魏籍雖心有疑慮，但父親信中並未詳談，他隻好暫且不去想，安心做事。

之後諸事，皆由信上所言般進行，魏潛辭官不成，與廖予青一起留在洛陽，長兄扶靈歸鄉，戴孝一載，返回洛陽，魏籍則在兩年後，踏上遊學之路。

鄞州與揚州相鄰，並列淮水之畔，是才子佳人詩情畫意的風流繁華之地，有道是天下藏書凡幾，鄞揚獨占七八。

魏絳雪輕易就融入瞭鄞州，她在衢縣為祖父守孝三年，隨後前往鄞州首府臨安城，由清凈散人引薦，借居在嚴華觀。

……

“啓元四年秋，夫人與司馬徵恢複瞭通信往來，五年春，二公子返回鄞州，送夫人出嫁湘州……”

雲鬟神情帶著些許懷念，轉眼三十載，她早已不是曾經那個跟在小姐身後笑臉盈盈的小姑娘，述說往事的語氣幽幽，幾分悵然隱含其間。

璩山山中幽靜陰冷，侍劍捧著酒杯，靜坐在紅泥小爐邊，眼見火星跳躍，聽完瞭這段並不複雜的故事。

“聽起來，結局不錯。”侍劍咽下一口溫酒。

就是紀飛星所見的衛湘侯，可沒有故事裡的衛湘侯那般性情灑脫，反而怯懦不堪。

譙安知道，隨著時間流逝，一個人的所思所想多少都會改變，但如衛湘侯這般直接性情大變，實在令她有些匪夷所思。

“結局不錯？”雲鬟有些失笑地反問，“如果時間就此停留在夫人入湘州的頭一年，或許的確是個不錯的結局。”

“但世間最殘酷的事實，就是人心易變。”

雲鬟五歲上下被父母賣給人牙子，自小看盡醜惡人心，直到輾轉流落魏府，成瞭魏絳雪的貼身侍女，日子才安穩下來。

她雖是為奴婢，吃穿用度卻同魏絳雪相差不大，後來隨魏絳雪入湘州，協助夫人主持侯府一幹事宜，任誰見瞭她，都要恭恭敬敬稱一句雲鬟姑娘。

一朵佳人玉釵上，隻疑燒卻翠雲鬟。

魏絳雪小字榴花，便給自己最信重的侍女起名雲鬟，她們相依相偎，互相扶持著走過三十載。

在雲鬟看來，魏絳雪是這世上最美好，最良善的姑娘。她也曾為夫人與司馬徵之間的深情厚誼所感動，覺得司馬徵與天下男人都不大一樣，他不僅愛重夫人，更敬她懂她，願意為她付出一切。

可她如今才明白，司馬徵其實沒有什麼不同。

“世子有一個孿生姐姐，名喚嘉，這是永壽公主為小郡主定下的字。侯府的老人都道，小郡主出生時身體孱弱，不久夭折，侯爺擔憂夫人傷心，才責令衆人避諱此事。”

“但如今這世上，除瞭司馬徵與世子，恐怕隻有我知道，小郡主並非病亡，而是被司馬徵親手從階梯上摔下致死。”

雲鬟言語間並無激憤，甚至算得上平淡如水，但在譙安聽來卻如石破天驚，她好懸沒讓侍劍脫口一句臥槽。

侍劍眼睛微微瞪大，看上去有幾分吃驚的模樣，這反應在雲鬟意料之中，她輕笑一聲，面上添瞭幾分苦澀。

“夫人在洛陽足月生産，小郡主與小世子都再康健不過。”

“先帝寵姬李美人與夫人同日生産，夫人誕下健康的雙生子，而李美人卻誕下死胎一屍兩命。”

“先帝登基五載，一直不曾育有子嗣，對李美人此胎極為看重。在得知李美人香消玉殞後，先帝震怒，將李美人宮中一幹內監女官盡數賜死，此前為李美人熬制安胎藥的方士為求生機，竟聲稱是夫人腹中胎兒沖撞瞭皇嗣，才使得李美人一屍兩命。”

“如此拙劣的謊言，先帝自是不信，依舊斬殺瞭此方士。但先帝歷來性情暴虐乖謬，他厭惡司馬徵，自然想看司馬徵被逼至絕境的醜態，便以此為由，逼迫他在夫人與剛出世的小郡主和世子間做出抉擇，處死一人，祭奠皇嗣魂靈。”

“……”譙安聞言沉默瞭，這就是衛湘侯手刃親子的原因。

若非先帝司馬戎早已暴斃，她可能已經提著劍沖進皇宮砍人瞭，這狗皇帝和人沾邊的事是一點不幹啊。

身處衛湘侯府的葉輕舟默默擡眼看向對面安靜垂首制香的司馬柔，目光複雜。

司馬柔似有所感，擡眸回視，面色疑惑。葉輕舟溫和一笑，微微搖頭後，抱琴起身，緩步到窗邊，以此逃避話題。

她還能說什麼，總不能說她說在想，可算是懂瞭什麼叫歹竹出好筍。

“這很難。”侍劍沉默片刻後，對雲鬟道。

他話語簡短，雲鬟卻聽懂瞭侍劍所言之意，對司馬徵來說，這的確是極其艱難痛苦的抉擇。