祁青羅一抵達通勝鏢局，宋弘正便暫緩其他事物，在更為私密的書房親自接待瞭她。

宋弘正相貌端正，言行舉止間，都是祁青羅印象中十分可靠的長輩形象。

“自傢人不必如此多禮。”宋弘正擺擺手，示意祁青羅入座，隨即不無感慨道：“一晃十多年過去，青羅侄女已然成瞭大姑娘。”

祁青羅聞言笑道：“還未恭喜宋伯父喜得佳婿。”

宋弘正顯然也對自己的女婿十分滿意，他仰面大笑幾聲：“算不得什麼佳婿，就是我那不成器的大徒弟罷瞭。他姓何名蘊，不似侄女你這般年少成名，獨當一方，也就勝在知根知底，我那個挑剔的女兒滿意。”

祁青羅回道：“若非各位長輩護佑，青羅哪敢踏出華山半步？何師兄能得您青眼，又豈是池中之物，您這是愛之深責之切。”

宋弘正點點頭，目光透出幾分慈愛：“但願他們夫妻成婚後，能稍顯穩重，行事更妥帖些。”

他說完輕嘆一聲，為父者對子女前程的憂慮盡顯。

“不提他們瞭，倒是有件事我頗為好奇，想來也隻有侄女你能給我答案瞭。”

“伯父是想問，近來那些流傳甚廣，有關青天宗神神鬼鬼的傳聞究竟是真是假？以及那夜天生異象究竟發生瞭什麼？”祁青羅瞬時明白瞭宋弘正想問什麼。

“正是。”宋弘正自嘲一笑：“說來也不怕侄女你笑話，我同你師父年輕時是不打不相識，細聊之下發現彼此志趣相投，且都姓宋，就在一間破廟拜為兄弟。不過我不像你師父，他是謙謙君子，敬鬼神而遠之。”

“我卻信，我信這世上有鬼神，也信因果報應。”宋弘正語調幽幽，思緒萬千，回想起那些他如今還悔恨不已的往事。

祁青羅聞言，心想難道宋伯父年輕時做過什麼錯事？但她很快把這點對長輩不敬的想法拋出腦後，鄭重其事道：“伯父，那是傳聞都是真的，有很多事，都是我親眼所見。”

接下來的一炷香時間，祁青羅將自己在湘州的見聞原原本本告知瞭宋弘正，也目睹瞭這位被江湖中人用義薄雲天四字形容的長輩的面色一變再變。

等她說完，已至亥時，夜色暗沉，天地萬物都靜悄悄的。

宋弘正也沉浸在思緒中，待他猛然回神，才驚覺時辰不早瞭，連忙起身，命人將祁青羅帶去客房休息。

祁青羅謝過伯父，跟隨仆人從書房離去，踏出房門之際，她側首回望，隻能看見宋弘正那張在昏暗燭光下晦暗不明的臉。

……

通勝鏢局後院

宋合雅一身紅妝，提著一隻燈籠行走在回廊下。

從昨日起，她臉上的笑意就沒有消失過，因她的婚事，鏢局上下都煥然一新，滿目皆是鮮豔的紅色，人人都在恭賀她與大師兄，預祝他們琴瑟和鳴，舉案齊眉。

這一切都令她忍不住心生歡喜，也更加想念起何蘊，她青梅竹馬的大師兄，她未來的丈夫。

按照習俗，即將成婚的夫婦不能在成婚前一夜相見，但她宋合雅從不是個遵守規矩的人。

運起輕功，一路避開守衛，宋合雅輕松來到瞭何蘊居住的小院。

書房中仍舊點著燭燈，何蘊的影子映在窗紙上，似乎正低頭專註看著什麼。

宋合雅沒有走正門的打算，她來到窗前，輕輕敲瞭敲。

窗紙上的人影明顯一怔，隨即略顯慌張地站起，伴著踏踏腳步聲，影子逐漸變小，說明影子的之人已經來到窗前。

何蘊拉開窗戶，與宋合雅含笑的目光撞個滿懷。

“大師兄，你在幹什麼壞事呢？這麼慌張。”宋合雅眨眨眼睛，語氣帶笑。

何蘊沒有回答宋合雅明顯調笑的問話，他定定看著宋合雅，目光繾綣，柔聲喊道：“雅兒。”

這柔情似水的一聲反倒弄得宋合雅不自在瞭，她揉瞭揉手臂上冒出的小疙瘩，一臉見瞭鬼的模樣，這下她是真懷疑何蘊在背著自己幹什麼壞事瞭。

於是她伸出手，推開何蘊，撐著窗沿翻身躍進房內，宋合雅平常不愛穿裙裝，今日的紅裙有著長長的裙擺，在她躍起落地之際，如同一朵盛放在空中的花。

宋合雅徑直走到何蘊書桌旁，瞧見瞭他原先在此專註觀看之物。

一幅這世上絕無僅有的美人圖。

畫中有兩位女子，一位低眉信手，輕撫古琴，隻堪堪露出一個氣質出塵的側顏。

另一位則正居畫中，纖纖玉指握著一卷書冊，懶身倚在花團錦簇的木榻之上。