柔和，這讓華容恍惚間以為看到瞭薑閱，她雙目模糊，回憶起瞭薑閱曾輕撫她眉間臉頰時，指尖的溫柔暖意。

“華容，好好活下去。”

這是她最後對華容所說的話。

“正是因為你說的那些人不會認為自己有罪，我們身上流淌的血液，才顯得如此骯髒。”沉默半晌後，蕭譽如此說道。

華容忽而啞口無言，天之道，損有餘而補不足，人之道則不然，損不足以奉有餘，這些道理，薑閱早已看得透徹。

她苦笑一聲，還想再說些什麼，卻聽見城下傳來陣陣擂鼓之聲。

沒有時間感懷，蕭譽立刻抽離情緒，與衆士卒一道嚴陣以待，華容抹去臉頰上的淚痕，自覺退到後方，就算幫不上什麼忙，她至少也不要做拖累。

不過接下來的事卻令華容頗感意外，北蠻大軍擂鼓之後居然沒有發起進攻，她見蕭譽面色凝重，應當也在猜測蠻人有何詭計。

片刻之後，城下結隊成陣的北蠻鐵騎忽而從中分開，一位南朝士人打扮的中年男人單騎而出。

華容看清此人的面龐時，瞬間瞋目切齒：“薑韜！他還有臉出現？”

華容真恨不得一箭射殺瞭此人，她擡首看向蕭譽，不出意外，蕭譽也是面色一沉，眼神不善。

薑韜顯然沒有察覺到來自城上的殺意，他反而一派自若模樣，高聲大喊道：“蕭世侄！數月不見，你如今是越發有乃父之風瞭！”

蕭譽冷哼一聲，心知薑韜出現於此無非行勸降之舉，他不予應答，薑韜在城下還是唱起瞭獨角戲。

“世侄！你我叔侄一場，身為長輩自然希望你能看清時局，如今南朝大勢已去，天下英才自該良禽擇木而棲，雖說食君之祿忠君之事，但滿朝文武皆不做抵抗之舉，南渡偏安。”